La batalla de Aspern-Essling, que se libró del 21 al 22 de mayo de 1809, marcó la primera gran derrota de Napoleón en una década.Cuando las fuerzas de Napoleón intentaron cruzar el Danubio cerca de Viena, fueron recibidas y repelidas por el ejército austríaco dirigido por el archiduque Carlos.El ejército de Napoleón ocupó Viena, pero los puentes del Danubio habían sido destruidos, lo que obligó a los franceses a buscar otro punto de cruce.Su primer intento, el 13 de mayo, se vio frustrado con pérdidas importantes.Luego se centraron en la isla de Lobau, uniendo los canales la noche del 19 al 20 de mayo y asegurando la isla.En la mañana del 21 de mayo, 25.000 soldados franceses habían cruzado la llanura de Marchfeld.El archiduque Carlos planeó atacar a los franceses antes de que todo su ejército pudiera cruzar.BatallaPrimer día: La batalla comenzó con el ataque austriaco al pueblo de Aspern.El éxito inicial de Austria fue contrarrestado por el general francés Masséna, que controló el pueblo con determinación.Mientras tanto, estallaron feroces combates en Essling, donde el mariscal Jean Lannes resistió los ataques austriacos.Las cargas de caballería francesa destinadas a desbaratar la artillería austríaca tuvieron un éxito limitado.Al caer la noche, los franceses retuvieron la mitad de Aspern y persistieron intensos combates en Essling.Segundo día: al amanecer del 22 de mayo, Masséna recuperó Aspern, pero los austriacos tomaron Essling.Lannes, reforzado, consiguió hacerles retroceder.El asalto central de Napoleón casi rompió la línea austríaca, pero el oportuno despliegue de reservas del archiduque Carlos detuvo el avance francés.El centro francés se vio aún más presionado cuando los puentes del Danubio fueron destruidos por ataques austriacos, lo que llevó a Napoleón a suspender la ofensiva.A pesar de otro asalto de Rosenberg a Essling, los franceses lograron una costosa retirada hasta la orilla del río.SecuelasLos franceses sufrieron más de 20.000 bajas, incluida la pérdida del mariscal Lannes, un comandante crucial y confiable de Napoleón.Las bajas austriacas fueron igualmente numerosas, pero consiguieron una victoria estratégica, su primer triunfo significativo sobre Napoleón en una década.Los austriacos no lograron capitalizar su éxito, lo que permitió a los franceses reagruparse.Un mes después, Napoleón logró una victoria decisiva, aunque costosa, en la batalla de Wagram.La batalla de Aspern-Essling demostró la resistencia del ejército austríaco y destacó las vulnerabilidades de las fuerzas de Napoleón, marcando un importante punto de inflexión en las guerras napoleónicas.