Josef Poniatowski

Militar polaco (Viena, 1763 - Leipzig, 1813). Pertenec�a a una familia de la nobleza polaca, uno de cuyos miembros fue elegido rey en 1763-95 (Estanislao II). Josef entr� como militar al servicio de Austria, llegando a ser ayuda de campo del emperador Jos� II. Regres� a su pa�s en 1789 para colaborar en la reorganizaci�n del ej�rcito polaco y en los esfuerzos por convertir Polonia en un Estado fuerte e independiente, sac�ndola de la postraci�n en que la hab�a dejado el reparto territorial de 1772 entre rusos, prusianos y austriacos.

Sus esperanzas se vieron frustradas cuando la presi�n militar rusa oblig� al rey Estanislao a desmontar todas las reformas y a consentir un segundo reparto de Polonia (1793), a pesar de los �xitos militares obtenidos por Josef en el frente de Ucrania. Tras un breve exilio, regres� a Polonia para apoyar la rebeli�n de Kosciuszko en 1794; pero no pudo evitar una nueva derrota ante los ej�rcitos rusos y prusianos, que determin� el tercer reparto de Polonia, el destronamiento de Estanislao y la desaparici�n de Polonia como reino independiente (1795).

Durante las guerras europeas contra la Francia revolucionaria, Poniatowski se mantuvo retirado y rehus� todas las ofertas para luchar contra Francia; por el contrario, cuando Napole�n hizo su entrada en Varsovia en 1806, Poniatowski se le uni� para obtener de �l la restauraci�n de la independencia polaca. Efectivamente, Napole�n cre� un Gran Ducado de Varsovia bajo su influencia, en el que Poniatowski fue nombrado general�simo del ej�rcito (1807).

Colabor� con Francia en la lucha contra los austriacos y particip� en la campa�a de Rusia, en la que result� herido. Permaneci� fiel a Napole�n cuando la suerte de las armas se volvi� desfavorable y, rechazando las invitaciones de otros nobles polacos para que cambiara de bando, se retir� con el emperador hasta Leipzig; all� fue nombrado mariscal y muri� durante la Batalla de las Naciones.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].