Dos tratados de gobierno de Locke: resumen y explicación

Inspirando una revolución

Hoy nuestro país tiene un proceso político muy específico. Ya conoce el simulacro: cada cuatro años, los políticos se enfrentan e intentan ganar los votos del pueblo estadounidense y reclamar su lugar como líder de la nación. Es prácticamente una tradición estadounidense quejarse del año de las elecciones, con sus anuncios políticos y campañas sin parar. Pero, ¿te imaginas si este proceso no existiera?

A finales del siglo XVII, el concepto de “gobierno” significaba una cosa: monarquía. La idea de que todos los individuos eran iguales, o al menos, tenían el mismo derecho a reclamar derechos y libertades, era bastante extraña. En 1689, sin embargo, apareció un libro que presentaba una teoría contraria, una que afirmaba exactamente eso, e inició el mundo hacia la revolución y lo que hoy llamamos “democracia”. Ese libro, Two Treatises on Government , una obra de filosofía política destinada a impulsar las ideas de la teoría de los contratos y los derechos naturales, fue escrito por una persona que probablemente se habría sentido algo conmocionada por lo que sus ideas ayudaron a crear, un siglo después: John Locke.

¿Quién era John Locke?

John Locke , un conocido filósofo político del siglo XVII, inicialmente responsable de muchas ideas políticas modernas, nació en 1632 cerca de Bristol, Inglaterra, en una familia bastante acomodada. Tenía una buena educación y se graduó de Oxford con un título en medicina. Sin embargo, llamar a Locke solo médico sería algo inexacto: Locke estaba interesado en una amplia gama de temas, incluidos el derecho, el gobierno y la filosofía.

El trabajo principal de Locke en esta área fue Two Treatises on Government , que se publicó de forma anónima en 1689. Es importante recordar cuando Locke estaba escribiendo estas ideas; apenas un año antes de la publicación de su libro, la nación se convulsionó por la Revolución Gloriosa, donde el rey, Jacobo II, fue derrocado (al menos en parte porque era católico). Entonces, aunque el poder de la monarquía era incuestionable, la idea de que la gente común pudiera tener algún grado de control sobre el gobierno estaba ganando fuerza.

Primer tratado

El “primer” tratado del libro de Locke fue un ataque a un filósofo religioso contemporáneo, Sir Robert Filmer. Aunque el argumento se basa en la religión, existe cierta superposición entre estas ideas y el “segundo tratado” sobre el gobierno. Filmer estaba argumentando que Adán, el primer hombre en la Biblia, tenía autoridad absoluta sobre sus hijos, sus hijos y todas las personas sucesivas a lo largo de la historia, ya que su poder fue ordenado por Dios.

Locke pensó que esto era absurdo. Si bien admitió que Adán tenía autoridad sobre sus propios hijos, como todos los padres, argumentó que decir que solo ‘el heredero de Adán’ podría tener autoridad sobre toda la sociedad humana era imposible, ya que era imposible probar la autenticidad de la herencia.

Segundo tratado

Fue en el segundo tratado donde Locke realmente expuso sus teorías sobre el poder, el gobierno y la razón. Una idea popular en ese momento era el concepto de “estado de naturaleza” (difundido en gran parte por otro filósofo inglés, Thomas Hobbes). El estado de naturaleza planteó que los seres humanos, en su forma original, existían en una condición de absoluta libertad e igualdad. Ahora, Hobbes afirmó que este ‘estado’ era realmente malo, ya que la libertad significaba no solo que podías hacer lo que querías, sino también que cualquier otra persona también podía (como robarte y matarte).

Locke estuvo de acuerdo en que el ‘estado de naturaleza’ había existido, pero pensó que los seres humanos podrían existir bastante bien en tal condición, ya que las personas, cuando se las deja solas, tienen una tendencia a ordenarse y organizarse. La gente, afirmó Locke, naturalmente renuncia a parte de su libertad a cambio de seguridad, protección y seguridad, todas las cosas que ofrecen los gobiernos. Entonces, el mejor tipo de gobierno, para Locke, era el que restringía la menor cantidad de libertad.

Locke y los derechos humanos

En el tema de los derechos, Locke se adelantó décadas a su tiempo. Locke afirmó que había derechos naturales , o derechos que los seres humanos tenían simplemente porque eran humanos, derechos que nadie podía quitar o eliminar legítimamente. Básicamente eran tres: la vida (cada persona efectivamente se ‘posee’ a sí misma), la libertad (su derecho a hacer, más o menos, lo que quiera con esa vida) y la propiedad . Si eso le suena familiar, es porque en 1776, Thomas Jefferson (quien se vio profundamente afectado por la escritura de Locke) lo adaptó para la famosa garantía de la Declaración de Independencia de ‘vida, libertad y la búsqueda de la felicidad’.

El mejor gobierno, para Locke, era el que garantizaba estos tres derechos. Dado que la monarquía era intrínsecamente ilógica (ver el primer tratado), Locke fue pionero en una idea sobre cómo se forman los gobiernos que se volvió enormemente influyente. Según Locke, las personas forman un contrato social , un acuerdo entre ellos y sus líderes. “Aceptaremos hacer lo que usted diga”, coincide la gente, “siempre que sirva a nuestros mejores intereses y proteja nuestros derechos naturales”. Si un gobierno no hace eso, afirmó Locke, la gente tiene derecho a alterar, ajustar, cambiar o incluso abolir sus gobiernos.

Aunque Locke estaba haciendo estas declaraciones a raíz de una revolución política, su teoría sobre el contrato social: que la gente común y corriente podía eliminar a un monarca que, de acuerdo con la teoría del “ derecho divino de los reyes ”, había sido elegido por Dios. – fue una idea trascendental.

Impacto de Locke

Las ideas de John Locke no fueron un éxito inmediato; no fue hasta mediados del siglo XVIII, cuando la Era de la Razón estaba en pleno apogeo, que sus ideas se convirtieron en parte del debate público. El concepto de derechos naturales y la idea del contrato social fueron recibidos con entusiasmo por los intelectuales públicos de la época, y las personas bien educadas de la época, incluida la mayoría de los futuros Padres Fundadores, leyeron el trabajo de Locke a medida que crecían.

Aunque el grado en el que el trabajo de Locke influyó en la Revolución Estadounidense está lejos de ser claro, es innegable que sus ideas aparecen en muchos de los documentos producidos durante esa época (incluida la Declaración de Independencia y la Constitución) y que la idea de que incluso un rey es responsable de sus súbditos puede rastrearse directamente desde Locke hasta los acontecimientos de 1775.

Resumen de la lección

John Locke fue un conocido filósofo político del siglo XVII, inicialmente responsable de muchas ideas políticas modernas y su obra más conocida e influyente fue su Two Treatises on Government , una pieza de filosofía política destinada a impulsar las ideas de la teoría contractual y natural. derechos.

El primer tratado contenía la idea de Sir Robert Filmer de que Adán, de la Biblia, tenía autoridad absoluta sobre todas las personas. Si bien el segundo tratado expuso sus teorías sobre el poder, la gobernanza y la razón, comentó específicamente sobre el estado de naturaleza , una idea que afirma que los seres humanos, en su forma original, existían en una condición de absoluta libertad e igualdad y derechos naturales . que son derechos que los seres humanos tenían simplemente por ser humanos, derechos que nadie puede quitarles o eliminar legítimamente.

También formó la idea del contrato social , que es un acuerdo entre ellos y sus líderes. Aunque no de inmediato, los tratados se hicieron muy influyentes, en particular con el pensamiento de los Padres Fundadores de Estados Unidos y los documentos que redactaron.