Zephyrosaurus
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Zephyrosaurus es un género extinto de ornitópodo, tescelosáurido, que escababa madrigueras y era tan ágil o más que una liebre. Es un dinosaurio Ornitisquio que vivió en la zona de Norteamérica a mediados del período Cretácico, hace unos 110 millones de años.
La escasez de restos fósiles de este dinosaurio del periodo cretácico dificultaron inicialmente su correcta clasificación y estudio, ya que hasta hace bien poco, únicamente se habían descubierto una parte de un cráneo y fragmentos post-craneales, por este motivo resulta difícil clasificar al Zephyrosaurus y no se ha podido investigar mucho acerca de este dinosaurio.
Características del Zephyrosaurus
El Zephyrosaurus, pequeño y ágil, era un dinosaurio herbívoro ornitisquio que caminaba sobre sus patas traseras, posiblemente apoyándose sobre las cuatro patas cuando se alimentaba o descansaba. Es muy probable que fuera una fuente de alimento vital para un buen número de depredadores de mayor tamaño que el suyo.
Entre sus rasgos característicos se incluyen una protuberancia en su mandíbula superior y otra en el pómulo. Los nuevos restos fósiles de siete ejemplares, que se encuentran en estudio, incluyen huesos de todas las zonas del cuerpo.
Los patrones de desgaste de los dientes fosilizados indican que el Zephyrosaurus podía mover sus mandíbulas de lado a lado, y no únicamente hacia arriba y abajo.
Excavaba madrigueras como los conejos
Los rasgos que comparte con otros dinosaurios apuntan hacia la posibilidad de que el Zephyrosaurus pudiera haber excavado madrigueras. Los rastros de huellas fosilizados descubiertos en Maryland por un paleontólogo aficionado, sugieren una zona de influencia de la familia del Zephyrosaurus mayor de lo que se había pensado.
Fue un veloz corredor difícil de atrapar
El Zephyrosaurus poseía unas largas patas traseras y era un veloz corredor, que posiblemente habría efectuado movimientos en zig-zag para escapar de los depredadores de mayor tamaño, menos ágiles
Sobre el autor: J. Carlos C. es buen conocedor de un amplio registro fósil y coleccionista de minerales, actualmente estudia química, y ha participado en varias excavaciones paleontológicas en las localidades fosilíferas del sur de Europa.
