#OlimpiciDeLegendă | Sorin Babii, primul campion olimpic român în proba de 50 m pistol liber

Legendă a tirului sportiv din România, specialist în probele de pistol, Sorin Babii a reprezentat țara noastră la 6 ediții ale Jocurilor Olimpice. Palmaresul său include două medalii la Jocurile Olimpice (una de aur, una de bronz), două la Campionatele Mondiale (ambele de bronz) și douăsprezece la Campionatele Europene (trei de aur, șase de argint și trei de bronz).

Născut în 14 noiembrie 1963, la Arad, Sorin Babii a început tirul sportiv la vârsta de 13 ani, în cadrul Clubului Sportiv UTA Arad. Patru ani mai târziu, a fost selecționat, în premieră, în loturile reprezentative de juniori ale României, cu care a participat la patru ediții ale Campionatelor Europene.

La nivel de junior, a obținut șase medalii, dintre care una de aur în 1981, cu echipa de pistol aer comprimat, conform volumului "Enciclopedia educației fizice și sportului din România" (Ed. Aramis, 2002). La pistol liber, a realizat două medalii de argint cu echipa, în 1981 și 1982. Cele trei medalii de bronz au fost câștigate în 1981, la pistol aer comprimat și în 1983 la pistol liber, individual și cu echipa.

Începând cu anul 1985, a concurat în competițiile seniorilor, fiind prezent la opt Campionate Europene și la două Campionate Mondiale, confrom COSR. A devenit campion european în 1985, în Osijek, cu echipa, la proba de pistol liber.

În 1989, a dobândit aurul european la Copenhaga, la proba de pistol cu aer comprimat. Cel de-al treilea titlul de campion european a fost obținut la Zürich, la proba de pistol liber, în anul 1995.

Cele șase medalii europene de argint au fost obținute: în 1985, la pistol liber; în 1987, la pistol individual și cu echipa; în 1992, la pistol cu aer comprimat; în 1995, la pistol liber cu echipa, și în 1997, la pistol cu aer comprimat.

La Campionatele Mondiale, a câștigat două medalii de bronz, în 1989, la Sarajevo, și în 1991, la Stavanger, în Norvegia, ambele la pistol cu aer comprimat.

Între 1984 și 2004, Sorin Babii a participat la șase ediții consecutive ale Jocurilor Olimpice, egalând recordul stabilit inițial de atleta Lia Manoliu și, ulterior, de canotoarea Elisabeta Lipă. La prima lui participare la Jocurile Olimpice, în Los Angeles, s-a clasat pe locul al 11-lea.

În 1988, la Jocurile Olimpice de vară de la Seul, Sorin Babii a devenit campion olimpic în proba de 50 m pistol liber, după ce i-a învins pe toți cei 43 de concurenți din 31 de țări, chiar în prima zi a Jocurilor Olimpice, notează site-ul Federației Române de Tir Sportiv, frts.ro.

Acesta a fost primul titlu olimpic din istoria tirului sportiv românesc la această probă. Sorin Babii este al cincilea trăgător român care a cucerit titlul olimpic, după Iosif Sârbu (1952), Ștefan Petrescu (1956), Ion Dumitrescu (1960) și Corneliu Ion (1980), arată Emanuel Fântâneanu în "România la Jocurile Olimpice" (Red. Publicațiilor pentru Străinătate, 2000).

Într-un interviu acordat Agerpres în 2018, Sorin Babii a rememorat gloriosul moment din 18 septembrie 1988, ziua în care a devenit campion olimpic. "Satisfacția când ți se cântă imnul este supremă. Pentru că ai obținut cel mai râvnit titlu, de aceea Jocurile Olimpice reprezintă competiția supremă. Sunt fericit și mulțumit că am pus și eu o cărămidă la imaginea României", a declarat campionul olimpic.

La următoarea ediție a Jocurilor Olimpice de vară, din 1992, la Barcelona, sportivul român a obținut medalia olimpică de bronz la pistol cu aer comprimat, după ce ocupase primul loc în clasamentul intermediar până la ultima tragere.

Sorin Babii a obținut medalia de aur la Cupa Mondială din 1989, la pistol cu aer comprimat, precum și la Cupa Mondială de la Seul, 1999, la proba de pistol liber. La Cupa Mondială de la Sydney, din 2002, a ocupat cea de-a treia poziție pe podium, potrivit COSR.

La Supercupa Mondială din 1994, de la München, a cucerit medalia de aur la pistol cu aer comprimat, arată "Enciclopedia educației fizice și sportului din România". În 2005, s-a situat pe cea mai înaltă treaptă a podiumului în cadrul Balcaniadei de Tir de la Iași, proba de 10 m.

La nivel de club, a activat la UTA Arad, la Steaua București și, din 2003, la Omega Tehnoton din Iași, stabilind noi recorduri naționale în probele de pistol liber și aer comprimat.

În cariera lui de sportiv, a tras peste 300.000 de cartușe. "În tir nu se poate vorbi de noroc, ci de pregătire. În plus, contează enorm echilibrul psihic, mai mult chiar decât pregătirea tehnico-tactică", afirmă Sorin Babii, citat de frts.ro.

Inițial, s-a retras din activitatea competițională în 2002, revenind asupra deciziei în anul următor. Retragerea sa definitivă a avut loc în 2008, odată cu obținerea unui nou titlu de campion național la pistol liber. În același an, a decis să se dedice antrenoratului. Unul dintre elevii săi, Alin George Moldoveanu, a cucerit titlul de campion olimpic la 10 m pușcă cu aer comprimat la Jocurile Olimpice de la Londra, din 2012.

Sorin Babii deține gradul de locotenent-colonel în rezervă în cadrul Ministerului Apărării Naționale, notează COSR. Pentru performanțele sale sportive, în 1985 i-a fost acordat titlul de Maestru Emerit al Sportului. În anul 2000, i-a fost conferit Ordinul Național "Pentru Merit" în grad de Ofițer, pentru ca în 2012 să fie ridicat la gradul de Comandor.

Între anii 2010 și 2019, Sorin Babii a fost președintele Federației Române de Tir Sportiv. În prezent, este membru în Biroul Federal al FRTS.