Friedrich Ratzel

(Karlsruhe, 1844 - Ammerland, 1904) Pensador alem�n que figura entre los pioneros de la moderna geografía política. Continuador del determinismo geográfico de Carl Ritter, el desarrollo de su teor�a sobre la organizaci�n estatal como un organismo que compite con sus vecinos por un espacio al que denomin� Lebensraum (espacio vital) ejercería una crucial influencia en el pensamiento geopol�tico alem�n posterior a su �poca.

Friedrich Ratzel

Estudi� farmacia y ejerci� como farmac�utico durante algunos a�os. Luego, desde 1866, estudi� ciencias naturales: primero en su ciudad de nacimiento, bajo la direcci�n de Carlos Zitel, y m�s tarde en la Universidad de Heidelberg. Se licenci� en 1868 y ese mismo a�o inici� un viaje de estudios al sur de Francia. Con el estallido de la guerra franco-prusiana, se alist� como voluntario en el ej�rcito prusiano y fue herido en el transcurso de una acci�n.

Desde el mes de abril de 1871 fue corresponsal del rotativo Koelnische Zeitung. Esta labor le permiti� desplazarse a Italia, Francia, Hungr�a, Am�rica del Norte, M�xico y Cuba. En 1875 realiz� la habilitaci�n (especie de trabajo doctoral) para ejercer como profesor de Geograf�a. Obtuvo la c�tedra de esta asignatura en la Escuela T�cnica Superior de M�nich en 1876 y en oto�o de 1878 consigui� otra c�tedra en la Universidad de Leipzig.

Adem�s de la ense�anza, Friedrich Ratzel se dedic� a la investigaci�n, hasta el punto de estar considerado como uno de los creadores de la rama de la sociolog�a denominada geograf�a social. Se interes� tambi�n por la etnolog�a y la antropolog�a. Particular importancia tienen sus estudios acerca de las causas de los asentamientos humanos, as� como del tama�o y estructura de dichos grupos. Se opuso a la teor�a existente en su �poca que indicaba que todas las sociedades primitivas evolucionan de forma paralela. Seg�n Ratzel, las formas de organizaci�n social de dichas sociedades evolucionan debido a la emigraci�n y aislamiento. Entre sus obras destacan los dos vol�menes de Antropogeografía (1882-1891) y Geografía Política (1898).

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].