Un yanqui en la corte del rey Arturo

Mark Twain parte de la sugerente idea de los viajes en el tiempo, para situar de un simple garrotazo a Hank Morgan en el siglo VI desde su �poca (siglo XIX).


Despu�s de superada la perplejidad inicial, encontr�ndose con extra�os personajes y situaciones que le hacen creer que se encuentra en las inmediaciones de un manicomio, es capturado y condenado a la hoguera como corresponde a todo aquel que no se ajusta a los c�nones establecidos y desentona en la estricta sociedad caballeresca de la corte del Rey Arturo en Camelot.


Afortunadamente, Hank es un hombre con recursos (supervisor de una f�brica de armas) y con los suficientes conocimientos de Historia y Ciencia para sacar partido de su aventajada posici�n y aprovechar su conocimiento para revertir su precaria posici�n y acabar convertido en consejero real y uno de los personajes m�s poderosos del Reino.


No ser� tarea f�cil, en una �poca anclada en las supersticiones y muy tradicional donde las ideas establecidas son consideradas dogmas de fe y el respeto a la jerarqu�a y la iglesia son temas incuestionables. La rivalidad con el mago Merl�n (un aprendiz comparado con un hombre de ciencia), los constantes desencuentros con los caballeros andantes (representantes de las capas nobles) y la intervenci�n de la Iglesia har�n que el proyecto futurista y evolucionado de Hank cuente con numerosos obst�culos para poder alcanzar su fin.


Partiendo de un planteamiento grotesco y absurdo, Twain plantea temas muy serios como la abolici�n de la esclavitud y la implantaci�n de un sistema pol�tico igualitario que sustituyera a la monarqu�a y los nobles, personajes sin mayor m�rito que heredar sus t�tulos sin tener en cuenta su capacidad y val�a. No sale mejor parada la iglesia cat�lica, aut�ntica valedora de ese sistema feudal, en donde unos pocos prevalecen sobre una mayor�a de seres explotados y sin apenas capacidad de reacci�n o comprensi�n de su paup�rrima situaci�n.


Para escribir esta obra, el autor respet� las bases de lo anteriormente escrito sobre las leyendas del rey Arturo y los caballeros de la mesa redonda, manteniendo a muchos de los personajes y situaciones originales aunque d�ndoles su propia versi�n sat�rica. Tard� casi cinco a�os en terminarla, y apremiado a terminarla ante su dif�cil situaci�n econ�mica despu�s de realizar una fuerte inversi�n en una m�quina impresora que finalmente fracas� y casi le lleva a la ruina.


La obra es un tanto alocada y se nutre de ideas inveros�miles pero me ha resultado simp�tica, entretenida y amena y se entiende perfectamente el mensaje que Twain pretende expresar y defender.

Este es un ejemplo de que los grandes cl�sicos, por mucho que esperen en la lista de los libros pendientes, terminan siendo le�dos en el momento oportuno, tanto para el lector como para el propio libro que formar� para siempre parte de �l.
Desde que vi la pel�cula, hace much�simos a�os, quise leer la novela que hab�a dao la idea de tal maravilla. Por fin, llegado el momento, puedo decir que ha sido todo lo que esperaba y mucho m�s. He re�do, se me ha cortado la respiraci�n y me he emocionado.
Escrito en primera persona desde el punto de vista de Hank, un hombre muy pr�ctico que sufre un accidente por el que se ve inmerso en un viaje al pasado, precisamente a la �poca del rey Arturo y sus caballeros de la mesa redonda. Tengo que admitir que la mayor�a de lo que conozco de toda la �poca medieval es lo que he visto en series o pel�culas, por lo que no hubiera durado ni diez minutos, pero nuestro protagonista es listo, muy listo. Tanto que se atreve a enfrentarse al mism�simo Merlin. Imaginad que ten�is la ocasi�n de inventar el jab�n, el cepillo de dientes o cualquier otro objeto que usamos cada d�a pero que en aquella �poca podr�a ser cosa de brujer�a, es un �xito comercial garantizado. Y a esto se dedica "sir Jefe", con un desparpajo envidiable.
Me ha sorprendido lo cr�tico que llega a ser, dando a diestro y siniestro por igual a la monarqu�a, a la iglesia, a los pol�ticos... no s� si alguien se salva de una colleja a parte de nuestro viajero temporal o alguno de sus muchachos.
Con un final que me ha dejado con la boca abierta, porque realmente no me lo esperaba, puedo asegurar que es una de las novelas m�s ingeniosa que he le�do en el a�o.
Una novela que me ha parecido muy inteligente, con muy buenos di�logos, con opiniones nada populares para la �poca, pero divertida y bien construida al mismo tiempo, os aconsejo la lectura de este cl�sico, pero s� tengo que admitir que no es una lectura �gil ni f�cil, es una de esas que se saborea cap�tulo a cap�tulo lentamente.

La premisa de este libro me pareci� muy interesante, y de hecho me sonaba haber visto alguna vez alguna pel�cula donde esta misma premisa se llevaba a cabo.
Cuando empec� a leer el libro me gust� el humor de fondo y la manera de convertir una experiencia inveros�mil, como acabar por azar en el siglo VI en Camelot, en un repaso de las costumbres b�rbaras, crueldad y analfabetismo (entre otras) que la sociedad de nuestro protagonista ya hab�a superado y dejado atr�s, viendo esa sociedad desde el punto de vista de alguien del siglo XIX.

Sin embargo, conforme avanzaba la historia, m�s que un confrontamiento entre �pocas c�mico, m�s parec�a una exaltaci�n de la sociedad y creencias del protagonista como la �nica plausible, mientras que todo lo que le rodeaba en ese pasado era cada vez tratado de una forma m�s y m�s desde�osa, ridiculizando cualquier cosa que no saliera de �l y sus costumbres aprendidas. Incluso llega un momento en que, que esto fuera intencionado o no, deja de tener importancia. Siguiendo, la lectura se me hizo adem�s tediosa, cada vez m�s a menudo, al introducir disertaciones sobre econom�a, la Bolsa de Valores, beneficios, publicidad, etc. Capitalismo puro y duro.
S� dir� que me gustaron las pocas reflexiones acerca de la esclavitud (la necesidad de su abolici�n) y la igualdad de todo ser humano.
Y luego est� el final: Apelmazado m�s que apresurado, de sopet�n y con una soluci�n bastante "facilona" y nada satisfactoria.

En fin, que empec� con buen pie, pero se fue torciendo cada vez m�s hasta que s�lo segu�a leyendo para poder terminarlo. Una pena.

Un yanqui en la corte del rey Arturo, 1889
Mark Twain

Un yanqui en la corte del Rey Arturo es una de las novelas m�s populares de Mark Twain.
De forma inexplicable, tras sufrir un golpe en la cabeza, Hank, un operario de f�brica del siglo XIX , acaba aterrizando en el siglo VI, en la Inglaterra dominada por el m�tico Rey Arturo.
Aunque es hecho prisionero por uno de los caballeros del Rey, y condenado a morir en la hoguera, logra sobrevivir usando sus modernos conocimientos y se convierte el principal consejero del Rey Arturo, dedic�ndose a modernizar el Reino.
Las diversas peripecias y aventuras que vive Hank son motivo de reflexi�n acerca de la sociedad y la justicia para sostener esta s�tira sobre la Inglaterra feudal y otros sistemas opresores.

Me ha parecido un libro sorprendente y tremendamente interesante. A pesar de recordar vagamente alguna pel�cula basada en el libro, no ten�a ni idea de toda la carga social que Twain vuelve a plasmar en esta historia.

Bimestre con Mark Twain en el @clubclasicosjuveniles

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Mark Twain publica en 1889 Un yanqui en la corte del rey Arturo cuando Mark Twain se traslada a Warwick y se encuentra a un compatriota raro, raro, raro que -enfermo y en las �ltimas- le hace entrega de un manuscrito usado a modo de diario. �Qu� encontraremos? Un se�or de Connecticut que, a causa de un golpe, se encuentra con un viaje temporal a -ni m�s ni menos- a la art�rica Camelot, que intenta modernizar con educaci�n, mecanizaci�n e industrializaci�n (y de paso, llevarse unos beneficios).
A partir de aqu�: s�tira, iron�a y mucha cr�tica pol�tica y social; aqu� no se salva Merl�n, ansioso de poder, pero poco similar al de las leyendas, la iglesia ni un Arturo noble, pero necio a m�s no poder. Por no salvarse no se salva ni el protagonista.
�Interesante? Mucho �Art�rico? Nada, no es m�s que el tel�n de fondo de una historia que podr�a darse en el S.VI o el S.X sin tener que variar m�s que los nombres.