Gordian knot

El antiguo inglés cnotta "entrelazamiento de cuerdas, cordones, etc.," proviene del proto-germánico *knuttan- (fuente también de bajo alemán knütte, frisón antiguo knotta "nudo," holandés knot, alto alemán antiguo knoto, alemán Knoten, tal vez también noruego antiguo knutr "nudo, protuberancia"). Para la pronunciación, ver kn-.

El sentido figurado de "problema difícil, una perplejidad" estaba presente en el antiguo inglés (comparar Gordian knot). Simbólicamente representa el vínculo del matrimonio desde principios del siglo XIII. Como adorno de vestimenta, se registra por primera vez alrededor del año 1400. El significado de "parte engrosada o protuberancia en el tejido de una planta" proviene de finales del siglo XIV. Como "pequeño grupo o conjunto de personas" a finales del siglo XIV.

La unidad de medida náutica de velocidad (década de 1630) proviene de la práctica de atar una cuerda con nudos a la línea de registro a distancias iguales (ver log (n.2)). La velocidad del barco puede medirse por el número de nudos que se desenrollan mientras el reloj de arena está en marcha.

The distance between the knots on the log-line should contain 1/120 of a mile, supposing the glass to run exactly half a minute. [Jorge Juan and Antonio de Ulloa, "A Voyage to South America" 1760]

La distancia entre los nudos en la línea de registro debe contener 1/120 de una milla, suponiendo que el reloj de arena dure exactamente medio minuto. [Jorge Juan y Antonio de Ulloa, "Un viaje a Sudamérica" 1760]

De ahí que la palabra knot también se haya utilizado como equivalente a una milla náutica (en el uso anterior a la Segunda Guerra Mundial en Estados Unidos y Gran Bretaña, aproximadamente 6,080 pies). Una velocidad de 10 nudos cubrirá diez millas náuticas en una hora (equivalente a una velocidad terrestre de aproximadamente 11.5 mph).