電影《闇黑電話》改編自喬希爾的短篇小說。從原著情節來看，是一篇相當概念式的作品，整體沒有太多轉折，描述一名被連續殺人狂抓走並囚禁於地下室中的少年，如何以一支壞掉的電話與先前被殺害的亡魂溝通，試圖以獲得的線索努力逃出生天。

由於原著十分單純，實際現身的角色僅有三人，甚至就連電話裡出現的亡魂也只有一個，《闇黑電話》的編導史考特．德瑞森，自然也為這則故事添加了不少血肉，其中還有一條非常重要的支線是原著內完全沒有的情節，不僅為本片帶來另一種類型的驚悚元素，同時也對劇情推展及主題呈現上頗有幫助，可說是相當成功的安排。

德瑞森曾在某篇訪談中指出，一開始他並不確定該如何把《闇黑電話》擴充到一部電影的長度。但曾在兒時遭受創傷的他，近年在經過心理治療後，則從自己的成長經歷裡找到了答案，最終使《闇黑電話》既符合喬希爾的原著，同時也承載了自德瑞森開始創作以來，最具私人性質的情感在內。

也因為如此，雖然喬希爾明明身為史蒂芬金之子，但《闇黑電話》的電影版，則甚至比原著還有金氏風格，就此透過一則具有超自然元素的恐怖故事，在融入校園霸凌及家暴元素後，將其轉化為既殘酷又動人的成長物語，使史蒂芬金在看過本片以後，自己也將其形容為「地獄版的《站在我這邊》」。

但如果你問我的話，我會認為《闇黑電話》其實更接近於一部變形版的《牠》，除了讓現實中有可能出現的連續殺童魔，取代以小丑作為形體的吃人怪物外，同時也透過主角受到亡魂協助的過程，使其成為一則孩子們如何以不同心態看待這個殘酷世界，又是如何攜手抵抗，最終一個也不可或缺的故事。

相對於此，由伊森霍克飾演的殺童魔，則是一個神祕許多的存在，故事對於他的動機與過去幾乎隻字未提。但對本片主題而言，這種作法也讓這個反派具有的象徵意涵更為突顯——使人察覺他的存在，其實正是一種霸凌與家暴的結合體，主角得要跨過這道關卡，才能真正獲得成長。

更為巧妙的是，德瑞森也利用原著中僅被簡單提及的主角妹妹角色，大幅強化了這點，描繪出她與哥哥生活於家暴陰影之下，兩人彼此支撐的動人光景。可以發現，哥哥若是無法逃過一劫，妹妹也將會獨自一人被留在那樣的生活環境裡，這使他們身為命運共同體的成長狀態也因此被更加強調出來。

這也是為什麼我們會在片中的不同段落，察覺德瑞森似乎刻意在某些細節裡，讓我們感受到主角父親與殺人魔的些許相似之處。例如那不時握在他們手中、不聽話就得要被懲罰的皮帶，或是醉倒與睡著其實也相差無幾的屏息片刻。

然而，德瑞森對這兩個角色的安排，其實也有點像是史蒂芬金與史丹利庫柏力克兩人，對於同樣有家暴元素的《鬼店》這則故事的不同詮釋，使他終究還是更接近金一些，在父親這個角色身上，藉由悔恨的表現，為故事賦予了一絲希望的暖意。

對於喜愛恐怖片的人來說，《闇黑電話》的確在氣氛上營造得當，甚至還有一些地方刻意重現了德瑞森代表作《凶兆》的風格，因此具有十分出色的娛樂效果。

但在此同時，這部既殘酷又溫暖的電影也提醒了我們，有些恐怖片之所以出色，並不是它們有多麼嚇人，而是在於那些故事確實會讓我們關心片中的角色，並相當程度地想到了自己，這才使那些恐懼與緊張，變得如此栩栩如生。

而《闇黑電話》，正是這其中的一員。