O delirium é uma alteração do estado mental que causa sintomas como dificuldade de concentração e/ou raciocínio, desorientação, agitação ou sonolência, alucinações e dificuldade para dormir.
Acredita-se que o delirium seja causado pelo excesso de estresse no organismo devido a desidratação, infecção ou dor, por exemplo, causando confusão mental. Por isso, é mais frequente em pessoas com saúde debilitada, especialmente os idosos. Entenda melhor o que é confusão mental.
Em caso de suspeita de delirium, é importante consultar um neurologista. No entanto, especialmente em caso de febre ou piora rápida dos sintomas, é recomendado procurar uma emergência para avaliação e iniciar o tratamento mais adequado.
Principais sintomas
Os principais sintomas de delirium são:
- Dificuldade para se concentrar, raciocinar, falar com clareza e/ou entender o que foi dito;
- Desorientação, podendo não saber o dia ou ano em que está e/ou não reconhecer lugares e pessoas que lhe são familiares;
- Dificuldade para se lembrar de eventos passados, nomes ou informações importantes;
- Agitação e/ou agressividade;
- Falta de reação, lentificação dos movimentos e/ou sonolência
- Alucinações e delírios, como ver objetos que não existem ou acreditar que está envolvido em uma conspiração;
- Dificuldade para dormir.
Embora estes sintomas sejam parecidos com os causados por demências como a doença de Alzheimer, em caso de delirium os sintomas tendem a surgir em poucas horas ou dias e, normalmente, pioram à noite. Confira o que é demência e os sintomas.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico de delirium normalmente é feito pelo neurologista, psiquiatra ou clínico geral levando em consideração os sintomas presentes e histórico de saúde da pessoa.
Caso deseje marcar uma consulta, é possível encontrar o neurologista mais próximo de você utilizando a ferramenta abaixo:
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O médico pode também indicar exames, como hemograma, exame de urina, dosagem de ureia e creatinina no sangue ou punção lombar, para identificar a causa do delirium.
Possíveis causas
As causas mais comuns de delirium são:
- Desidratação e/ou falta de sono;
- Efeito colateral de medicamentos, como antialérgicos, sedativos e anti-hipertensivos;
- Intoxicação por drogas ou bebidas alcoólicas;
- Dor, especialmente quando não tratada;
- Piora repentina de doenças crônicas, como DOPC ou insuficiência cardíaca;
- Infecção, como infecção urinária ou gastroenterite;
- Retenção urinária e/ou prisão de ventre;
- Cirurgias.
Acredita-se que o delirium se desenvolve quando o corpo está sofrendo um estresse intenso e apresenta dificuldade para lidar adequadamente com a situação, o que pode afetar também o funcionamento cerebral, especialmente em idosos.
O delirium é mais frequente em homens com mais de 70 anos, que consomem bebidas alcoólicas em excesso e têm problemas de saúde como demência, doenças cardíacas ou renais, depressão e dificuldade para ouvir ou enxergar, por exemplo.
Como é feito o tratamento
O tratamento do delirium deve ser específico para suas causas, podendo envolver a suspensão de medicamentos, injeção de soro diretamente na veia para corrigir a desidratação, uso de analgésicos para controlar a dor ou antibióticos em caso de infecção, por exemplo.
Além disso, o médico também pode indicar medicamentos como antipsicóticos e sedativos para controlar sintomas como agitação, agressividade ou alucinações e melhorar a qualidade do sono em alguns casos.
No caso de idosos com confusão mental, é importante corrigir os problemas de visão e audição, beber bastantes líquidos para evitar a desidratação e deixar relógios e calendários por perto para evitar o desenvolvimento de delirium.
