Be connected：让澳洲华人老人搭上“数字快车”

Old elderly senior person learning computer

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澳大利亚政府为了帮助弥合银发族跟当下流行技术之间的“数字鸿沟”，使老年人在互联网时代不至于落伍和被边缘化，从2016年起推出了Be connected项目。这个项目也为很多澳洲华人老人带来福音。

您也许听说过中国去年发生的老人因为不会用智能手机出示健康码坐地铁被拦，或者用现金交医保被拒的新闻。在澳大利亚的华人群体中，尽管我们经常会看到老年人用着微信、拿着智能手机、iPad。但由于某些客观条件的限制，一部分银发族对这里网络技术的接触、使用仍然是有限的，他们在平时的衣食住行中确凿地面临着“数字鸿沟”带来的困扰。

而澳大利亚政府为了帮助弥合“数字鸿沟”，使老年人在互联网时代不至于落伍和被边缘化，从2016年起推出了一个名叫Be connected的政府项目。

沈美是墨尔本华语澳洲联谊会（Cultural Connect Chinese Australia）的一名数码技能培训师。 Source: Provided by Elizabeth Shen

沈美是华语澳洲联谊会（Cultural Connect Chinese Australia）的一名数码技能培训师，她从2019年加入Be connected，免费教老年人学习上网知识，至今已经帮助了约600人。

这个项目主要是给50岁以上的人教电脑技能，教他们如何上网。我们教的内容很多，比如如何使用政府的myGov网站，找到Medicare、老人卡的号码，还有怎么报税，都包括在项目里。

除了怎么使用澳洲政府的服务，沈美还教华人老人通过网上银行转账、付款，在网上买菜、订餐和填写表格等，都是一些非常实用的技巧。

沈美说，学会这些技能，很多老人开始可以足不出户地享受各种便利，不再事事需要孩子帮忙，这让不少人开心到“不敢相信”。

教老年人新技术不是一件容易事，沈美和她的华人学员要对抗的不只有年纪和遗忘，还要翻越英语的大山，所以沈美不得不从英语的26个字母教起，帮老人一边补英语，一边学技术。每周上课一次，一套内容教下来，沈美花了5个月时间。

黄金海岸华裔妇女联合会会长鲍冬萍 Source: Provided by Dongping Bao

在昆州的黄金海岸华裔妇女联合会会长鲍冬萍是从2020年开始加入Be connected，接受她帮助的人里有不少澳洲本地老人。

鲍冬萍清楚地记得一个70多岁的澳洲阿姨，她的儿子在沙特工作，儿媳在墨尔本生活。在鲍冬萍和其他义工上门帮忙之前，这个阿姨因为担心关机以后不会再开Skype，甚至从来不敢关掉自己的iPad。

在有了Be connected以后，鲍冬萍成了这个阿姨的“救星”。她不仅教阿姨通过Skype跟外界保持联系，和亲朋好友互发照片，还热心地在电话网络升级NBN时去阿姨家帮她跟电信公司联系，设置家里的无线网络和传真机。

在疫情爆发期间，鲍冬萍还教阿姨怎么在网上买菜：“当时封城这个真的很重要，这个项目简直改变了她的生活，否则她一个人真的会很难办”。

Be Connected网站 Source: beconnected.esafety.gov.au/

像鲍冬萍提到的那位阿姨一样，很多老年人尽管生活在这样一个物质条件发达的澳大利亚，家里给买了手机、iPad，却缺乏使用这些技术的能力。因此澳大利亚政府推出了Be connected的倡议，希望能通过遍布全澳的社区合作机构，免费帮助50岁以上的人士掌握日新月异的技术，跟上互联网发展的潮流。

这个项目有一个

网站

被参与教学的两位华人反复提及，说上面提供了很多非常接地气的信息，比如说怎么安全上网，怎么安全地在线购物，怎么跟找到有共同兴趣和爱好的新老朋友。

鲍冬萍说： “我第一节课首先会介绍这个网站，然后会介绍怎么安全上网。这个网站上的信息是很不错的，但好多老年人，不管是我们华人，还是其他澳洲人，你当着面带他们用这个网站他们会用；让他们回家练习学习哪节课，他们就没动力了。”

2020年2月在图书馆的一次Be connected培训 Source: Provided by Dongping Bao

事实上，用得少和记忆力衰退是老年人与时俱进学习新技术的一个普遍障碍。有时候也正是因为教了总记不住，不少家里人教老人几次以后看他们还学不会就失去了耐心。当然，也有不少子女是因为忙，想好好教父母却抽不出时间。墨尔本的沈美说，华人老人在参加Be connected项目以后，会在微信群里相互交流，报团取暖，群里还有义工可以在必要时给需要的老年人提供帮助，这些都有助于参加者树立信心，加大他们跟社会重建连接的机会。

Be connected原定的目标是帮助30万澳洲老人，但是截至今日从中获益的人已经超过了88万。根据Swinburne科技大学的评估，其社会回报远远大于投入，基本每投入1澳元，能产生超过4元的积极效益。因此联邦社会服务部也决定，继续提供经费让Be connected项目延长三年，继续搞下去。