Las virosis m�s frecuentes y devastadoras del pepino: Virus del mosaico del pepino

El pepino pertenece a la familia Cucurbitaceae, y se sabe que esta familia puede verse afectada por m�s de 60 virus, resultando el tobamovirus uno de los m�s da�inos para este cultivo, el cual es uno de los hospedadores m�s frecuentes. Adem�s, cada vez m�s se dan a conocer nuevos virus que afectan a esta familia. Tal es as�, que en los �ltimos 35 a�os se ha descrito un nuevo virus cada dos a�os de media. Sin duda, dentro de este grupo de virus emergentes est�n las especies del g�nero Tobamovirus, presentando una sintomatolog�a en el cultivo similar a las especies de tobamovirus que afectan al cultivo de tomate (Lea el art�culo "Virus rugoso del tomate. Nueva amenaza").

El pepino es una hortaliza que actualmente es de las m�s cultivadas en los pa�ses de Europa y Am�rica del Norte, siendo la hortaliza que m�s se cultiva a nivel mundial despu�s del tomate. Hoy en d�a la producci�n de pepino supera los 83 millones de toneladas, siendo China el mayor productor a nivel mundial. Adem�s, la producci�n de pepino en los �ltimos a�os ha experimentado un continuo crecimiento.

En muchas regiones el pepino se cultiva de forma intensiva en invernadero. Este hecho es un importante factor de riesgo para la aparici�n y permanencia de diferentes plagas y enfermedades. Entre ellas, cabe destacar la infecci�n por virus, que llegan a causar p�rdidas de hasta el 100 % de la producci�n, ya que ante la presencia de un foco se suele eliminar el cultivo por completo para poder controlar la enfermedad.

EL VIRUS DEL MOSAICO DEL PEPINO (CMV o Cucumber mosaic virus)

El CMV es el virus m�s com�n de cucurbit�ceas. El CMV pertenece al g�nero Cucumovirus, familia Bromoviridae y se trata de un virus ARN, afectando sobre todo al pepino, mel�n y calabac�n. La infecci�n causa s�ntomas severos tanto en campo abierto como en invernadero, pudiendo ser destruida m�s de una tercera parte del cultivo en poco tiempo. El CMV es uno de los virus con mayor distribuci�n a nivel mundial, ya que adem�s de afectar a la mayor�a de las cucurbit�ceas, cuenta con m�s de 1200 especies de plantas hospedadoras de 365 g�neros diferentes pertenecientes a m�s de 100 familias de mono y dicotiled�neas entre las que se encuentran principalmente, adem�s de las cucurbit�ceas, cruc�feras, solan�ceas, compuestas y papilon�ceas. De media, es muy frecuente llegar a tener p�rdidas de producci�n en torno al 10-20% (https://www.apsnet.org/). Inicialmente el virus se distribu�a preferentemente por regiones templadas, pero en la actualidad se dan casos en otras regiones como los pa�ses n�rdicos o Rusia (Figura 1).

S�ntomas del virus CMV

Los s�ntomas m�s frecuentes que se suelen observar son mosaico clor�tico en hojas, encrespamiento y enrollamiento de las mismas (deformaci�n). Adem�s, produce enanismo de las plantas y los frutos muestran mosaico y en ocasiones deformaci�n, lo que conduce a un bajo rendimiento del cultivo (Figuras 2 y 3).


Transmisi�n del virus CMV

La transmisi�n es por contacto y mediante m�s de 80 especies de �fidos (pulgones), siendo los m�s comunes Aphis gossypii, Aphis craccivora, Aphis fabae y Myzus persicae. �stos adquieren el virus tras introducir el estilete en las c�lulas epid�rmicas, y lo transmiten a las plantas sanas cuando se alimentan de ellas. El virus puede ser adquirido en 5 segundos, pero la capacidad de transmisi�n se ve reducida tras los 2 minutos de haberlo adquirido. El virus no se transmite a la progenie. La incidencia de la enfermedad var�a mucho de un a�o a otro, ya que la poblaci�n de pulgones depende mucho de las condiciones clim�ticas. En los casos de primaveras y oto�os suaves con lluvias escasas, la poblaci�n de pulgones aumenta r�pidamente alcanz�ndose valores de infecci�n del 100% teniendo que abandonarse el cultivo. Adem�s, se ha estudiado la transmisi�n de la enfermedad a trav�s de semilla en al menos 19 especies, algunas malas hierbas, por lo que la diseminaci�n y persistencia de las semillas de estas plantas hospedadoras puede jugar un papel muy importante en la epidemiolog�a del virus (Cuadrado, 1994).

Control del virus CMV

El control implica uso de variedades resistentes, eliminaci�n de malas hierbas y control del vector. En invernadero, primeramente hay que tomar medidas preventivas para evitar la entrada del vector. En este sentido una medida eficaz es la colocaci�n de mallas mosquiteras perimetrales, adem�s de eliminar cualquier maleza dentro y en las zonas colindantes al recinto.

El uso de insecticidas y aceites minerales ha sido muy usado para el control de CMV. Aunque los insecticidas son muy efectivos para el control de la poblaci�n de �fidos, no act�an suficientemente r�pido para prevenir la transmisi�n del virus. Por tanto, es adecuado una combinaci�n de todas las medidas posibles, dentro de las cuales se a�ade la posibilidad de contar con plantas resistentes. De hecho para pepino existen algunas variedades comerciales con resistencia comprobada desde hace muchos a�os, que fueron introducidas a Estados Unidos en el a�o 1927. Un ejemplo son las variedades orientales �Chinese Long� y �Tokyo Long Green�. Otras formas de control est�n siendo actualmente estudiadas como el uso de la protecci�n cruzada en la que se inoculan las plantas j�venes con cepas no virulentas a modo de vacuna. O incluso el uso de determinadas bacterias que tras colonizar el sistema radicular o zonas adyacentes inducen resistencia a la planta frente a la enfermedad.

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Cap. 1
   Las virosis m�s frecuentes y devastadoras del pepino: Virus del mosaico del pepino
Cap. 2
   Las virosis m�s frecuentes y devastadoras del pepino: Virus del mosaico verde jaspeado y Virus del amarilleo y enanismo de las cucurbit�ceas