The Paris Conservatoire

Das Pariser Konservatorium erlebte während des Zweiten Weltkriegs einen dramatischen Wechsel zwischen Kollaboration und Widerstand. Unmittelbar nach Beginn der Besatzung schrieb der Direktor des Konservatoriums, Henri Rabaud, aus eigenem Antrieb an die Nazis. Er befürchtete, dass die Zahl der jüdischen Musiker, die am Konservatorium studierten oder arbeiteten, zu dessen Schließung führen würde, und schlug vor, den Deutschen bei der "Säuberung" des Konservatoriums zu helfen, um dessen Fortbestand zu sichern. Nach der Veröffentlichung des "Premier Statut des Juifs" (Erste Verordnung über die Juden) der Nazis führte Rabaud eine formelle Untersuchung über die Anzahl der jüdischen Musiker an der Institution durch und fand 24 Juden und 15 Halbjuden unter den 580 Studenten. Rabaud selbst hatte das letzte Wort darüber, wer jüdisch war, und nach Abschluss der Untersuchung erließ er einen Beschluss, der es jüdischen Musikern verbot, Preise zu erhalten oder aktiv am Unterricht teilzunehmen. Fünfundzwanzig Schüler und zwei Lehrer mussten die Schule verlassen.

Im April 1941 übergab Rabaud jedoch die Leitung an Claude Delvincourt, der einen entgegengesetzten Ansatz verfolgte. Delvincourt kämpfte für eine Begnadigung, die es 60 seiner Studenten ermöglichte, dem Service du Travail Obligatoire (Zwangsarbeitsdienst) zu entkommen, indem sie das Orchester des Cadets du Conservatoire (Orchester der Kadetten des Konservatoriums) gründeten. Indem er Musiker in diesem Orchester versteckte, konnte er ihre Deportation verhindern. Mit Hilfe von Marie-Louise Boellman-Gigout, einer Orgellehrerin und Widerstandskämpferin, verteilt Delvincourt außerdem falsche Ausweise, Lebensmittelkarten, Arbeitspapiere und Geld. Delvincourt setzte sich bei den Nazis dafür ein, 3 % jüdische Studenten an der Einrichtung behalten zu dürfen, wie es vielen anderen Hochschuleinrichtungen gestattet war. Doch im September 1942 schrieb der französische Kollaborateur Abel Bonnard an Delvincourt, dass keine Juden am Konservatorium zugelassen werden sollten. Dank der Katalogisierung, die Rabaud 1940 vorgenommen hatte, dauerte es nur vier Tage, bis die Nazis alle jüdischen Studenten vertrieben hatten. Dennoch gelang es Delvincourt, einige wenige zu retten, wie den jüdischen Studenten Sergé Blanc, der zufällig einen französischen Nachnamen trug. Für die anderen organisierte er eine geheime Ausbildung, die es ihnen ermöglichte, nach der Befreiung wieder am Konservatorium zu studieren. Delvincourt benutzte das Pseudonym Monsieur Julien, um der Verfolgung zu entgehen, und schloss sich der Front National des Musiciens an, deren Sitzungen oft in seinem Büro stattfanden. Kein einziger Schüler des Conservatoire wurde unter seiner Aufsicht deportiert.

Delvincourt half auch den Lehrern des Konservatoriums. Obwohl acht Lehrer 1942 von den Deutschen ausgeschlossen wurden, kämpfte Delvincourt dafür, dass der Harmonielehrer Maurice Franck nach seiner Entlassung aus der Kriegsgefangenschaft wieder unterrichten durfte. Andere Mitarbeiter unterstützten Delvincourt. Charles Munch leitete das Orchester des Conservatoire während der Besatzungszeit, schützte die Mitglieder vor der Gestapo, half bei der Förderung französischer Komponisten und spendete einen Teil seiner Einkünfte an die Résistance. In Anerkennung seiner Verdienste erhielt er 1945 die Légion d'honneur . Der Verleger Gaston Gallimard und die Filmproduzentin Denise Tual gründeten außerdem die Concerts de la Pléiade (Konzerte der Pléiade - eine Anspielung auf eine Gruppe französischer Renaissance-Dichter), die häufig im Conservatoire stattfanden. Solange das Publikum weniger als 40 Personen umfasste, war keine Genehmigung erforderlich, so dass sie heimlich Werke wie die des jüdischen Komponisten Darius Milhaud aufführen konnten.

Andere Musiker, die mit dem Conservatoire verbunden waren, arbeiteten in anderen Teilen Frankreichs an den Aktivitäten des Widerstands. Maurice Hewitt, der vor dem Krieg Mitglied des berühmten Capet-Streichquartetts war, gründete 1939 das Hewitt Chamber Orchestra und nahm während der Besatzungszeit die Werke des französischen Komponisten Rameau auf, um das kulturelle Erbe Frankreichs zu fördern. Außerdem schloss er sich einer britischen Widerstandsorganisation an, die alliierten Piloten zur Flucht nach Spanien verhalf. Er wurde verhaftet und 1943 nach Buchenwald deportiert, wo er eine Reihe von Konzerten organisierte. Nach seiner Entlassung 1945 dirigierte er in Häftlingskleidung Faurés Requiem zum Gedenken an die in den Lagern umgekommenen Franzosen. Auch Henri Dutilleux, der bis kurz vor Kriegsausbruch Komposition am Konservatorium studierte, weigerte sich, während der Besatzungszeit zu komponieren, und schrieb: "Ich wollte nicht in einem goldenen Käfig sitzen. Es war nicht der richtige Zeitpunkt. Mein Bruder war in Kriegsgefangenschaft, Freunde waren getötet worden. Er arbeitete für Radio Vichy und Pierre Schaeffers Studio d'Essai und trat dem Front National des Musiciens bei, wo er seine zukünftige Frau Genevieve Joy kennenlernte.

Trotz des Erfolges von Delvincourts heimlichen Aktivitäten dürfen wir nicht die Mitglieder des Konservatoriums vergessen, die während des Krieges getötet wurden. Dazu gehörten die vielversprechenden jungen Komponisten Jean Vuillermoz und Jehan Alain. Auch die Studenten, die von den Nazis aus dem Konservatorium vertrieben wurden, sind erst in den letzten zwei Jahrzehnten gewürdigt worden.

By Daisy Fancourt

Quellen

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Alexandre Laederich "Les associations symphoniques parisiennes" La Vie Musicale Sous Vichy, ed. Chimenes, (Brüssel, 2001).

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Harry Halbrech Arthur Honegger (Genf, 1995)

Pierre Meylan Honegger: son oeuvre et son message (Lausanne, 1982)

Bernard Grasset Georges Auric: Quand j'étais la (Paris, 1979)

Georges Auric Ecrits sur la musique 'lettres françaises [clandestine]' ed Carl B. Schmidt (New York, 2009)