Juan Bautista Dumas

Jean Baptiste André Dumas (14 de julio de 1800 -10 de abril de 1884) fue un químico francés, más conocido por sus trabajos sobre análisis y síntesis orgánicos, así como por la determinación de pesos atómicos (atómicos relativos). masas) y pesos moleculares midiendo las densidades de vapor. También desarrolló un método para el análisis de nitrógeno en compuestos.

Biografía

Dumas nació en Alès (Gard) y se convirtió en aprendiz de boticario en su ciudad natal. En 1816, se trasladó a Ginebra, donde asistió a conferencias de M. A. Pictet en física, C. G. de la Rive en química y A. P. de Candolle en botánica, y antes de alcanzar la mayoría de edad, se comprometió con Pierre Prévost en un trabajo original sobre problemas de química fisiológica y embriología. En 1822, se trasladó a París, siguiendo el consejo de Alexander von Humboldt, donde se convirtió en profesor de química, inicialmente en el Liceo y más tarde (1835) en la École Polytechnique. Fue uno de los fundadores de la École centrale des arts et Manufactures (más tarde llamada École centrale Paris) en 1829.

En 1832, Dumas se convirtió en miembro de la Academia Francesa de Ciencias. Desde 1868 hasta su muerte en 1884 se desempeñaría en la academia como secretario permanente de su departamento de Ciencias Físicas. En 1838, Dumas fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias. El mismo año se convirtió en corresponsal del Real Instituto de los Países Bajos y, cuando éste se convirtió en la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1851, se incorporó como miembro extranjero. Dumas fue presidente de la Société d'encouragement pour l'industrie nationale de 1845 a 1864. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1860.

Después de 1848, intercambió gran parte de su trabajo científico por puestos ministeriales bajo Napoleón III. Se convirtió en miembro de la Asamblea Legislativa Nacional. Actuó como ministro de Agricultura y Comercio durante unos meses entre 1850 y 1851, y posteriormente se convirtió en senador, presidente del consejo municipal de París y maestro de la casa de moneda francesa, pero su carrera oficial llegó a un final repentino con la caída. del Segundo Imperio.

Dumas era un católico devoto que a menudo defendía los puntos de vista cristianos contra los críticos.

Dumas murió en Cannes en 1884 y está enterrado en el cementerio de Montparnasse en París, en una gran tumba cerca de la pared del fondo. El suyo es uno de los 72 nombres inscritos en la Torre Eiffel.

Trabajo científico

Dumas fue uno de los primeros en criticar las doctrinas electroquímicas de Jöns Jakob Berzelius, que, en el momento en que comenzó su trabajo, eran ampliamente aceptadas como la verdadera teoría de la constitución de los cuerpos compuestos, y opuso una visión unitaria a la concepción dualista del químico sueco. En un artículo sobre la teoría atómica, publicado en 1826, anticipó en gran medida algunas ideas que con frecuencia se supone pertenecen a un período posterior; y la continuación de estos estudios lo llevó a las ideas sobre la sustitución (metalepsis) que se desarrollaron alrededor de 1839 en la teoría (Older Style Theory) de que en química orgánica hay ciertos tipos que permanecen sin cambios incluso cuando su hidrógeno es reemplazado por una cantidad equivalente. de un elemento haluro. La clasificación de los compuestos orgánicos en series homólogas se desarrolló como consecuencia de sus investigaciones sobre los ácidos generados por la oxidación de los alcoholes.

Dumas también demostró que los riñones eliminan la urea de la sangre.

Densidades de vapor y masas atómicas

Dumas perfeccionó el método de medir la densidad del vapor, que también fue importante para determinar los pesos atómicos (ver más abajo). Se puso una cantidad conocida de la sustancia que se estaba analizando en un bulbo de vidrio previamente pesado, que luego se selló y se calentó en agua para vaporizar la sustancia. La presión se registró con un barómetro y se dejó enfriar el bulbo para determinar la masa del vapor. Luego se utilizó la ley universal de los gases para determinar los moles de gas dentro del bulbo.

En un artículo de 1826, describió su método para determinar las densidades de vapor, y las redeterminaciones que llevó a cabo con la ayuda de los pesos atómicos del carbono y el oxígeno resultaron ser las precursoras de una larga serie que incluía una treintena de elementos, los los resultados se publicaron principalmente en 1858-1860. Demostró que "en todos los fluidos elásticos observados en las mismas condiciones, las moléculas están situadas a distancias iguales". También determinó el peso atómico del samario, uno de los elementos de tierras raras.

Dumas estableció nuevos valores para la masa atómica de treinta elementos, fijando el valor del hidrógeno en 1.

Determinación de nitrógeno

En 1833, Dumas desarrolló un método para estimar la cantidad de nitrógeno en un compuesto orgánico, fundando métodos de análisis modernos. Hizo importantes revisiones de los métodos de combustión existentes con una sofisticada artesa neumática. Estas revisiones consistieron en lavar el tubo de combustión con dióxido de carbono y agregar hidróxido de potasio en la cubeta neumática. El lavado con dióxido de carbono eliminó el nitrógeno presente en el aire que anteriormente ocupaba el tubo de combustión, eliminando la necesidad de corrección debido al nitrógeno en el aire. El hidróxido de potasio disolvió el gas dióxido de carbono que pasaba, lo que dejó al nitrógeno como único gas en el tubo colector.

Teoría de la sustitución y teoría de tipos químicos

En el palacio de las Tullerías de París, los invitados a una velada comenzaron a reaccionar adversamente a un gas emitido repentinamente por las velas. Alexandre Brongniart pidió a su yerno Dumas que investigara. Dumas descubrió que la tos y los vapores peligrosos eran causados por el cloro presente en la cera de las velas. Se había utilizado cloro para blanquear las velas y Dumas concluyó que debía haberse combinado durante el proceso de fabricación de las velas. Esto llevó a Dumas a investigar el comportamiento de la sustitución del cloro en otros compuestos químicos.

Uno de los proyectos de investigación más importantes de Dumas fue que en la acción del cloro sobre el ácido acético para formar ácido tricloroacético – un derivado de esencialmente el mismo carácter que el ácido acético mismo, aunque un ácido más fuerte. Dumas extendió esto a una teoría (a veces considerada una ley) que afirma que en un compuesto orgánico, un átomo de hidrógeno puede ser sustituido por cualquier halógeno.

En su periódico publicado sobre el tema, Dumas presenta su teoría de tipos. Dado que el ácido tricloráctico retenía propiedades similares al ácido acético, Dumas razonó que había ciertas estructuras químicas que permanecían comparativamente inalteradas incluso si un átomo fuera cambiado dentro de ellas. La base de esta teoría descansa en la historia natural de la clasificación de organismos, que Dumas aprendió bajo el botánico de Candolle. Esta nueva teoría desafió la teoría anterior de Berzelius sobre el dualismo electroquímico y también fue un competidor de la teoría radical.

Familia

Se casó con Herminie Brongniart, hija de Alexandre Brongniart, en 1826.