The Village (2004)

Dit vond ik een prima film toen ik een jaar of 15 was. En dat is precies wat het is: een tienergriezelfilm waarbij het plot eigenlijk te afgezaagd is om er echt wat mee te kunnen.

Na The Sixth Sense was regisseur M. Night Shyamalan een gevierd regisseur in Hollywood, wiens nieuwe film een belevenis was voor het publiek. Films als Unbreakable en Signs werden dan ook grote, commerciële successen, maar het niveau van The Sixth Sense werd nergens gehaald.

Ook The Village deed het met een opbrengst van 257 miljoen dollar, bepaald niet slecht in de bioscopen. Maar de film kreeg verder weinig lovende kritieken van zowel pers en publiek. Niet geheel onterecht, want het verhaal rondom The Village is behoorlijk vergezocht. In tegenstelling tot The Sixth Sense weet Shyamalan hier nauwelijks spanning te creëren. Het verhaal sleept zich tergend langzaam voort, en het duurt ruim een uur voordat er ook daadwerkelijk wat gebeurd. Dit is jammer, want The Village is verder geen onaardige film. De decors, kostuums, fotografie en muziek zijn allemaal dik in orde. Het acteerwerk is goed, waarbij met name Bryce Dallas Howard, Joaquin Phoenix en William Hurt opvallen. Als horrorfilm is The Village echter mislukt.

Ik kon weinig met deze film, saai, deed me te weinig, voelde de spanning niet aan, die andere blijkbaar wel voelde zo te lezen, nee, niet mijn ding helaas

Baby sleep, gently sleep, life is long and love is deep.

Time will be sweet for thee.

All the world to see.

Time to look about and know

How the shadows come and go..

How the breeze stirs the trees,

how the blossoms grow..

Bryce Dallas Howard is weer ontieglijk fijn. Ik houd van haar werk, zoals ze alles doet, hoe en waar ze niet of wel (naar) kijkt. Magistraal. Joaquin Phoenix is ook niet verkeerd. Daarnaast is vooral Judy Greer fantastisch.

Verder aardig beklemmend, maar zoals ik gister bij Unbreakable schreef, Signs vind ik de beste film. Van the Visit tot aan Signs dus.

Wat voor enorm ego de beste man ook schijnt te hebben, filmmaken kan hij wel zeker en gewis.

Een film die wat uit de gratie is gevallen en volgens mij ook geen nieuw publiek weet te overtuigen. Het steunt nogal sterk op het verhaal ook, met wat kleurgebruik om het mooi aan te kleden. Dat verhaal is niet slecht, maar de sfeer is nooit beklijvend en het acteerwerk is nooit echt sterk. Bryce Dallas Howard vond ik nog niet slecht. Ik zag Kirsten Dunst die rol nog wel spelen. De film kan trouwens rekenen op een indrukwekkende cast, ook al blijft het bij de meeste nogal kort en onder de vlakte. Naast grote rollen voor Bryce Dallas Howard, Joaquin Phoenix, Adrien Brody, William Hurt en Sigourney Weaver heb je nog Brendan Gleeson, eeuwige bijrol Judy Greer, Jesse Eisenberg in één van zijn eerste rollen en Funny Games en Dreamers acteur Michael Pitt.

De film is wel gezellig om te kijken, er gebeurt voldoende om het interessant te houden, maar het mist de nodige sfeer om er echt een donker sprookje van te maken, het mist spanning om er een horror van te maken en de overkill van de bekende cast verlegt de focus te veel bij de kijker.

Met een geweldige cast, een mooie setting en een bak met geld, wat zou er dan mis kunnen gaan. Nou wanneer Shyamalan het zelf verknald, als schrijver en regisseur. Want als basis staat er toch een redelijk plot waar je wel zeker wat mee kunt doen. Helaas is er een slappe hap van gemaakt met eigenlijk helemaal geen enkel personage dat ook maar iets bijzonder te noemen is.

Saaie monologen, daar wordt je onder bedolven. Oja, daarnaast nog zoiets als wezens die rondom het dorp leven. Zo nu een dan spelen die een rolletje, en dat had zeker anders gemoeten. Van het thriller gehalte heeft maar weinig tijd tussen al dat gebabbel door en wat sneue relaties die wat moeilijk lopen.

En dat heeft de regisseur zeker vaker gedaan, een verhaal dat wat beloofd gewoonweg slecht uitwerken. De man mag nog van een geluk spreken dat hij mocht werken met deze cast die het nog wat verdraaglijk maken. Dat red de zaak, samen met de muziek en de mooie maar kille setting.

Ik weet nog dat toen deze net was uitgekomen ik de prent wel een aantal keren gestart had maar vroegtijdig afbrak. Pas een paar jaar later is het mij gelukt om het geheel te beoordelen, een 3** beloning destijds. En daar blijf ik bij omdat er toch punten zijn die wel aardig uit de verf komen. Het verhaal is een aardige domper, en dat heeft men over de gehele wereld wel laten weten.

Een super start van de regisseur zijn carrière, hoe verder ik kom hoe minder zijn werken werden. Ik ben bang dat dit de laatste kijkbeurt voor deze prent is geweest.

Matig.

Shyamalan begon ooit goed met zijn carrière waarbij zijn films het ook goed deden bij menig criticus. Gaandeweg is dat wat verwatert. Deze film werd nog gedeeltelijk redelijk ontvangen, maar het leek wel de eerste echte misser te betekenen voor Shyamalan, en nadat ik de film zelf heb mogen aanschouwen begrijp ik dat ook maar al te goed.

Opvallend is dat Shyamalan veelvuldig op een onheilspellende, mysterieuze sfeer mikt die er nooit uitkomt. Vooral omdat er nogal weinig wordt ondernomen vanuit de regie om het verhaal spannender te maken dan dat het is. Enkel de nachtelijke beelden waarbij olielampen worden ingezet kenmerken zich in een aardige dosis sfeer, maar verder is de spanning nogal ver te zoeken.

Acteerwerk is ook best brak. Brody doet het nog wel aardig, maar Phoenix acteert eerder droog. Het grootste probleem is echter Bryce. Moet blijkbaar een beperking hebben met haar zicht, maar als dit niet expliciet werd gezegd had ik eerder gedacht dat ze gewoon achterlijk zou zijn zoals Brody. Rare, theatrale dialogen ook. Past nergens in de film en de ongemakkelijke focus op sentiment haalt het verhaal eerder achteruit dan vooruit.

De aankleding is nog wel leuk gedaan en over de uitkomst van het verhaal ben ik ook wel tevreden. Beetje jammer dat ik de twist al wist omdat het simpelweg te lang heeft geduurd voordat ik de film zag. Het jammere is dat ik er maar weinig sfeer vanaf vind komen. De nachtelijke scenes zijn niet intens genoeg, en de film doet daarnaast ook te veel aan onwaarschijnlijkheden die niet serieus te nemen zijn (Bryce die met open deur gaat wachten op Phoenix bijvoorbeeld).

Nee, dit vond ik eerlijk gezegd maar niks en een serieuze miskleun voor Shyamalan. Voor een laag cijfer ziet de productie er nog te redelijk uit en is de mysterieuze omgeving voldoende ingericht om nooit saai te worden, maar verder voelt het aan alsof deze film nogal makkelijk in elkaar is gedraaid. Op z'n minst een sfeervolle en passende filter toevoegen had al wonderen kunnen doen.

Meestal geeft de gemiddelde score van een film mij wel een redelijke indicatie over of de film de moeite waard is voor me maar er zijn enkele uitzonderingen. Ik heb deze film alweer jaren geleden gezien tijdens een sneak preview en werd meegezogen in de sfeer van de film. Wat moet het intens geweest zijn om in zo'n setting te moeten opgroeien en leven. Angstig op een spannende manier. Ik vond het op een zeer overtuigende manier gedaan allemaal en die wending zag ik ook niet aankomen. Ik las dat veel mensen afknapten op die uiteindelijke wending maar dat had ik totaal niet. De beleving van de film was top.

Fijn bericht! De sfeer die deze film uitstraalt is de reden dat ik hem nog regelmatig kijk. Het is geen horrorfilm (en zo is hij wel gepromoot), maar meer een psychologisch drama. Alles draait om die twee jonge mensen en het stand houden van de illusie.

Ik snap dat plotwending niet. De hele insteek van een sekte/Amish is toch dat je niet in de grote stad wil wonen?. Verder beetje tamme film. 2,5*.

Man man, die Shyamalan toch. Ergens heb ik nog wel respect voor het feit dat hij vaak originele films aflevert, en zijn eigen ideeën op het scherm tovert. Het is gewoon spijtig dat die ideeën in de meeste van zijn films oftewel niet goed zijn, oftewel niet goed uitgewerkt worden. In The Village geldt voornamelijk het eerste. In het begin lijkt het plot nog wel naar iets boeiends toe te werken, maar uiteindelijk is het niets meer dan een hoop gebakken lucht. De twist zorgt er in retrospectief voor dat de film nul herkijkwaarde heeft, en is zo ongeveer de meest saaie/voorspelbare maar tegelijkertijd domme wending waar Shyamalan mee had kunnen afkomen. Het zuigt ook meteen elke vorm van spanning die de film mogelijk had, uit de prent. Het grappigste is nog wel dat Shyamalan, nadat er onthuld is dat de 'wezens' niet echt bestaan, wel nog steeds van zijn kijkers verwacht dat ze de tocht door het bos spannend vinden. Dat hele laatste stuk sloeg nergens meer op, en ik heb geen idee waar je als kijker op dat moment nog op moest hopen. Een hoop bizarre keuzes dus, waarvan de timing van de plottwist nog wel de vreemdste is.

De uitwerking is, in ieder geval initieel, wel oké. Sfeerschepping is in orde, de beelden hebben iets unheimlich. Maar al heel snel begon het me allemaal maar erg matig te interesseren, zelfs lang voor de slechte plottwist. En dat komt omdat Shyamalan totaal onkundig is in het schrijven van normale, menselijke dialogen. De personages zijn zo ongelooflijk houterig en ongeloofwaardig, bijna onmenselijk. Weinig personages roepen sympathie op, buiten de karakters van Bryce Dallas Howard en Adrien Brody. De rol van Phoenix is zelfs enorm vervelend; op geen enkel moment krijg je ook maar enige hoogte van zijn personage, of kan je je in hem inleven. De film verliest dan ook niets wanneer hij plotseling niet meer meedoet.

Of Shyamalan een goede regisseur is, wel ja, ik snap dat daar nog over gediscussieerd kan worden. Ik zelf vind van niet. Maar wat is de man toch een enorm slechte schrijver. Spijtig dat hij nooit het schrijven uit handen geeft aan een kundiger persoon; wie weet zou deze film, en de rest van zijn oeuvre, me dan beter bevallen. Want uiteindelijk is dat wel het grootste probleem. 2*.

Had deze ooit al wel eens gezien en dacht dat ik deze niet wow vond, maar zat te ver weg in mijn geheugen om zo score te geven, dus maar herzien. En films van vóór 2013 (aanmaak profiel), die ik reeds gezien heb, heb ik hier vaak nog geen score gegeven.

Maar het klopte dus, en niet wow is te zacht uitgedrukt, dit was gewoon enerverende en saaie film met een flut plot, sjeez, echt té belachelijk voor woorden. Neen dit zijn films die buiten verveling en irritatie weinig teweeg brengen met mij. M. Night Shyamalan brengt echt vaak alles of niets films.

De film begint nog wel aardig in dat dorpje maar trok me niet helemaal. Dat ligt deels aan de wat bevreemdende stijl (het acteren, maar ook camerastandpunten die net wat ontregelen maar niet op een sterke manier, eerder een manier die te duidelijk mij als kijker bewust laat zijn naar een film te kijken) en deels dat de film nooit echt gaat boeien en nooit echt spannend wordt. Het is soweso wachten op een twist denk je de hele tijd bij zulke films (en er komen er twee, van beide was ik niet ondersteboven). Na een uurtje zakt de film echt wel in en focust op minder interessante scènes. 2,0*.

Ooit gezien lang geleden . Eergisteren een klein uur gezien....niet mijn ding, ga er niet meer verder.

Vind het gaaaaaap. Boeit geen seconde.

Merkwaardige film. Ik was ervan op de hoogte dat The Village nogal gemengd ontvangen was, maar ik was toch wel benieuwd naar dit werkje van M. Night Shyamalan. Ik heb lang niet al zijn films gezien, maar wat ik heb gezien beviel mij wel. Ik moet er wel bij zeggen dat dit ook de films zijn die vaak worden beschouwd als zijn beste werk.

Eigenlijk heb je vrij lang het idee naar een of andere soap te zitten kijken. Er wordt wel af en toe gesproken over een dreiging en een enkele keer lijkt die dreiging (opnieuw) dichterbij te komen, maar er gebeurt niet zo bijster veel in de eerste helft. Ergens is het allemaal zo eigenaardig dat het wel leuk is om naar te kijken, maar tegelijkertijd vraag je je ook soms af waar je nu naar zit te kijken. Acteerwerk vond ik daarbij wisselvallig. Bryce Dallas Howard is goed, maar Joaquin Phoenix speelt een oersaai personage (wel overigens een mooie scène waarbij zijn personage en dat van Bryce op een veranda zitten) en Adrien Brody vond ik hier zelfs tamelijk vervelend. Gevierde acteurs als Sigourney Weaver, Brendan Gleeson en William Hurt zijn leuk om te 'spotten', maar ze krijgen niet heel veel te doen.

Wat mij betreft is het grootste pluspunt aan de film het technische aspect. Het kleurgebruik is mooi, evenals enkele shots die je haast zou willen inlijsten. Het creëren van een mysterieuze sfeer lukt ook grotendeels. Bij vlagen is er wel degelijk sprake van onderhuidse spanning. De twist is in principe prima, maar had wel later gemogen. Ik vond de timing een beetje vreemd, want hierdoor wordt toch wel een deel van de spanning weggenomen, hoewel je er wel nog van overtuigd blijft dat er mogelijk een addertje onder het gras zit... Helaas blijft dat uit.

Ondanks dat het allemaal nét niet helemaal uit de verf komt, vind ik het geenszins een slechte film. Ik heb me over het algemeen - de film zakt wel degelijk af en toe in - goed vermaakt, de sfeer is bij vlagen heel sterk en ik was benieuwd naar hoe de film verder zou gaan. Ik zie er (nog) geen meesterwerk in, maar ben wel benieuwd hoe deze film zich bij een herziening staande houdt. Het kan zijn dat ik opnieuw onder de indruk ben van bepaalde aspecten óf de film zakt daadwerkelijk als een plumpudding in elkaar omdat je weet hoe de vork in de steel zit. Voor nu kan ik er in ieder geval wel gemakkelijk een voldoende aan kwijt.

3*