英伦随笔：懂外语的领导人
去年，您要是沒聽說過尼克·克萊格，說明你很正常；今年您要還不認識克萊格，可就有點說不過去了。
這位很上像的前自民黨領袖接連創出奇跡：大選電視辯論大出風頭；帶領自民黨加入二戰以來第一個聯合政府；出任副首相。年輕瀟灑的克萊格，立刻贏得無數粉絲。
上星期，格萊格再一次搶鏡，與外交大臣黑格一道出訪歐洲，一口流利的外語讓人目瞪口呆。
他可不是不懂裝懂！
先說西班牙。克萊格的夫人是西班牙人，據說兩人認識後，格萊格誓言學好西班牙語，贏得了美人心。
西班牙負責歐洲事務的官員早就給記者打了預防針。克萊格不負眾望，開場就用流利的西班牙語感謝東道主，演講雖然還是用英語，問答時仍然沒有帶同聲傳譯的耳機。據說，克萊格表現出良好的理解力，但在一些諸如「英國是否會加入歐元」這類關鍵問題上，需要翻譯幫忙澄清。克萊格開玩笑地說自己「假裝懂外語，出了問題」。報道說，他當晚和西班牙總理共進晚餐，兩人用西班牙語交談得很是熱火。
到了德國，在和德國外長韋斯特韋勒舉行的聯合記者會上，克萊格用流利的德語恭維「柏林著名的新鮮空氣讓他心清目爽」，然後說，這象徵著「英德關係的日漸加強」。
行家說，克萊格的德語雖然略有口音，但清楚、正確。去年在一次記者會上，一名BBC記者請韋斯特韋勒用英語回答問題，碰了一鼻子灰。這一次，韋斯特韋勒對克萊格大加讚揚，說他的德語「非常出色」。
克萊格的荷蘭語更了不得。他的媽媽是荷蘭人，從小在母親膝下學，難怪，前一陣子接受荷蘭電視台採訪，他不僅用荷蘭語回答問題、用荷蘭語想問題，甚至還用荷蘭語開玩笑，就連手勢、表情都和說英語的時候不一樣了。這個採訪片斷已經上了youtube。現在在荷蘭，克萊格的名字家喻戶曉。有BBC記者去荷蘭採訪回來說，坐上出租車，一聽乘客是英國來的，的哥第一句話就問克萊格怎麼樣。
想必用不了多久，克萊格就有機會演示法語功底了。
「這家伙是否親歐」？
克萊格小試外語牛刀，不僅轟動英國，歐洲都一片嘩然。記得前任首相布萊爾上任不久，在法國議會用法語發表演說，法國人立刻膝蓋都軟了。一位前工黨官員形容，直到碰上了伊拉克戰爭這個大問題，他所遇到的法國政客，幾乎人人希望布萊爾能到法國去當總統！
在其他歐洲國家，老百姓會說一種、甚至幾種外語是常事，領導人會說英語、甚至好幾國外語，人們連眼睛都不多眨一下，更甭提拍手了。英國的國家領導人單單因為能說外語就引起轟動，也說明了一些問題。
英國人有不愛學外語的「惡名」。想必你也聽說過，英國人特愛炫耀，英語是英國人給世界最偉大的貢獻。會說外語的人比不上歐洲國家，會說外語的領導人從來也不是很多。有評論人士還經常開玩笑，克萊格的前任、受教育程度不高的工黨副首相普雷斯科特連英語都說不好！
聽到國家領導人說外語，特別是像克萊格這樣出身「複雜」（他的母親是荷蘭人，父親是半個俄國人）的領導人，常常會引起英國人一些疑慮，甚至反感，「這家伙是否太親歐洲」、「你一個英國領導人，為什麼要說外國話？」克萊格的外語大爆發引來了諸多「恐外」英國人的抨擊。他們認為，這充分證實了克萊格「崇尚歐洲」的立場。
有了這種擔心，會說外語的英國領導人也經常是「不吱外國聲」。特別是歐洲語言，因為，這有可能成為衡量對融入歐洲多麼感興趣的一個標桿。
「外國人才需要學外語」
前工黨政府的歐洲事務官員丹尼斯·麥克什恩是個例外。他能說流利的法語、西班牙語、德語，還會說淺顯的意大利語和波蘭語。他在工黨剛剛上台時，也像克萊格一樣，顯示過自己的語言天賦。
他說，歐洲同行當時很高興地發現，布萊爾政府中有人能和他們直接交談，表現了對外國文化的尊重。但是英國人的反應卻是「害怕、擔心」。
麥克什恩回憶說，當年有人立刻端出英語中最有名的損人話說，瞧瞧，丹尼斯會說四種語言，但哪一國語言「都讓人聽了摸不著頭腦」；還有人反應非常「緊張」，「聽聽，丹尼斯上法國電視台說法語了，誰知道他都說了什麼？」。
英國人對國家領導人說外語疑心重重，麥克什恩將其歸咎為「烤牛肉心態」。烤牛肉是英國人引以為自豪的傳統菜。麥克什恩的言外之意是，「自己有烤牛肉，為什麼要吃別人的大白菜？」
他說，英國人覺得，英國有過大英帝國，不用說外語也沒妨礙統治世界。在德國、比利時、荷蘭等歐洲國家，想加入政治統治層，必須會說外語。但在英國，人們卻認為，外語是外國人才需要學的語言，自己有英語就足夠了。
「立場」還是「姿勢」？
克萊格的外語本領已經受到首相卡梅倫的器重。不久前，卡梅倫說，希望克萊格施展魅力攻勢，用當年在歐洲工作期間建立的關係網和外語本領，說服歐洲國家，英國聯合政府希望成為歐盟「建設性的伙伴」。
本想為克萊格唱曲讚歌，但轉念一想，作為一名國家領導人，會說外語，應該是不足為奇才對。
說外語，固然有助於拉近關係。薩爾科齊剛當選的時候，布萊爾特別錄製了法語賀詞，讓法國人十分感動。但是，說不好，也要出笑話。
布萊爾曾在脫口秀自曝首相生涯中最尷尬的一幕。他說，在法國的一次記者會上，記者問他，希望效仿法國的哪些政策？布萊爾本想說「貴國總統的許多立場都令我欽佩」，但是由於用詞不恰當，「立場」成了「姿勢」，「欽佩」成了「想要」。
（蘇平 2010年6月16日 倫敦）
