| Figura enigmatica, quella di Maria, ecco una biografia scritta da me, che peraltro ho affisso sul suo monumento.
Maria Massimiliana Guglielmina d�Assia-Darmstadt nasce a Darmstadt l�8 agosto 1824 da una relazione extraconiugale di Guglielmina di Baden, sposata con il granduca Luigi II d�Assia-Darmstadt. Tuttavia per coprire lo scandalo, la paternit� viene attribuita a Luigi II. Nel 1838, all�et� di 14 anni, Maria incontra lo Zarevic* russo Alessandro, che sta girando l�Europa in cerca di moglie. Alessandro si innamora di Maria e i due si fidanzano. Il 16 aprile 1841, contro il parere di Carlotta di Prussia, la Zarina* madre di Alessandro, si sposano . Il rigido ambiente della corte russa si rivela subito non adatto per Maria, la quale si ammala ripetutamente. Le otto gravidanze, le malattie e i numerosi tradimenti del marito, che arriv� addirittura a portare la sua amante a Palazzo minano per sempre la salute di Maria. Nel 1855, Alessandro diventa Zar* di tutte le Russie, con il nome di Alessandro II e Maria diventa Zarina con il nome di Marija Aleksandrovna. Di conseguenza per Maria aumentano gli obblighi di corte che tuttavia rester� sempre fedele al marito. Nel dicembre 1874 Maria arriva a Sanremo, vi rester� fino al febbraio 1875. la folta colonia russa della citt� dei fiori accoglie nel miglior modo l�illustre ospite. In segno di gratitudine e soddisfazione per l'accoglienza trovata nella citt�, Maria dona le palme che sono piantate sul lungomare di ponente tracciato nel 1867-71. Per questo motivo, con una delibera della giunta municipale di allora, la passeggiata prende il nome di "Corso Imperatrice". A febbraio Maria ritorna in Russia, dove morir� l�8 giugno 1880. Maria da il via a numerosi soggiorni di personaggi illustri nella citt� di Sanremo: L�Imperatore Francesco Giuseppe d�Asburgo e sua moglie l�Imperatrice Elisabetta, sovrani d�Austria si recarono a Sanremo numerose volte; L�Imperatrice francese Eugenia de Montijo soggiorn� a Sanremo assieme ai sovrani d�Austria nel 1889. E molti altri granduchi e granduchesse provenienti da tutta Europa soggiornarono nella nostra citt� dei fiori.
*Zarevic: Principe ereditario di Russia
*Zarina: Imperatrice di Russia
*Zar: Imperatore di Russia
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