La siguiente historia tiene lugar entre el año 1162 y el 1227
ASIA CENTRAL 3: LA HISTORIA DE GENGIS KAN
La Unificación de las Tribus Mongolas (1162-1206)
En un lugar de Mongolia, de cuyo nombre no quiero acordarme, nació en el año 1162 un niñito que estaba destinado a gobernar el 2º imperio más grande de la Historia: el Imperio Mongol. Ese era Gengis Kan, o Chinguis Jan en versión original, pero la pronunciación castellana mola más.
Para entender de dónde salen estos mongoles tenemos que retroceder a mediados del siglo IX. En aquel tiempo cayó el Kaganato Uigur, el estado que dominaba las estepas orientales de Asia Central. Tras su caída se liberaron diversas tribus y clanes que antes habían sido vasallas de kaganatos diferentes durante siglos.
Los más conocidos fueron los naimanos (los más poderosos, y que eran cristianos nestorianos). También estaban los keraitas (también cristianos nestorianos), los mongoles, los tártaros (archienemigos de los mongoles), los qonguirat, los taieschutos, los ongutos, los oirates, los merkitas y los kirguizos del Yenisei, quienes lograron levantar un pequeño estado durante un tiempo, pero que terminó por caer pronto. Y es que parece que la vida en la estepa estaba volviéndose cada vez más dura debido a un clima más seco, que jodía los pastos. Fue una época llena de luchas entre diversas tribus nómadas.
Los que nos interesa ahora son los mongoles. Estos mongoles, parece ser que antes eran parte de los tártaros, pero se separaron siglos atrás. Hacia el año 1000 parece que un jefe tribal llamado Kaidu agrupó a parte de estos mongoles.
El bisnieto de este, Kutula o Hotula, luchó contra tártaros y los yurchen de Manchuria para lograr expandir su territorio, pero sufrió una gran derrota en 1164 y los diferentes clanes mongoles acabaron dispersados.
Ahora hablemos de la organización social. El grupo básico de los pueblos nómadas de Asia Central era la familia. El padre, la madre, los hijos y algún abuelo. Varias familias se agrupaban en linajes que tenían un ancestro en común y constituían un clan.
Dependiendo de tu grado de vinculación con un antepasado puto amo podrías ser un hueso blanco, o noble, también llamados Noyan… o un hueso negro, un cualquiera, un hombre libre no noble, un Arat. Luego estaban los otogu bol, antiguos arat que habían quedado en una situación de dependencia debido a alguna derrota, y debían trabajar para los vencedores. Eran vasallos, básicamente. También destaca la figura de nojor, un guerrero mongol al servicio de un líder de éxito.
Cada clan vivía en poblados de yurtas o gers, que son las típicas tiendas desmontables que usaban los habitantes de las estepas. Finalmente muchos clanes formarían una tribu.
La tribu que nos interesa ahora es la Khamag Mongol, es decir, la de los mongoles propiamente dicha. Vivían entre el valle del rio Onon y el valle del río Kerulen, y dicen que el término “mongol” provendría del río Onon, u Onon Gol.
En fin, volvamos a la historia. En el valle del Onon vivía el clan mongol de los Borjigin, también conocidos como Kiutes o Kiyat. El jefe era Yesugei, sobrino de Hotula. Éste Yesugei estaba casado con Hoelun, a la cual secuestró de manos de su marido, un guerrero noble merkita. Parece que esto de los secuestros de mujeres para casarse con ellas era bastante normal. El caso es que Yesugei tenía muchas dotes de mando y logró unir a mazo tribus mongolas de la zona.
En el año 1162 la pareja tuvo un hijito, y fue llamado Temuyín, quien luego se convertiría en Gengis Kan. El chaval creció junto a sus 6 hermanos en su campamento junto al río Onon, y a los 8 años, su padre acordó un casamiento con Borte, la hija de Dei Sechin, de la tribu de los Qongirat. Como el padre no pudo pagar el precio de la novia, Temuyín tuvo que quedarse en el campamento de su futuro suegro para saldar la deuda.
En el viaje de vuelta, Yesugei vio a un grupo de tártaros montando una fiesta. Los mongoles y tártaros se llevaban a matar, pero Yesugei decidió unírseles para echar unos tragos pensando que no le reconocerían. Sin embargo, acabó envenenado y murió poco después de llegar a su casa.
Esto dejó a su clan en una situación jodida, porque ninguno de sus hijos era lo suficiente mayor para heredar su cargo. Por esto, varios clanes, entre ellos el clan de los Taieschutos, liderado por Targutai, que eran vasallos de Yesugei, les abandonaron, se llevaron mazo de ovejas y caballos… y dejaron a la familia de Temuyín en la estacada.
Esta película, la de Mongol, de 2007, cambia bastantes cosas de la Historia, aunque también es cierto que la única fuente de este periodo de la vida de Gengis sólo la conocemos por un único texto, La Historia secreta de los mongoles, y es imposible saber hasta qué punto es fiable.
Bekter era el hermanastro mayor de Temuyín, nacido de una de la concubina de su padre. Al cumplir 15 años iba a hacerse mayor de edad y gracias a ello podría liderar el clan. Temuyín no lo iba a consentir y se lo cargó con el pretexto de que había robado algo.
Poco después Temuyín fue secuestrado por el clan de los Taieschutos del kan Targutai, los antiguos vasallos de su padre, porque querían acabar con la sucesión de Yesugei. El pobre Temu estuvo una temporada prisionero, pero escapó y estuvo escondido solo en la montaña sagrada de Burkan Kaldun, donde el mito cuenta que tuvo visiones de que estaba destinado a algo grande.
Después otra vez los Taieschutos le capturaron y le pusieron un cepo de madera en el cuello. Pero una noche Temuyín logró cargarse a uno de los guardias y, gracias a la ayuda de un vasallo de esta tribu pudo escapar con un caballo. Volvió con los suyos, pero ahora era un huérfano sin apenas recursos ni seguidores.
Cuando Temuyín alcanzó la mayoría de edad por fin fue al campamento de los qongirats para casarse con Borte. El siguiente paso era restablecer relaciones con otros clanes y tribus.
Primero fue a hablar con el poderoso kan de los keraitas, Togrul, y gracias a la amistad pasada entre él y su padre, y el fuerte carisma del chaval, Temuyín logró unir ambas tribus. Este fue el primer paso del mongol para unificar toda la estepa.
Más tarde, en el año 1185, visitó a Jamuka, jefe del clan mongol de los Jadarat, quien años atrás había sido un amigo suyo de la infancia. Juntaron sus campamentos e hicieron el juramento del anda, con el que se convirtieron en hermanos de sangre como ya lo fueron en el pasado… aunque la amistad no duraría mucho tiempo.
Pero ahora pasemos a los merkitas liderados por Toqtoa. El alzamiento de Temuyín como puto amo del neirborjud no les gustó nada. Recordemos la afrenta del padre de Temuyín en el pasado secuestrando a la prometida de uno de los suyos. El tema de la venganza retributiva era algo muy típico de las tribus mongolas, y no se olvidaba así como así; pasaba de generación en generación.
Por ello atacaron a Temuyín, y éste tuvo que huir con los suyos dejando en el campamento a Borte, la cual acabó prisionera. Pero luego Temu pidió sopitas a Togrul y a Jamuka, y juntos se dirigieron a territorio merkita y se dieron de leches contra ellos. Fue así como los merkitas fueron derrotados y Temu recuperó a su querida esposa. Eso sí, la mujer estaba embarazada. No se sabe si de él o de un merkita, pero el caso es que ese hijo fue Jochi, el 1º de los 4 hijos que tendrían.
Aquí empieza la enemistad con Jamuka. Resulta que los dos soñaban con agrupar a todas las tribus mongolas y convertirse en kan, pero como kan solo puede haber uno… se lió. Ambos amigos lucharon en batallas encarnizadas durante dos décadas. Esta época está bastante mal documentada, pero parece ser que Temuyín fue derrotado y se quedó sin nada, y acabó trabajando para la Dinastía Jin como guerrero fronterizo. Togrul también fue expulsado y se fue con Temuyín. Juntos empezaron a reorganizar un ejército para cargarse a Jamuka.
La Dinastía de los Jin preparaba un golpe contra los tártaros del norte, y Temuyín y Togrul lucharon en su bando. Tras varias victorias, los Jin dieron a Togrul el título de Wang, u Ong Kan en mongol, que era como rey de las tierras más al norte. Temuyín fue nombrado Chaut-quri, que viene a ser guardián de la frontera. Ahora los dos eran peña con prestigio y poder más allá de las estepas.
Muchas tribus mongolas, y también los naimanos, vieron a Temuyín como una auténtica amenaza. En el año 1201 se celebró un Kurultai, una especie de asamblea tribal, y en ella nombraron Gurjan a Jamuka, es decir, Kan universal. Éste unió a taieschutos, tártaros, merkitas y naimanos contra Temuyín.
Los dos enormes ejércitos se enfrentaron en 1202. Los vencedores fueron Temuyín y Togrul. De hecho, Temuyín fue capaz de capturar a la mayoría de los Taieschutos, y una vez capturados ordenó matar a todos los varones de linaje noble. Así dejarían de ser un problema para siempre. Y Temuyín hizo lo mismo con los tártaros poco después, pero con ellos fue más duro y se cargó a todos los varones sin importar su linaje. Recordemos que estos se cargaron a su padre, les tenía unas ganas de flipar.
Temuyín era muy poderoso, y pidió al Kan Togrul que su hija se casara con su primogénito, Jochi. Sengum, hijo heredero de Togrul, se cabreó tanto que hizo que su clan se aliase con Jamuka y fueran a por Temuyín. Su plan era matar a Temuyín durante el banquete de bodas. Temu algo se olió y no fue, y entonces ya empezó el ataque directo.
Parece que Temuyín perdió, pero sobrevivió junto con algunos de sus partidarios, y huyeron al Lago Baljuna para reagruparse durante un par de años. Allí se rodeó de los grandes colaboradores que le acompañarían en sus futuras conquistas. Su hermano Qasar, Subotai, quien sería su mejor estratega y general, y mucha más peña guay.
Mientras tanto, Jamuka conspiró para cargarse a Togrul, aunque su plan se fue al traste y tuvo que huir con los naimanos. Pero ahora Togrul no quería saber nada de Temuyín, e iba a hacer heredero a su hijo.
Cuando se vio con fuerzas, Temuyín volvió al tablero de juego y se lio a espadazos con todos. Fue a por el campamento keraíta de Togrul, a orillas del río Kerulen, y logró vencerle. De Togrul se cuenta que huyó a refugiarse también con los naimanos, pero estos le dispararon con flechas al no reconocerle. Sengum también huyó, pero hacia el sur.
Temuyín ya dominaba toda Mongolia Occidental y Central, pero para dominar la estepa mongola completa quedaban los naimanos, quienes controlaban toda Mongolia Oriental. El kan naimano era Balbuka, también conocido como Tayang Kan, y con él estaba, su hijo Kuchlug, y también Jamuka y Toqtoa, líder de los merkitas. La guerra entre los dos grupos era inevitable.
En el año 1204 comenzó el torbellino de hostias. Cerca de la Cordillera del Altai, los naimanos sufrieron una gran derrota en la que murió su líder Tayang, y Temuyín se convirtió en el líder indiscutible de la estepa.
Kuchlug se vio obligado a huir al oeste y Jamuka parece que fue entregado por sus sirvientes a Temuyín, y fue ejecutado sin contemplaciones. Y luego ejecutó a los sirvientes por traicionar a su amo.
En el año 1206, con todas las tribus de la estepa mongola unificadas bajo un mismo líder, tuvo lugar un nuevo Kurultai, reunido a orillas del río Onon. En él Temuyín fue nombrado Gran Kan de los mongoles, y su nombre pasó a ser Gengis Kan. Ahora comandaría un ejército de un millón de nómadas, aguerridos guerreros que iban a arrasar allá por donde pasaran. Así nació el Imperio Mongol.
LAS CONQUISTAS DE GENGIS KAN (1206-1227)
Gengis Kan, el rey océano, o rey universal, dominaba toda la estepa mongola. Pero no se iba a conformar con controlar solo la estepa. Gengis soñaba con crear un imperio universal, en el que agrupar a todas las etnias y religiones bajo su mando.
Para ello, pronto comenzó a reformar su ejército. Nombró nuevos comandantes, pero ya no importaba la afiliación a ninguna tribu, sino que serían escogidos por su relación personal con el kan y por sus méritos. Con ello se creó una nueva nobleza guerrera.
Gengis también impuso la Yassa, o ley general, con la que regir a todos los mongoles. Esta fue escrita en un alfabeto mongol que se creó a partir del alfabeto uigur, cuya principal característica es que era de escritura vertical. El texto de la Yassa no se conserva, pero parece que decía que había un solo dios, no se sabe bien cual, Tengri supongo, y que el gran kan solo sería elegido por un consejo de kanes. También, para evitar las guerras entre clanes, prohibió los saqueos y el secuestro de mujeres.
Gengis instaló la primera capital nómada del imperio mongol en Avarga, lugar también conocido como Aurag, que en mongol significaba fuente. Años más tarde, en 1220, el lugar se les quedó pequeño y se trasladaron a la famosa Karakorum, en el valle del Orjón. Tras la muerte de Gengis, esta capital de los mongoles crecería una barbaridad y llegaría a convertirse en una auténtica ciudad amurallada con muchísimas viviendas, monasterios, lujosos palacios… había de todo. Pero bueno, hablaré más de ella en el siguiente vídeo.
¿Cuál fue el primer paso de Gengis en su proceso de conquista? Pues ir a por China, que en aquellos años estaba dividida. La Dinastía Jin, de etnia yurchen, dominaba el norte. Estos hablaban una lengua tungús, y en el futuro serían conocidos como Manchúes, por ser originarios de Manchuria. En el norte, en el corredor del Hexi, estaban los Xi-Xia, o Reino Tangut. Mientras tanto, el sur estaba dominado por la Dinastía china de los Song y el Reino de Dali, de etnia Bai.
En el año 1209 Gengis y sus tropas atravesaron el desierto del Gobi y dirigió en persona una gran invasión al Reino de Xi-Xia, gobernado por Xiangzong. Además, era allí donde se escondía Sengum. Los mongoles primero tomaron la fortaleza de Wulahai y después pusieron rumbo a la capital: Xingqing. Allí Gengis se enfrentó por primera vez a un gran problema que no había tenido con otros pueblos de las estepas: el asedio a ciudades fortificadas.
Puede que Gengis aún no tuviese a su disposición máquinas de asedio, pero sí tenía bastante ingenio. Como el río Amarillo pasaba por Xingqing… decidió construir una presa e inundar la ciudad por dentro. Aunque su plan salió mal, la presa se rompió, y lo que se inundó fue su propio campamento.
Visto lo visto, Gengis decidió tirar de diplomacia. Xiangzong pactó con Gengis convertirse en vasallo y darle a una de sus hijas en matrimonio, Chaka, así como ganado y riquezas varias.
El siguiente objetivo para Gengis Kan fue el reino Yurchen de los Jin, quienes eran sus antiguos jefes. La guerra contra ellos comenzó en 1211, y los yurchen pudieron contemplar el auténtico horror que suponía la llegada de Gengis Kan.
Toda población que no se rendía era totalmente exterminada a espadazos. A no ser que te rindieras y te pasaras a su bando, claro. Gracias a este terror, muchísimas poblaciones se le unieron sin dudar, normal. Los gigantísimos ejércitos yurchen no pudieron hacer nada para evitar el avance de los jinetes mongoles, y las ciudades, aunque amuralladas, se rendían o caían una detrás de otra.
Pronto se plantaron frente a la capital, Zhongdu, situada en lo que hoy es Pekín. Allí era donde se refugiaba el aterrado rey yurchen Xuanzong. Pero la ciudad estaba fuertemente defendida y Gengis sólo logró la sumisión nominal de la ciudad.
Xuanzong decidió mover la capital a Kaifeng, una ciudad más al sur. Cuando Gengis se enteró se lo tomó como un acto de traición y volvió al ataque. Y ahora tenía nuevos amigos, pues soldados kitanes del ejército Jin desertaron y se pasaron al bando de Gengis.
Gracias a estos desertores chinos, los mongoles aprendieron a manejar armas de asedio, y en 1215 lograron entrar en Zhongdu y saquearon con brutalidad la ciudad hasta demolerla prácticamente entera, y también masacraron a decenas de miles de habitantes. A pesar de su éxito, Gengis no pudo conquistar Jin por completo. Eso ocurriría años después de su muerte.
Y es que Gengis tuvo que volver al norte porque el nuevo kan de los merkitas, Kodu, estaba preparando una rebelión. La hostia que les metió Gengis fue tal que en el 1217 los merkitas fueron erradicados de la faz de la Tierra. Tras eso sometió a los tumat, a los oirat y a los kirguises.
En este contexto, Gengis nombró secretario personal a Yelu Chucai, un kitán chino bastante inteligente que le asesoró muy bien. Gracias a él, estos nómadas pudieron organizar un imperio fuerte y estable. Les enseñó economía, administración, temas de impuestos, confucianismo… Por otro lado, la mayor parte de los funcionarios del Imperio Mongol fueron uigures. También se creó la figura del Daraguchi, un funcionario que representaba al gobierno mongol en los territorios conquistados y recaudaba impuestos para ellos.
En el año 1218 los mongoles empezaron varias campañas hacia el oeste de Asia Central. Como ya he contado, el kan de los naimanos, Kuchlug, tuvo que huir, y se refugió en el Kaganato Kara-Kitai. Este reino kitán había sido fundado 60 años antes por Yelu Dashi, un kitán que tuvo que huir de norte de china por la invasión de los Yurchen de la Dinastía Jin. Eran túrquicos, pero de costumbres chinas, budistas, cristianas y maniqueistas.
Allí Kuchlug fue acogido por su anciano kan Yelu Zhilugu, quien lo casó con su hija Hunhu. Error. Kuchlug se vino arriba y tomó el control del kaganato. Se instaló en la rica capital Kara-Kitai, Balasagún, adoptó las costumbres kitán, se convirtió al budismo y empezó a prohibir el islam. Pero Kuchlug había sido toda su vida un nómada y eso de administrar un reino le quedaba grande.
Gengis Kan vio una buena oportunidad para ampliar su espacio vital y fue a por él. El general mongol Jebe logró darle caza y lo ejecutó. El Kaganato Kara-Kitai fue conquistado. Y kirguises y uigures se unieron al mongol.
Pero ahora vinieron nuevos problemas. Hablo de los Corasmios, o Sultanato Jorezmita. Estos corasmios eran de etnia turca pero de cultura persa y religión islámica, y estaban regidos por el sha Mohamed II. Dominaban toda Persia, el Jorasán y la Transoxiana… pero eso iba a cambiar.
En un principio Gengis no iba a luchar contra los corasmios, que bastante tenía ya con China y alrededores… pero un incidente le hizo cambiar de idea. Gengis estaba interesado en el comercio internacional con otras potencias, pero resulta que el gobernador corasmio de Otrar, Inalchuq, ejecutó por supuesto espionaje a varios comerciantes de una caravana enviada por Gengis.
Se intentó llegar a un acuerdo, pero Mohamed II ordenó asesinar a los embajadores mongoles y ya se lió del todo. En 1218 comenzó la guerra entre ambas potencias.
Gengis no tardó en destruir Otrar y ejecutar a Inalchuq. Después, junto a su hijo Tolui conquistó la rica ciudad de Bujará en 1219. Al año siguiente, otro de sus ejércitos, dirigido por sus otros hijos Chagatai y Ogodei, marcharon contra la capital corasmia: Samarcanda. Mohamed II huyó mientras la ciudad fue tomada y saqueada por los mongoles.
Allí se cargaron a cientos de miles de personas, robaron objetos de valor y quemaron mezquitas, bibliotecas y otros edificios. Se cuenta que por toda la ciudad había montones de cabezas humanas apiladas en torres muy dantescas. A los que no mataron, los esclavizarlos para trabajar fabricando armas de asedio y espadas.
Se dice que el 8% de la población que hoy vive en el territorio que conquistó Gengis comparte un mismo cromosoma, lo que podría indicar que son descendientes de Gengis. Y podría tener sentido, porque el hombre masacraba a varones a saco y convertía en concubina a toda tía buena que veía.
Tras la destrucción de Samarcanda, los hijos del kan Jochi, Chagatai, Ogodei y Tolui fueron hacia el sur arrasando con todo lo que pillaban a su paso. Quizás el asedio más sangriento fue el de la ciudad de Urgench, en la actual Uzbekistán, donde se refugiaba Mohamed II. El ataque lo dirigía Jochi, el primogénito, pero su hermano Chagatai desautorizó su liderazgo. Gengis intervino y puso al mando del asedio a Ogodei. Y Jochi se quedó bastante jodido. Y más si tenemos en cuenta que era perseguido por la sombra de ser un bastardo. El chaval sufrió tanto que murió bastante joven.
Mohamed II huyó otra vez y terminó muriendo enfermo refugiado en una isla del mar Caspio. Su hijo Jalal al-Din fue nombrado no sah, sino sultán de Corasmia. Se hizo fuerte en Gazni, en el actual Afganistán, pero los mongoles dieron con él, le derrotaron y Jalal al-Din se tuvo que exiliar a la India varios años.
Luego se rearmó y atacó al Reino cristiano de Georgia, en el Cáucaso, y allí que fueron los mongoles a destrozarle. Los georgianos pensaron que los mongoles eran enviados divinos que les iban a salvar, pero no. Derrotaron al corasmio y después saquearon Georgia y mataron a su rey, Jorge IV.
Después de eso los mongoles penetraron en las estepas ruso-ucranianas. En 1222, la Rus de Kiev y otros principados rusos se aliaron con los cumanos y otros grupos para frenar el avance mongol. De aquí es famosa la Batalla del río Kalka, de 1223, donde los mongoles aplastaron a esta coalición y capturaron a algunos príncipes rusos que luego serían ejecutados, como Mstislav III de Kiev.
Durante estos años, los hijos de Gengis obtuvieron grandes victorias, pero también alguna derrota, y agotados, volvieron con su padre cargados con un buen botín.
Gengis Kan estaba reagrupando a sus hijos y generales porque iba a comenzar la conquista de Xi-Xia, la cual estaba en plena rebelión. La invasión a los tangutos comenzó en 1225, y Gengis logró asediar con éxito fortalezas y ciudades y, finalmente, el emperador Li Xian rindió la capital: Xingqing.
Sin embargo, en el transcurso de esta conquista, Gengis Kan sufrió una caída de su caballo y se quedó bastante jodido. El tipo tenía ya casi 70 años. No estaba para mucho trote, y no tardó mucho en morir, aunque las circunstancias de su muerte se guardaron en secreto y no se sabe bien qué pasó.
Se cuenta que Gengis acabó enterrado en Burkan Kaldun, pero no se sabe exactamente donde. La leyenda dice que, para proteger el secreto de la ubicación, un grupo de soldados mató a los que construyeron la tumba. Y después se ordenó matar a los soldados que mataron a los constructores. En 2008, el gobierno mongol levantó la mayor estatua ecuestre del mundo dedicada a este temible conquistador.
En fin, así acabó la historia de Gengis Kan. En el siguiente vídeo veremos cómo sus hijos y nietos lograron conquistar prácticamente toda Asia.
