El segundo gobierno de Arturo Alessandri Palma se desarrolló en Chile entre 1932 y 1938, tras resultar vencedor en las elecciones. Alessandri concurrió a las votaciones apoyado por los partidos de izquierda y radicales, aunque los primeros se distanciaron pronto de su gestión.
El político ya había ocupado la presidencia entre 1920 y 1925. El balance de su gobierno estuvo empañado por los problemas económicos provocados por la bajada del precio del salitre, el recurso más importante del país. A final del mandato, sufrió el denominado Ruido de Sables y, después, un golpe de Estado que lo obligó a salir al exilio.
Tras el fin del gobierno de Carlos Ibáñez del Campo, con el país muy golpeado por la crisis mundial de 1929, Alessandri regresó al país, siendo elegido senador por Tarapacá y Antofagasta.
Ante la grave situación económica, las primeras medidas de Alessandri se enfocaron en mejorar las cifras de desempleo, pagar la deuda y aumentar la producción. También trató de estabilizar la atmósfera política. Su mandato terminó con un hecho sangriento que marcaría el gobierno: la matanza del Seguro Obrero.
Antecedentes
Arturo Alessandri Palma, conocido como el “león de Tarapacá”, está considerado como una de las figuras más importantes de la historia chilena durante la primera mitad del siglo XX. En tiempos convulsos, Alessandri ocupó la presidencia de la República en dos ocasiones.
El primer gobierno se produjo entre 1920 y 1925, después de una campaña en la que prometió promulgar leyes en favor de las clases más populares. Sin embargo, la bajada del precio del salitre llevó al país a una crisis económica, por lo que buena parte de sus promesas quedaron sin cumplir.
A la situación económica se unió el sistema político del momento. Los partidarios de Alessandri eran minoría y el Congreso paralizó todos sus proyectos sociales.
Golpe de Estado y exilio
El año antes de finalizar su mandato, en 1924, un grupo de oficiales de baja graduación efectuó una protesta, denominada “ruido de sables”. El motivo fue económico, ya que los militares estaban sufriendo las consecuencias de la crisis económica.
Estos oficiales organizaron un Comité Militar, que expresó sus demandas a Alessandri. Todas eran de carácter progresista, como la limitación del trabajo infantil o la jornada laboral de ocho horas. El presidente prometió estudiarlas a condición de que regresaran a los cuarteles.
Ante el temor de un golpe militar, el Congreso aprobó un paquete de leyes en un solo día. No obstante, el Comité Militar no se disolvió y solicitó al presidente que disolviera el Congreso. Alessandri respondió renunciando y solicitó asilo en la embajada de EE. UU. Aunque su dimisión no fue aceptada, se le concedió una licencia de 6 meses,
En 1925 se produjo un golpe de Estado liderado por Carlos Ibáñez del Campo, quien reclamó la vuelta de Alessandri para cumplir el resto de su mandato y redactara una nueva Constitución, de carácter presidencialista.
Finalmente, Ibáñez del Campo y Alessandri acabaron enfrentándose, lo que provocó que este último volviera a renunciar a su cargo.
Segunda presidencia
La mayor parte del periodo transcurrido entre 1925 y 1931, Alessandri vivió en el exilio. La situación cambió cuando Ibáñez Campo perdió el poder en julio de 1931.
Alessandri regresó al país y fue elegido senador. Sin embargo, una nueva Junta Militar disolvió el Congreso. El nuevo dirigente chileno fue Marmaduke Grove, quien instauró una república socialista que duró hasta 1932.
Elecciones
Las elecciones se celebraron el 30 de octubre de ese mismo año. Arturo Alessandri se presentó apoyado por los liberales, los demócratas, los radicales y los socialrepublicanos. Sus rivales fueron Rodríguez de la Sotta, por los conservadores, Marmaduke Grove, por los socialistas, y Elías Lafertte, por los comunistas.
El resultado fue muy claro en favor de Alessandri, que asumió el cargo el 24 de diciembre.
Estado del país
La economía de Chile cuando Alessandri llegó a la presidencia era desastrosa. El último golpe de Estado había sumido al país en el desorden, lo que había agravado una, ya de por sí, mala situación.
No existían presupuestos aprobados para 1933 y la deuda fiscal alcanzaba los 400 millones de pesos. Los compromisos pactados sumaban 1.060 millones y la deuda interna sobrepasaba los 1.000 millones. Por su parte, la deuda externa, cuyo pago estaba aplazado, llegaba a 450 millones de dólares.
En lo social, la principal preocupación era el desempleo, que afectaba a 160.000 personas. Por último, según el propio Alessandri, la Compañía Salitrera Chilena (Cosach) había provocado la bancarrota de la industria del salitre al perder los mercados internacionales y permitir que se ejecutaran negocios bastante dudosos.
Características del segundo gobierno de Alessandri
- En un primer momento, el gobierno de Alessandri contó con el apoyo de los grupos de izquierda y de los radicales.
- Junto con su ministro de Hacienda, Gustavo Ross, aplicó un programa para que la producción y la capacidad de consumo aumentaran.
- Fundó la Corporación de Ventas de Salitre y Yodo, un organismo que consiguió que la actividad repuntara.
- Con el dinero obtenido, se reinició el pago de la deuda externa y se realizó un ambicioso plan de obras públicas. Entre ellas, destacaron la construcción del barrio cívico de Santiago, el Estadio Nacional, escuelas, caminos y líneas ferroviarias.
- A pesar de la mejora económica, la situación social seguía siendo muy tensa. Alessandri trató de manejar esta agitación apoyándose en la Milicia Republicana, un grupo integrado por jóvenes de clase media y alta.
- Esta milicia tenía como objetivo el mantenimiento del orden y la defensa, por todos los medios necesarios, de la Constitución y las leyes. Durante un tiempo, había actuado en la clandestinidad, pero el 7 de mayo de 1933 realizó un desfile frente al presidente. Una vez que consideraron que habían logrado su objetivo, esa milicia se disolvió en 1936.
- Alessandri solicitó al Congreso varias veces que declarara el estado de excepción. Esta medida llevó a que se cometieran algunos actos claramente ilegales, como la quema de un número de la revista Topaze que incluía una caricatura del presidente.
Reformas
- El gobierno de Alessandri promulgó una serie de leyes de carácter político y social. Así, en 1934, se otorgó el derecho a voto a las mujeres en las elecciones municipales.
- Aprobó una ley que establecía un sueldo mínimo digno para los trabajadores del comercio y la industria.
- En el ámbito de la salud, en 1937, el gobierno legisló una ley de Medicina Preventiva, que promovía revisiones médicas para la detección precoz de enfermedades.
Nuevos partidos
- Una de las características del segundo gobierno de Alessandri fue la aparición de partidos políticos más fuertes. En octubre de 1933, varias facciones liberales se unieron y formaron el Partido Liberal. Algo similar ocurrió con sectores izquierdistas, que acabaron conformando el Partido Socialista.
- Se crearon algunas fuerzas siguiendo las nuevas ideologías que surgían en Europa. Entre ellas, destacaron el Movimiento Nacionalsocialista de Chile, de carácter nazi, y la Falange Conservadora, inspirada en dos encíclicas papales,
- Algo más tarde, en 1937, apareció el Frente Popular, una coalición formada por el Partido Radical, el Democrático, el Socialista y el Comunista. El éxito de esta nueva fuerza política, que contó con el apoyo de los sindicatos, llevó a Pedro Aguirre Cerda a suceder a Alessandri como presidente.
Masacre del Seguro Obrero
- El suceso que marcó, en lo negativo, la presidencia de Alessandri, fue la Matanza del Seguro Obrero. Un grupo de jóvenes pertenecientes al partido nazi chileno ocupó el edificio de la Caja del Seguro Obrero, el 5 de septiembre de 1938. Su intención era peoducir un levantamiento militar que devolviera a Ibáñez del Campo al poder. Los jóvenes nazis abrieron fuego desde el edificio ocupado hacia La Moneda. Finalmente, fueron apresados. El problema sucedió una vez se encontraron en manos de las fuerzas de seguridad: desarmados, fueron asesinados a sangre fría. Alessandri negó siempre haber dado la orden de la ejecución ni, tan siquiera, haber conocido de antemano que se iba a producir. Sin embargo, hasta hoy en día muchos siguen culpándolo del suceso.
Referencias
- Segundo Gobierno de Arturo Alessandri Palma (1932-1938). Recuperado de icarito.cl.
- Arturo Alessandri Palma (1868-1950). Recuperado de memoriachilena.gob.cl.
- Arturo Alessandri, su segundo periodo presidencial. Recuperado de archivochile.com.
- Arturo Alessandri Palma. Recuperado de encyclopedia.com.
- Biography of Arturo Alessandri Palma (1868-1950). Recuperado de thebiography.us.