La Iglesia ortodoxa es una de las Iglesias cristianas con mayor número de fieles alrededor del mundo y la segunda con mayor trayectoria histórica. Su número de fieles se estima entre los 220 y los 260 millones, lo que equivale a un 3% de la población mundial.
El origen de la Iglesia ortodoxa se remonta a tiempos de Jesús de Nazaret, compartiendo en un principio el mismo origen y trayectoria histórica de la Iglesia católica durante el final de la Edad Antigua y la Alta Edad Media. Conoce, a continuación, la historia de una de las más grandes y antiguas Iglesias cristianas.
Definición de Iglesia ortodoxa
La Iglesia ortodoxa es una confesión cristiana que se considera heredera de las comunidades cristianas de la zona oriental del Mediterráneo.
¿Cuál es el nombre formal de la Iglesia ortodoxa?
Su nombre formal es Iglesia católica apostólica ortodoxa.
¿Quién fundó la Iglesia ortodoxa?
Fue fundada por Jesús de Nazaret, quien, según el dogma de la Iglesia ortodoxa, y también el de la Iglesia católica, es Dios mismo. Ambas iglesias poseen el mismo origen y, por tanto, el mismo fundador, quedando constancia de ello en el siguiente pasaje bíblico del Evangelio según san Mateo:
Y ahora yo te digo: Tú eres Pedro (o sea Piedra), y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia; los poderes de la muerte jamás la podrán vencer.
—Mt 16,18.
Si bien el cristianismo ortodoxo surgió de manera oficial e independiente tras el Cisma de Oriente y Occidente, la Iglesia ortodoxa, según su dogma, mantiene que esta es la continuación de la Iglesia establecida por Jesucristo y sus apóstoles.
Dicho dogma es exactamente el mismo que mantiene la Iglesia católica, de ahí la razón de que ambas Iglesias posean el mismo origen y fundador.
¿Quién es la máxima autoridad de la Iglesia ortodoxa?
La Iglesia ortodoxa sostiene que su cabeza y máxima autoridad es Jesucristo. Sin embargo, el honor como máximo líder del clero de la Iglesia ortodoxa lo ostenta el Patriarca de Constantinopla, quien es conocido como el primus inter pares.
Este título, junto al honor y la supremacía que residen en el mismo, es meramente simbólico, pues la jerarquía de todos los arzobispos de la Iglesia ortodoxa es exactamente la misma, siendo la única diferencia notable entre los demás arzobispos y el primus inter pares, la responsabilidad que recae sobre este último de presidir los concilios ecuménicos.
¿Cuántas personas profesan la fe cristiana ortodoxa en el mundo?
Se estima que entre 220 y 260 millones de personas alrededor del mundo profesan la fe cristiana ortodoxa.
Significado de Iglesia ortodoxa
Al estar conformado por dos palabras distintas, el significado etimológico del término Iglesia ortodoxa debe ser analizado por separado:
Significado de Iglesia
El término Iglesia posee su raíz etimológica en el latín ecclesĭa y este, a su vez, procede de la voz griega ἐκκλησία, transliterada como ekklēsía, siendo su significado asamblea. Cabe destacar que la voz griega ἐκκλησία procede del verbo ἐk-kαλεῖν, que significa llamar fuera.
Significado de ortodoxo
El termino ortodoxo u ortodoxa posee su raíz etimológica en el griego ὀρθός, transliterado como orthós-, cuyo significado es correcto o recto, y δόξα, transliterado como –dóxa, que significa opinión o creencia.
Recuerda que, en caso de querer profundizar más acerca del significado etimológico del término Iglesia, disponemos de un artículo relacionado con esta cuestión.
Historia de la Iglesia ortodoxa
Origen de la Iglesia ortodoxa
El origen de la Iglesia ortodoxa se remonta al siglo I d. C., siendo exactamente el mismo que el de la Iglesia católica. De hecho, las dos comparten la misma tradición apostólica hasta el año 1054, fecha en la que ocurrió el Cisma de Oriente y Occidente (un acontecimiento en el que ambas Iglesias se separaron).
Surgimiento de la Iglesia ortodoxa como Iglesia independiente
El surgimiento de la Iglesia ortodoxa como Iglesia independiente respecto de la Iglesia Católica estuvo en un principio condicionado por siete concilios ecuménicos ocurridos entre los siglos IV y VIII.
En ellos se plantearon varias diferencias y desacuerdos de carácter dogmático entre algunos patriarcados orientales y la Iglesia católica.
Finalmente, la aparición del islam, la propagación de dicha religión por Oriente Próximo y el norte de África, y el dominio islámico de los territorios de los patriarcas de Alejandría, Antioquía y Jerusalén, hicieron que el interés del obispo de Roma sobre dichas Iglesias orientales disminuyese.
Todo ello trajo como consecuencia la separación de la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa en el mencionado Cisma de Oriente y Occidente el 16 de julio del año 1054.
Características de la Iglesia ortodoxa
En aras de una mayor síntesis y comprensión del artículo, a continuación se presentará una lista con las principales características de la Iglesia ortodoxa:
- Es una Iglesia cristiana y, por tanto, pertenece al cristianismo como religión.
- Fue instituida por Jesucristo y construida por el accionar de los apóstoles movidos bajo el Espíritu Santo.
- Está conformada por 15 iglesias autocéfalas.
- Su sucesión apostólica ha sido ininterrumpida, según su dogma.
- Es la segunda iglesia cristiana más numerosa en el mundo.
- Su símbolo es la cruz ortodoxa.
- Es heredera de todas las comunidades cristianas de la mitad oriental del Mediterráneo.
- Su doctrina teológica está basada, en su mayoría, en el Primer Concilio de Constantinopla, el Concilio de Éfeso, el Concilio de Calcedonia, el Segundo Concilio de Constantinopla, el Tercer Concilio de Constantinopla, el Segundo Concilio de Nicea y el Cuarto Concilio de Constantinopla, siendo estos siete concilios los más importantes.
- El Imperio bizantino influyó enormemente en la expansión del cristianismo ortodoxo tras el Cisma de Oriente y Occidente.
- Al igual que la Iglesia católica, la Iglesia otodoxa posee autoridad para beatificar y canonizar.
- Posee los mismos siete sacramentos —bautismo, penitencia, comunión, confirmación, orden sacerdotal, matrimonio y unción de los enfermos— que la Iglesia católica; no obstante, su administración es totalmente distinta.
Referencias:
- Iglesia ortodoxa. Euston96.
- Iglesia ortodoxa. Wikipedia.
- Eastern Orthodox Denomination. Learn Religions.
- Tradición apostólica. Wikipedia.
- Significado de ortodoxo. Significados.
- Concilio ecuménico. Wikipedia.
- Sacramento. Wikipedia.
Yo me bautice en la Iglesia Ortodoxa Ukraniana en España.
y me siento muy tranquilo y siento a Dios Padre muy
cerca y activo en esta Iglesia. La Congregacion es ferviente
y devota, consagradas de corazon.