Charles Sherrington: biografía, citas y descubrimiento

Charles Sherrington

Si estudias neurología en cualquier momento de tu vida, una de las cosas más importantes y básicas que aprenderás es algo que se llama sinapsis. Una sinapsis es un lugar donde la información bioquímica se transmite de una neurona (célula nerviosa) a otra célula, que puede ser o no una célula nerviosa. Puede agradecer a Charles Scott Sherrington por acuñar este famoso término.

Vida personal y educación

Sherrington nació el 27 de noviembre de 1857 en Islington (Londres), Inglaterra. El padre biológico de Sherrington fue James Norton Sherrington, quien murió cuando Sherrington y sus hermanos eran muy pequeños. Su madre se volvió a casar más tarde con el Dr. Caleb Rose, un arqueólogo relativamente conocido en ese momento. Lo más probable es que las costumbres científicas de su padrastro hayan influido en Sherrington para que se dedicara a su propio campo científico.

Sin embargo, Sherrington no se trataba solo de ciencia cuando era niño. Amaba las artes, desarrolló un cariño por el pintor holandés Johannes Vermeer en su vida posterior, y le encantaba practicar deportes. Por ejemplo, jugó al fútbol en la Ipswich Grammar School, a la que asistió en 1871. Más tarde, jugó en el club de fútbol inglés Ipswich Town. Incluso remaba en la universidad y también jugaba al rugby. Así que definitivamente era una estrella versátil en muchos sentidos.

Sherrington estudió medicina en la Escuela de Medicina del Hospital St. Thomas y fue miembro del Caius College de Cambridge. Se casó con Ethel Wright en 1892.

Sus contemporáneos describieron a Sherrington como un hombre relativamente bien formado, miope y que no se cansaba muy fácilmente. Fue muy humilde, generoso y amistoso. Al parecer, siempre estuvo dispuesto a sacrificar su tiempo personal para ayudar a asesorar a otros también. Sherrington falleció el 4 de marzo de 1952 en Eastbourne, Inglaterra, como resultado de una insuficiencia cardíaca.

Descubrimientos

En el siglo cercano que Sherrington estaba vivo, publicó más de 200 artículos en campos que iban desde la neurología hasta la bacteriología y el cáncer. Como resultado, no podemos cubrir todas sus contribuciones a la ciencia, pero nos centraremos en algunas específicas para que se haga una idea de su importancia para el campo científico.

Si podemos resumir la contribución más importante de Sherrington, sería en la descripción de algunos de los principios más importantes y fundamentales del sistema nervioso de los mamíferos. Gracias a sus investigaciones y descubrimientos, ahora entendemos mejor:

• Cómo funcionan los reflejos y los movimientos musculares de los mamíferos. Por ejemplo, la ley de Sherrington básicamente establece que si se activa un músculo, los músculos que se oponen a la acción de este último se relajan para permitir el movimiento adecuado de este último.
• Cómo los órganos de los sentidos se pueden delinear en ciertos grupos según su función principal. Como resultado, también acuñó el término propioceptivo . Los receptores propioceptivos (propioceptores) ayudan a detectar el movimiento y la posición de nuestro cuerpo en el espacio gracias a los estímulos que surgen dentro de nuestro cuerpo.

Gracias a su trabajo, Sherrington fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1932 por sus descubrimientos sobre las funciones de las neuronas.

Citas

-En el nexo entre células, si no hay una confluencia real, debe haber una superficie de separación. En el nexo entre la neurona eferente y la célula muscular, órgano eléctrico, etc., que inerva, generalmente se admite que no existe una confluencia real de las dos células juntas, sino que una superficie las separa; y una superficie de separación es físicamente una membrana … En vista, por tanto, de la probable importancia fisiológica de este modo de nexo entre neurona y neurona, conviene ponerle un término. El término introducido ha sido sinapsis. – Aquí, Sherrington describe y acuña el término sinapsis. Si bien originalmente lo denominó con respecto a una conexión de neurona a neurona, el término se ha ampliado desde entonces para referirse a cualquier conexión de este tipo entre una neurona y otra célula, como se indica en la introducción.

-‘Es como si la Vía Láctea entrara en alguna danza cósmica. Rápidamente, el cerebro se convierte en un telar encantado, donde millones de lanzaderas parpadeantes tejen un patrón que se disuelve, siempre un patrón significativo, aunque nunca perdurable; una armonía cambiante de subpatrones. – Un extracto de la famosa metáfora de Sherrington sobre nuestro cerebro.

Resumen de la lección

Charles Scott Sherrington fue un neurofisiólogo inglés que contribuyó enormemente a nuestra comprensión del sistema nervioso de los mamíferos. Nació el 27 de noviembre de 1857 en Londres, Inglaterra. Al crecer, le encantaba practicar deportes, especialmente fútbol y rugby. Estudió medicina en la Escuela de Medicina del Hospital St. Thomas y luego comenzó una carrera en investigación, que produjo más de 200 artículos científicos sobre una amplia gama de temas. Sin embargo, sus contribuciones más importantes fueron para la comprensión de nuestro sistema nervioso. Como tal, Sherrington:

• Se acuñó el término sinapsis , que se refiere a la unión entre una neurona y otra célula.
• Delineó varios órganos de los sentidos en nuestro cuerpo, incluidos los propioceptivos . Estos ayudan a detectar nuestro movimiento y posicionamiento en el espacio a través de sensaciones internas.
• Explicó cómo funcionan los reflejos y los movimientos musculares de los mamíferos. Por ejemplo, la ley de Sherrington describe cómo durante un reflejo se activan algunos músculos, mientras que los que se oponen a su acción se relajan.