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En una escena reveladora de ‘Maestro’ –el magistral biopic de Leonard Bernstein que ha dirigido Bradley Cooper–, el legendario autor de la banda sonora de ‘West Side Story’ es entrevistado junto a su esposa, Felicia Montealegre, en el show de Ed Sullivan. Preguntado acerca de las diferencias entre los roles del compositor musical y el director de orquesta, Bernstein habla de una dicotomía profunda, de tintes esquizoides, entre la intimidad necesaria para la creación artística y la dimensión expansiva del espectáculo escénico. Esa tensión entre lo privado y lo público se convierte en una de las fuerzas motoras de ‘Maestro’, que explora con determinación la vida de un hombre atrapado entre múltiples contradicciones. Así, el Bernstein de Cooper comienza buscando su lugar entre el apego a la música clásica y su talento para la composición de partituras populares, luego navega arduamente por su matrimonio con Montealegre mientras mantiene affairs con otros hombres, y nunca llega a resolver las pulsiones contrapuestas de su pasión por la enseñanza y su innegable egocentrismo.
El guion que Cooper coescribe junto a Josh Singer –coautor también de los libretos de ‘Spotlight’ y ‘Los archivos del pentágono’– presenta a Bernstein como una figura marcada por un claroscuro existencial: un hombre tocado por el encanto personal y el talento artístico, pero atormentado por un miedo feroz a la soledad. Y lo extraordinario es que el personaje sale del paso sin ser sometido al juicio moral del cineasta, quien contempla las taras de Bernstein –su narcisismo, sus adicciones, su permanente inconformismo, su dificultad para el compromiso sentimental– como cualidades inherentes a la naturaleza humana, algo que ya afloraba en la notable ‘Ha nacido una estrella’. De hecho, la propensión del Cooper-actor a ocupar el centro no solo de las escenas sino también de los encuadres demuestra que la modestia puede no ser la cualidad más determinante de la personalidad del Cooper-cineasta.
Sin embargo, ¿quién necesita a otro director humilde cuando hablamos de una película realizada con la autoridad y el genio de ‘Maestro’? Transitando desde el debut de Bernstein como director de la Orquesta Sinfónica de Nueva York, el 14 de noviembre de 1943, hasta la vejez del personaje, la película ofrece un deslumbrante viaje estético por el cine americano de la segunda mitad del siglo XX. En su tramo inicial, filmado en blanco y negro, Cooper –con la colaboración del director de fotografía Matthew Libatique– homenajea la heterodoxia del clasicismo de Hollywood que tomó forma con el estreno de ‘Ciudadano Kane’ de Orson Welles en 1941. Entre sus suntuosos travellings, sus majestuosos besos a contraluz y sus veloces diálogos, ‘Maestro’ logra capturar el romanticismo de una era, la de la inmediata posguerra, en la que Estados Unidos navegaba entre el ardiente deseo de celebrar la vida y la imposición de un régimen patriarcal conservador. Y, por si lo anterior no fuera suficiente, en su salto a la década de 1970, la película entabla un diálogo con los cineastas del Nuevo Hollywood para explorar, cámara en mano, el arduo camino hacia la plenitud artística y la libertad sexual del protagonista.
El hilo argumental de ‘Maestro’ se construye a partir de la relación entre Bernstein y Montealegre, que experimenta un arco narrativo de auge-caída-resurrección que remite, sin disimulo, al patrón favorito de Martin Scorsese, quien aprueba el trabajo de Cooper figurando como productor de la película, junto a Steven Spielberg. Pero, claro, para sostener el andamiaje narrativo, Cooper necesita del brillo de sus estrellas, en este caso, él mismo y Carey Mulligan, quien cumple con nota en un papel, el de mujer quebradiza y resiliente, que podría resolver con los ojos cerrados y las manos atadas. Luego, lo de Cooper es de otro planeta: una interpretación que brilla tanto en su registro espectacular –dirigiendo con furia atlética una orquesta sinfónica– como en el plano íntimo –durante unos pocos segundos que parecen minutos, vemos a Bernstein resistiendo, entre la resignación y la rabia, la tentación de confesarle a su hija mayor su condición homosexual–. Así se resuelve, triunfalmente, el destino de ‘Maestro’, un film que consolida a su autor como un cineasta capital del actual cine de Hollywood.
Para los amantes del cine hecho con sentido y
Lo mejor: La majestuosa labor de Cooper como cineasta y actor.
Lo peor: Que la autoridad de Cooper puede ser entendida como puro egocentrismo.
Ficha técnica
Dirección: Bradley Cooper. Reparto: Bradley Cooper, Carey Mulligan, Matt Bomer, Maya Hawke, Sarah Silverman. País: Estados Unidos. Año: 2023 Fecha de estreno: 6/12/2023 Género: Biopic Guion: Josh Singer, Bradley Cooper Duración: 129.
Sinopsis: Biopic sobre el legendario compositor, pianista y director de orquesta estadounidense Leonard Bernstein.
Manu Yáñez es periodista y crítico de cine y está especializado en cine de autor, en su acepción más amplia. De chaval, tenía las paredes de su habitación engalanadas con pósteres de ‘Star Wars: Una nueva esperanza’ de George Lucas y ‘Regreso a Howards End’ de James Ivory, mientras que hoy decora su apartamento con afiches de los festivales de Cannes y Venecia, a los que acude desde 2003. De hecho, su pasión por la crónica de festivales le cambió la vida cuando, en 2005, recibió el encargo de cubrir la Mostra italiana para la revista Fotogramas. Desde entonces, ha podido entrevistar, siempre para “La primera revista de cine”, a mitos como Clint Eastwood, Martin Scorsese, Angelina Jolie, Quentin Tarantino y Timotheé Chalamet, entre otros.
Manu es Ingeniero Industrial por la Universitat Politécnica de Catalunya, además de Máster en Estudios de Cine y doctorando en Comunicación por la Universitat Pompeu Fabra. Además de sus críticas, crónicas y entrevistas para Fotogramas, publica en El Cultural, el Diari Ara, Otros Cines Europa (escribiendo y conduciendo el podcast de la web), la revista neoyorkina Film Comment y la colombiana Kinetoscopio, entre otros medios. En 2012, publicó la antología crítica ‘La mirada americana: 50 años de Film Comment’ y ha participado en monografías sobre Claire Denis, Paul Schrader o R.W. Fassbinder, entre otros. Además de escribir, comparte su pasión cinéfila con los alumnos y alumnas de las asignaturas de Análisis Fílmico de la ESCAC, la Escuela Superior de Cine y Audiovisuales de Cataluña. Es miembro de la ACCEC (Asociación Catalana de la Crítica y la Escritura Cinematográfica) y de FIPRESCI (Federación Internacional de la Prensa Cinematográfica), y ha sido jurado en los festivales de Mar del Plata, Linz, Gijón, Sitges y el DocsBarcelona, entre otros.
En el ámbito de la crítica, sus dioses son Manny Farber, Jonathan Rosenbaum y Kent Jones. Sus directores favoritos, de entre los vivos, son Richard Linklater, Terence Davies y Apichatpong Weerasethakul, y su pudiera revivir a otros tres serían Yasujirō Ozu, John Cassavetes y Pier Paolo Pasolini. Es un culé empedernido, está enamorado de Laura desde los seis años, y es el padre de Gala y Pau.
