神童，又称圣童、奇童、天童、或资优儿童，是对天资聪颖、才赋优异的儿童的一种称呼，所谓“有特禀异质，迥越伦萃，岐嶷兆于襁褓，颖悟发于龆龄”“识洞于未萌，智表于先见，心计足以成务，口辨足以解纷”。中国历史上记载最早的神童是战国时期秦国大臣甘茂之孙甘罗，十二岁时即为秦相吕不韦的宾客，后出使赵国用计帮助秦国得到十几座城池，被秦王嬴政拜为上卿。 [1] [6]汉朝已有对神童的选拔制度，汉朝的选举法中规定：“孝廉试经者拜为郎，年幼才俊者拜童子郎。” [2]。“任延年十二，为诸生，显名太学中，号为任圣童。张堪年十六，受业长安，志美行厉，诸儒号曰圣童。杜安年十三入太学，号奇童。黄香年十二，博学经典，京师号曰：‘天下无双，江夏黄童。’” [3]
据《太平广记》记载：南北朝有一位神仙童子元嘉，可以“一心六用”：左手画圆，右手画方，口诵经史，目数羊群，兼成四十字诗，足书五言一绝 [4]。唐高宗显庆六年（661年），年仅11岁的杨炯被举为神童。 [3]《旧唐书》载：“（王勃）六岁解属文，构思无滞，词情英迈”。刘晏年幼时号为神童，形状狞劣，宰相张说称他为“国瑞”。《儿世说》、《幼童传》、《世说新语》、《太平广记》 [4]都记载有大量有关神童的著述。王安石的《伤仲永》就是一篇探讨神童问题并警世的散文，他强调：“彼（方仲永）其受之天也，如此其贤也，不受之人，且为众人矣。今夫不受之天，固众人；又不受之人，得为众人而已邪？”意即强调后天的教育比个人天赋更为重要。
拼音：shén tóng
英文：child prodigy
（1）指特别聪明、才能非凡、天资聪颖、才赋优异的儿童。
（2）谓仙童。 [1]
【出处】：南朝 梁 何逊《七召·神仙》：“列神童于羽帐，侍玉女于仙车。” [3]
（3）唐宋时所设童子科举的别称。
【示例】：《宋史·赵赞传》：“赞七岁诵书二十七卷，应神童举。”
饶州自元丰末，朱天锡神童得官，俗俚争慕之。小儿不问如何，粗能念书，自五六岁即教之《五经》，以竹篮坐之木杪，绝其视听。教者预为价，终一经偿钱若干，昼夜苦之。中间此科久废，政和后稍复，于是亦有偶中者。流俗因言饶州出神童，然儿非其质，苦之至死者盖多也。
北宋元丰年间，饶州朱天锡凭借神童试而得到了（一个）官职，民间的百姓都很羡慕他。小孩无论怎么样，大概能念书时，从五、六岁，就分次教他们读《五经》。把竹篮吊在树梢上让他们坐在里面，断绝他们与外界的交流（为了让他们专心读书）。教书的人就预先商量好教书的价钱，每教完一种经书，（家长）就给他们一些钱，孩子就白天黑夜苦读。在这期间，神童科被废除了好长时间，政和年间后又重新逐渐恢复，因此也有偶然考中的小孩。民间便流传饶州出神童。然而许多小孩都不是读书的料，苦读直到死去的孩子，比起考中（通过）的孩子大概要多得多。
《伤仲永》金溪民方仲（仲，指在家排老二）永，世隶耕。仲永生五年，未尝识书具，忽啼（tí）求之。父异焉，借旁近与之，即书诗四句，并自为其名。其诗以养父母、收族为意，传一乡秀才观之。自是指物作诗立就，其文理皆有可观者。邑（yì）人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞（有些版本为“丐”）之。父利其然也，日扳（pān）【通“攀”】仲永环谒（yè）于邑人，不使学。
- 陶哲轩：7岁进入高中，9岁进入大学，获国际数学奥林匹克竞赛金牌。
- 苏菲亚·尤索夫：13岁时便考入牛津大学主攻数学。
- 亚历克西斯·克劳德·克莱罗：12岁时就写了一篇有关四次曲线的论文。16岁时又完成了《关于双重曲率曲线的研究》
- 费迪南·艾森斯坦：他在一篇自传式的文章写：“作为一个六岁的小男孩，对我来说，一个数学证明比牛肉要用刀切而非叉子切容易理解。”
- 胡果·格老秀斯：11岁时进入莱顿大学学习，14岁时通过了哲学论文答辩，15岁获得法学博士学位。
- 托马斯·杨：14岁之前，他已经掌握10多门语言，包括希腊语、意大利语、法语等等，不仅能够熟练阅读，还能用这些语言做读书笔记。
- 玛利亚·阿涅西：5岁便懂法语和意大利语，13岁更能懂希腊语、希伯来语、西班牙语、德语和拉丁语等。
- 纳森·李奥波德：19岁时，已通晓15种语言。
- 克莱斯顿·海瑞克·海尼根
- 金雄镕：5岁时已能用四国语言进行了演讲，还作了首诗。
- 艾莉雅·沙伯
- 安德烈-玛丽·安培
- 吴清源，被棋坛誉为“现代围棋第一人”。
- 尼可罗·帕格尼尼
- 法兰兹·李斯特
