许冠文在香港演艺圈著名的许氏四兄弟（许冠文、许冠武、许冠英、许冠杰）中排行老大。自幼随父母移居香港。高中时代就读于喇沙书院，与李小龙是同级生。毕业于香港艺员培训班。1968年开始在无线电视台主持节目，最初主持《星辰杯校际问答比赛》。1971年与弟弟许冠杰合作主持综艺节目《双星报喜》，大显喜剧天分。1972年，李翰祥邀他主演《大军阀》，后在邵氏为李翰祥主演了《一乐也》（1973年）、《丑闻》及《声色犬马》（1974年）等。1974年离开邵氏，创立许氏兄弟公司，与嘉禾公司合作拍摄电影，全部自编自导自演。开山作为讽刺喜剧片《鬼马双星》，上映后打破香港卖座纪录，其后《半斤八两》（1976年）、《摩登保镖》（1981年）都创下当年香港的最高票房纪录，掀起喜剧片热潮。许冠文是《荣获香港电影票房冠军最多的六位演员》中的第四名。
相信不少人都知道, 许妈妈生了四个儿子, 以“冠”字辈排行, 分别命名为“文、武、英、杰”, 许氏四兄弟各自身怀绝技, 二哥许冠武则专职负责幕后制作工作.
许冠英一九四六年在广州出生，家中有五兄弟姊妹，四兄弟名字序为文、武、英、杰，许冠英排行第三，对下还有一个妹妹。五零年，许冠英随家人由广州移居香港，在钻石山木屋区长大，后来搬到苏屋村。
父亲许世昌是一位业余中乐师，母亲李倩云是粤剧圈中人。幼承庭训，许氏兄弟的演艺细胞遗传自父母。几兄弟在贫穷中成长，但际遇各异。许冠英，与兄弟许冠文、许冠武和许冠杰合称许氏一门四杰，大哥许冠文是一代笑匠，又是著名导演、编剧及制片人，四弟许冠杰则是家族中的大红人，是神级歌手和演员。
许冠英只当配角，却乐天知命，中学毕业后，没念上大学，做过写字楼杂工，七一年加入邵氏训练班，自从与冠文及冠杰合作演《半斤八两》成名之后，他一直活跃演艺界。
外表平凡的他，其实才华横溢，擅唱之外，更能作曲。在七四年曾写《无情夜冷风》红极一时，而由他一手包办曲、词的《夜雨声》也深得乐迷喜爱。七七年起推出畅销大碟如：《发钱寒》、《夏之恋》、《钱作怪》等，以其独特的声音演唱情歌亦别具一格。
在他踏入花甲之年时，他举行了“斤两十足演唱会”，而电影方面，自从四年客串演出郑中基主演的《我演做Model》后便处于退休状态，加上身体状况日差，所以甚少公开亮相。
别人称呼他为“歌神哥”，但他从不妒忌兄弟的成就，他笑言很享受行旺角女人街、花园街，也爱在茶餐厅打趸。他跟许冠杰感情最好：“他像我大哥。我自小细胆内向，连过马路都怕，要他拖着手过马路，我受了委屈就回家向他哭诉，他最明白我。”直到晚年许冠英仍经常和许冠杰一家一起，尤其和许怀欣投契，因为彼此也热爱音乐。
感情路上，许冠英一直是单身汉，但其实曾经有过段不为人知的罗曼史，许冠英原来静悄悄结识了一位叫Kayori的日籍女友，Kayori原是阿Sam歌迷，遇上阿英，很欣赏对方幽默。五年十一月阿英在酒吧开迷你演唱会，她由日本飞来捧场，两口子还拍拖行旺角。可惜内敛害羞的阿英最后都慨叹：“我又老又丑，都不敢奢望有女孩子要我，我也好难给人幸福。”一段异地情悄悄的萌芽，也悄悄的结束。 [1]
许冠杰，昵称“阿Sam”，1948年9月6日出生于中国广州，香港歌手，演员，音乐创作人，在香港乐坛被尊称为“歌神”、“香港流行音乐祖师”和“广东歌鼻祖”。许冠杰是现代粤语流行歌曲的开山鼻祖，他创造的香港口语演绎法开创了香港本地歌曲的新纪元，完成了古典与流行的历史性嫁接，对现代粤语歌的推行和发展起到了决定性作用，同时他也是香港乐坛自作自唱的先驱。
许冠杰1964年首次跟友人组成Harmonick乐队，1967年正式出道，1974年推出的专辑《鬼马双星》揭开了香港当代流行乐坛的序幕，1976年的经典大碟《半斤八两》则标志香港粤语流行歌的市场正式形成。许冠杰是缔造当代香港流行歌曲乐坛的最大功臣，1992年光荣隐退，2004年复出并连开44场演唱会，打破香港歌手一年内连开演唱会的记录，2007年签约国际娱乐唱片公司推出大碟《人生多么好》，此后在多地举行多场演唱会，受到广大歌迷的热烈追捧。他与兄长许冠文、许冠武和许冠英合称“许氏四杰”。
