Trauma

El trauma agudo refleja una angustia intensa en el período inmediatamente posterior a un evento de una sola vez y la reacción es de corta duración. Los ejemplos comunes incluyen un accidente automovilístico, agresión física o sexual, o la muerte repentina de un ser querido.

El trauma crónico puede surgir de eventos dañinos que se repiten o se prolongan. Puede desarrollarse como respuesta a la intimidación persistente, el abandono, el abuso (emocional, físico o sexual) y la violencia doméstica.

El trauma complejo puede surgir de experimentar eventos traumáticos repetidos o múltiples de los que no hay posibilidad de escape. La sensación de estar atrapado es una característica de la experiencia. Al igual que otros tipos de trauma, puede socavar una sensación de seguridad en el mundo y engendrar hipervigilancia, constante (¡y agotadora!) vigilancia del medio ambiente para detectar posibles amenazas.

El trauma secundario o vicario surge de la exposición al sufrimiento de otras personas y puede afectar a aquellos en profesiones que son llamados a responder a las lesiones y el caos, en particular los médicos, los primeros en responder y las fuerzas del orden. Con el tiempo, estas personas están en riesgo de fatiga por compasión, por lo que evitan invertir emocionalmente en otras personas en un intento de protegerse de experimentar angustia.

Las Experiencias Adversas en la Infancia cubren una amplia gama de situaciones difíciles que los niños enfrentan directamente o presencian mientras crecen, antes de que hayan desarrollado habilidades efectivas para sobrellevarlas. Las Experiencias Adversas en la Infancia pueden interrumpir el curso normal del desarrollo y la lesión emocional puede durar mucho tiempo hasta la edad adulta. La pérdida de un padre, negligencia, abuso emocional, físico o sexual y divorcio son algunos de los tipos más comunes de Experiencias Adversas en la Infancia.

Los eventos perturbadores activan la amígdala, una estructura en el cerebro responsable de detectar amenazas. Responde enviando una alarma a múltiples sistemas corporales para prepararse para la defensa. El sistema nervioso simpático salta a la acción, estimulando la liberación de adrenalina y noradrenalina y hormonas del estrés que preparan al cuerpo para una respuesta de lucha, huida o congelación. El miedo a corto plazo, la ansiedad, el shock y la ira/agresión son respuestas normales al trauma. Tales sentimientos negativos se disipan a medida que la crisis disminuye y la experiencia se desvanece de la memoria, pero para algunas personas, los sentimientos angustiosos pueden persistir, interfiriendo con la vida cotidiana.

Las víctimas de trauma a largo plazo pueden desarrollar trastornos emocionales, como ansiedad extrema, ira, tristeza, culpa del sobreviviente, disociación, incapacidad para sentir placer (anhedonia), o TEPT (trastorno de estrés postraumático). La amígdala se vuelve hiperactiva, su reacción excesiva a perturbaciones menores conduce a una efusión de hormonas del estrés. Viviendo en modo de defensa, y siempre atentos a la posibilidad de amenaza, las personas pueden experimentar problemas continuos con el sueño o el dolor físico, encontrarse con turbulencias en sus relaciones personales y profesionales, y sentir una menor sensación de autoestima.

Los cambios psicológicos positivos después del trauma también son posibles cuando las personas reconocen sus dificultades y se ven a sí mismas como sobrevivientes en lugar de víctimas de experiencias desafortunadas. Estos pueden incluir el desarrollo de la resiliencia, el desarrollo de habilidades de afrontamiento efectivas y el desarrollo de un sentido de autoeficacia. Algunas personas pueden experimentar un crecimiento postraumático, forjar relaciones más fuertes, redefinir su relación con un nuevo significado y/o propósito espiritual, y obtener una apreciación más profunda de la vida. Puede sonar contradictorio, pero el crecimiento post-traumático puede existir justo al lado del TEPT.

Si no se aborda o no se trata, el trauma puede socavar las relaciones y causar estragos en la vida personal y profesional. Hay múltiples vías de tratamiento disponibles para las personas que experimentan síntomas de trauma a corto o largo plazo.

Cambios en el estilo de vida son una opción de tratamiento temprana a considerar. Comer sano, hacer ejercicio, evitar el alcohol y las drogas, dormir lo suficiente, ver a tus seres queridos con regularidad y hacer hincapié en el autocuidado pueden ayudar a aliviar los síntomas del trauma.

Psicoterapia puede ayudar a una persona a desarrollar resiliencia y habilidades de afrontamiento y a abordar los sentimientos no resueltos que los mantienen estancados. La terapia de exposición y la terapia de reevaluación cognitiva son dos de los tratamientos más confiables para el trauma y el TEPT.

La atención informada sobre el trauma trata a toda la persona, reconoce el trauma pasado y los mecanismos de adaptación que el individuo puede haber adoptado para sobrevivir a su experiencia angustiosa. La terapia cognitiva conductual centrada en el trauma se utiliza con frecuencia para abordar los efectos destructivos del trauma temprano, demostrando ser particularmente útil para los jóvenes con trastorno de estrés postraumático y trastornos del estado de ánimo resultantes del abuso, la violencia o el dolor no resuelto.

La psicoterapia psicodélica asistida con MDMA (también conocido como éxtasis o Molly) es una forma prometedora de tratamiento para el trauma profundo. Bajo la supervisión y el apoyo de un terapeuta, los pacientes con TEPT reciben MDMA para ayudarlos a hablar en profundidad sobre experiencias traumáticas perturbadoras y aprender a controlar su reactividad. La MDMA parece acelerar el proceso terapéutico de los pacientes.

Ketamina (special K) también se puede utilizar para acelerar la recuperación. Se inyecta bajo la supervisión de un terapeuta antes de una sesión de terapia de conversación. La investigación ha demostrado que es eficaz.

Hay muchos mitos sobre el trauma que impiden la comprensión y el cuidado. Por ejemplo, hay una suposición popular que todas las infancias son traumáticas, lo que hace que las personas confundan las dificultades ordinarias o la angustia con un trauma genuino. Si bien esta visión del trauma puede parecer como que inicialmente valida una experiencia difícil, puede llevar rápidamente a los individuos a cuestionar sus propias experiencias al crecer y la idoneidad de sus cuidadores.

Otro concepto erróneo común sobre el trauma es que destruirá tu vida para siempre. Algunas personas que experimentan trauma asumen la identidad de víctima, esperando que el mundo les haga daño y viendo desaires donde no existen; esta tendencia ha ayudado a crear una cultura de victimización que hace más daño que bien al ignorar la capacidad de crecimiento de las personas a través de los desafíos. Dejar ir la etiqueta de víctima puede permitir que las personas se vean a sí mismas como sobrevivientes, lo que les permite crecer y sentirse optimistas sobre el futuro.

Generalmente se asume que hablar de emociones y experiencias negativas conduce a la sanación. Sin embargo, con los eventos traumáticos, especialmente desastres a gran escala o guerras que afectan a miles de personas, los datos muestran que evocar recuerdos dolorosos puede ser peligroso. Como resultado, los tratamientos como la exploración psicológica se implementan mejor de forma cuidadosa y basándose en cada caso. El viaje de cada uno a través del trauma será diferente.