È una scuola di recitazione croata. Sin dal suo inizio nel 1896, l'istituto è cresciuto in importanza, risultando nella sua affiliazione di successo con l'Università di Zagabria nel 1979, insieme all'Accademia di musica e all'Accademia di belle arti. L'Accademia funge da principale scuola di recitazione del paese, fornendo istruzione per tutti i tipi di professioni legate alla produzione teatrale, televisiva e cinematografica, inclusi attori, registi, direttori della fotografia, drammaturghi, sceneggiatori, drammaturghi ed editori. La necessità di un'accademia di recitazione a Zagabria fu menzionata per la prima volta nella legge sul teatro del parlamento croato del 1861 che stabiliva che "a Zagabria doveva essere formata una "scuola per personale teatrale". Tuttavia, l'Accademia moderna affonda le sue radici nella Scuola di recitazione croata, fondata da Stjepan Miletić nel 1896, più di 30 anni dopo la legge del 1861. La scuola era ospitata in un edificio in Piazza della Repubblica di Croazia, che occupa oggi. Nel corso della sua storia la scuola fu più volte ribattezzata e riformata. Fino alla metà del XX secolo, il suo ruolo principale era la formazione professionale degli attori teatrali. Successivamente sono stati aggiunti i dipartimenti per il cinema e la televisione. Nel novembre 1950, la scuola fu legalmente riconosciuta come istituto di istruzione superiore, principalmente grazie agli sforzi di Branko Gavella, Drago Ivanišević e Ranko Marinković, provocando la ridenominazione di "accademia". Nel 1979 è diventata ufficialmente parte dell'Università di Zagabria.