英國菲臘 親王逝世,引來各界人士哀悼。特別對於香港人而言,這一代皇室成員,彷彿份外親切。主權回歸後,英女皇壽辰,再不是假日,但這一天紅日,仍存留在上一代香港人的記憶中,有些烙印。
作為英女皇「背後的男人」,雖偶有「幽默失言」,但他數十年來,卻是盡其本份,飾演着低調的身份。
而在這份低調背後,「皇夫」兼負着多項公益事務。最為香港人熟悉的,必定是由他創立的愛丁堡公爵獎。
翻查資料,這獎勵計劃由菲臘親王於1956年創立,專為14歲以上青少年而設,目的是鼓勵青少年從社區服務、山藝等方面,學會自我挑戰,從而培養獨立自主、貢獻社會等精神。獎勵計劃分為金章、銀章、銅章三個等級,考取金章的學員,有機會獲 菲臘 親王親自頒獎。
愛丁堡公爵獎在全球多個國家均有推行,香港方面,則於1961年開展,至今已超過60年歷史。1970年代初,殖民地政府將計劃推廣至學校系統,成為當年校園頗受歡迎的課外活動之一。雖然包括山藝、野外訓練等挑戰,難度頗高,但獲得金獎的學員,可到 港督府 領取獎章,在校園間有一定吸引力,相信是不少山系前輩的回憶。1975年英女皇伉儷訪港期間,菲臘 親王便親自為兩位皇仁書院的金章學員頒獎,可見親王對學員相當重視。
至1997年,為減低殖民地色彩,愛丁堡公爵獎已更名「香港青年獎勵計劃」,但仍然附屬於英國總部。昨天親王離世,香港青年獎勵計劃亦有撰文致哀。
轉載自 Queen's College History Museum 皇者仁風 校史館,1975年菲臘親王親自為皇仁書院學生頒獎:
香港01報導《菲臘親王創愛丁堡公爵獎勵計劃 67暴動後入校園培養首代山系少年》: