Explicamos qué es la región Andina, su ubicación, características, clima, vegetación, ríos, relieve, departamentos y cultura
¿Qué es la región Andina colombiana?
La región Andina es una región natural de Colombia que representa cerca del 27% del territorio nacional. Se caracteriza por sus formaciones montañosas, su biodiversidad, sus valles fértiles, su gente y su cultura.
Es una de las zonas más húmedas del continente suramericano, pues se encuentra en una importante región de convergencia intertropical. Esto hace que tenga hermosos y exuberantes paisajes y que sea cuna de parte importante del motor agrícola nacional.
La región Andina colombiana, además, es una de las regiones con mayor abundancia de parques nacionales, es decir, de territorios naturales protegidos por el estado y, en vista de ello, no solo es una región rica en flora, sino también en una fauna sumamente diversa.
Son 10 departamentos completos y algunos departamentos parciales (no están todos sus municipios) los que forman la región de los Andes colombianos, destacando entre ellos Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Santander y Quindío, por nombrar algunos.
Es importante mencionar que los Andes colombianos están entre las regiones más pobladas de este país y entre las regiones económicamente más activas de toda la cordillera de los Andes.
Ubicación
Los Andes colombianos están ubicados en la región central del país, pero representan un sistema montañoso que, en realidad, recorre el país de suroccidente a nororiente, partiendo del límite con Ecuador.
La región Andina limita con la región Caribe en su parte norte, con Ecuador en la parte sur, con la región Orinoquía al este y con la región Pacífica al oeste. Además, al noreste de la región Andina se encuentra Venezuela y al sureste está la región de la Amazonía colombiana.
Características de la región Andina
– No es la región natural más extensa de Colombia, pero sí la más poblada, pues alberga poco más del 75% de la población nacional, con más de 26 millones de habitantes.
– Tiene una extensión total de unos 282540 km², lo que representa cerca de 24% de todo el territorio nacional.
– Tiene una gran diversidad en cuanto al clima, la fauna y la flora. Desde el punto de vista de la fauna, esta región se caracteriza por la presencia de numerosas aves, pequeños y medianos roedores, monos y venados; así como algunos felinos y osos.
– También es sumamente diversa en términos culturales y económicos (el eje cafetero forma parte de esta región).
– En este territorio se concentra la mayor cantidad de parques naturales, sumando un total de 25.
– Tiene abundantes recursos hídricos y naturales.
– Es hogar de varios asentamientos indígenas que aún mantienen sus costumbres y preservan muchos rasgos culturales.
Clima y vegetación
El clima de la región Andina en Colombia es producto tanto de la altura de las cordilleras como de su ubicación geográfica, dado que esta región consiste en parte del eje montañoso que separa la región Pacífica de la Orinoquía y la Amazonía.
Con relación a la vegetación, esta -así como en el resto de la biósfera- está fuertemente determinada por las condiciones climáticas locales, razón por la cual los expertos en la materia señalan que dicha región posee cuatro grupos de vegetación: ecuatorial, subandina, andina y de páramo.
Estos cuatro grupos presentan una distribución diferente en cada una de las cordilleras que componen a la región Andina colombiana, principalmente debido a las variaciones climáticas y altitudinales que cada una presenta.
Así pues, es normal encontrar tanto selvas con árboles muy altos y frondosos, como sitios con abundante presencia de gramíneas y pastos. La región es representativa por su riqueza en especies de orquídeas, así como por árboles como el roble, el cedro rojo y otros.
Economía
El motor económico de esta región es, sin duda alguna, la agricultura: el eje cafetero, ubicado entre los departamentos de Caldas, Quindío, Risaralda, Antioquia, Tolima y el Valle del Cauca, representa una de las principales fuentes productivas de la región y del país.
Por otra parte, la región incluye zonas de explotación petrolera, producción industrial de joyería y calzado, y explotación de diversos recursos minerales.
Otras fuentes económicas también incluyen el turismo y la ganadería, aunque el cultivo del café, caña de azúcar, cacao y otras frutas, hortalizas y flores es lo más importante.
Ríos de la región Andina
La riqueza hidrográfica de los Andes colombianos es, sin duda, uno de sus atributos más especiales y, al mismo tiempo, una de sus principales ventajas respecto a otras regiones que es explotada en términos económicos y productivos.
Las cuencas más importantes que están en esta región corresponden a las de los ríos Cauca (965 km de largo) y Magdalena (1528 km de largo), ambos con desembocaduras hacia el mar Caribe. Entre otros ríos importantes también se encuentran:
– Caquetá (2036 km)
– Putumayo (1610 km)
– Sinú (415 km)
– Catatumbo (450 km)
– Bogotá (375 km)
– Sumapaz (95 km)
Relieve
Los Andes colombianos están formados por tres “ramales” o cordilleras diferentes que se conocen como:
– La Cordillera Oriental, con unos 1500 km de longitud, 200 km de ancho en su parte más ancha y entre 1500 y 4500 msnm de altura.
– La Cordillera Central, que tiene alrededor de 850 km de longitud, una anchura de cerca de 100 km y montañas de entre 3000 y 5100 msnm.
– La Cordillera Occidental, que tiene también cerca de 850 km de largo, 70 km de ancho y alturas que oscilan entre los 1500 y los 5000 msnm.
Entre los picos representativos de la región destacan el Nevado de Quindío, el Nevado de Tolima y el Ritacuba Blanco.
Departamentos y ciudades
Como mencionamos anteriormente, la región Andina está formada por 10 departamentos completos y por los municipios de otros departamentos, lo que significa que estos últimos están solo parcialmente en dicha región.
Los departamentos completos (con todos sus municipios) de los Andes colombianos son:
Antioquia
Es uno de los departamentos del norte del país y limita con el mar Caribe y el departamento de Córdoba (al norte), con el departamento del Chocó (al occidente), con los departamentos de Boyacá y Santander (al oriente) y con los departamentos de Caldas y Risaralda (al sur).
El departamento de Antioquia, cuya capital es la ciudad de Medellín, cuenta con 125 municipios y tiene alrededor de 63612 km².
Además de la ciudad de Medellín, las ciudades de Envigado, Bello, Rionegro, Caldas e Itagüí son de las más importantes del departamento.
Boyacá
Este departamento limita con los departamentos de Santander y Norte de Santander (al norte) y con el departamento de Cundinamarca (al sur). Es un departamento muy diverso en términos naturales y cuenta con tres cuencas hidrográficas sumamente importantes, la de los ríos Magdalena, Meta y Arauca.
Boyacá está formado por 123 municipios y tiene cerca de 23200 km². Entre sus ciudades más importantes destacan Tunja, Sogamoso, Paipa, Chiquinquirá y Duitama.
Caldas
Este departamento cuenta con 27 municipios y casi 8000 km². Se encuentra limitando al norte con el departamento de Antioquia, al este con Cundinamarca y Boyacá, al sur con Risaralda y Tolima y al oeste con el departamento de Risaralda.
Manizales, La Dorada, Neira, Villamaría y Chinchiná están entre las ciudades más importantes de este departamento.
Cundinamarca
Es uno de los departamentos localizados en el centro del país. Limita con el departamento de Boyacá (al norte) y con los departamentos de Meta, Huila y Tolima (al sur), con el departamento de Caldas (al occidente) y con el departamento de Casanare (al oriente).
Tiene 116 municipios y alberga la ciudad capital de la nación: Bogotá. Su superficie está alrededor de los 24200 km² y, además de Bogotá, cuenta con otras ciudades importantes como Zipaquirá, Soacha, Girardot, Villapinzón, Tocancipá, Ubaté, entre otras.
Huila
El departamento del Huila se encuentra entre los departamentos de Cundinamarca y Tolima (por el norte), Cauca y Caquetá (por el sur), Meta y Caquetá (por el oriente) y Cauca y Tolima (por el occidente).
Está formado por 37 municipios, repartidos en una extensión cercana a los 20000 km². Entre sus ciudades más importantes están Neiva, Garzón, San Agustín, Acevedo, Oporapa, Iquira y otras.
Norte de Santander
Limita con Venezuela por el norte y el este, mientras que se encuentra cerca de los departamentos de Boyacá y Santander (al sur) y los de Santander y Cesar (al oeste).
Es una región importante económicamente desde el punto de vista de la explotación de petróleo y carbón y sus 40 municipios están distribuidos a lo largo de los 121650 km² que lo conforman.
Entre las ciudades más importantes están Cúcuta, Cucutilla, Bochalema, Cácota, Chinácota, Bucarasica, Cachirá y otras.
Quindío
Con solo 1845 km² y 12 municipios, el departamento de Quindío se encuentra en la región centro-occidental de Colombia, limitado por los departamentos del Valle del Cauca y Risaralda (al norte), Tolima (al este), Tolima y Valle del Cauca (al sur) y Valle del Cauca (al oeste).
Su capital, Armenia, así como las Buenavista, Calarcá, Circasia, Córdoba, Filandia y Génova son de las ciudades más representativas del departamento.
Risaralda
Tiene 14 municipios y 4140 km². Su ciudad capital es Pereira y otras ciudades importantes incluyen Balboa, Belén de umbría, Dosquebradas, Guática, Apía y otras.
Este departamento limita al norte con Antioquia y Caldas, al oriente con el departamento de Tolima, al sur con los departamentos de Quindío y Valle del Cauca, al noroccidente con el departamento del Chocó y al occidente con el Valle del Cauca.
Santander
Es un departamento ubicado en la región noreste de Colombia. Limita con los departamentos Norte de Santander, Boyacá, Antioquia Bolívar y Cesar.
El departamento de Santander está dividido en dos zonas geográficas: la occidental, en el valle del río Magdalena y la oriental, con mayores elevaciones montañosas.
Bucaramanga es una de las ciudades principales de este departamento, pero también están Barbosa, Barrancabermeja, Betulia, Capitanejo, Albania, Aratoca, Aguada y Cabrera.
Tolima
El departamento de Tolima se ubica en la parte centro occidental de Colombia, entre los departamentos de Caldas, Cundinamarca, Huila, Valle del Cauca, Quindío y Risaralda.
Ibagué es la ciudad principal, pero el departamento tiene 47 municipios y un territorio de unos 23500 km². Otras ciudades importantes son Piedras, Murillo, Casabianca, San Luis, Lérida, Cajamarca, Líbano y Chaparral.
Otros departamentos que forman parte “parcial” de la región Andina son Nariño, Cauca y Valle del Cauca, que también pertenecen a la región Pacífica. De la región Amazónica parte del departamento de Caquetá está en los Andes colombianos.
Cultura
Tradiciones y fiestas
Diferentes fiestas y tradiciones caracterizan a la región Andina colombiana. Muchas de las celebraciones culturales están ligadas a tradiciones religiosas relacionadas con las raíces hispánicas, como las romerías de San Juan y de San Pedro, así como a los santos Patronos.
Sin embargo, otras muestras culturales también consisten en una fusión de las culturas indígenas, donde prevalecen los mitos y las supersticiones.
Tienen diferentes bailes, entre ellos el Bambuco, el Torbellino, la Guabina, el Bunde y el Pasillo. Además, entre sus principales fiestas destacan:
– La feria de las flores de Medellín
– La feria de Manizales
– El festival Folclórico y Reinado Nacional del Bambuco (en la ciudad de Neiva)
Gastronomía
Así como su enorme diversidad de climas, ecosistemas y actividades culturales, la gastronomía de la región Andina colombiana es muy diversa y depende considerablemente de la zona de la que se trate.
El departamento de Antioquia y un gran número de zonas del eje cafetero, por ejemplo, es conocido por la típica “bandeja paisa”, que es un plato compuesto por frijoles rojos, carne, arroz, chicharrón, tajadas de plátano maduro, aguacate, arepa, huevo y chorizo, con sus variantes.
Otros platos típicos consisten en guisos y sopas con variedad de tubérculos, cárnicos y hortalizas, los cuales, en definitiva, representan la principal fuente de alimento de sus habitantes.
Se consumen muchas frutas, principalmente el mango, el banano, la piña, el maracuyá, la guayaba manzana, la pitaya, la naranja y la mandarina, la papaya o lechosa y otras. También es muy común el consumo de la papa, de aguacate, de arroz, de maíz (fresco o en arepas) y de panela.
Música
La música, así como en gran parte del país, es un aspecto cultural de gran importancia para esta región. Predominan instrumentos como el tiple y la guitarra, y son populares las coplas, los refranes, los sainetes, las trovas, las comparsas y otras muestras culturales vinculadas con la música.
Referencias
- https://www.colombia.com/colombia-info/departamentos/region-andina/
- https://www.colombia.travel/es/andes-colombianos
- https://www.ecologiaverde.com/region-andina-caracteristicas-flora-y-fauna-2527.html
- Narváez-Bravo, G., & León-Aristizábal, G. (2001). Caracterización y zonificación climática de la región andina. Meteorología Colombiana, 4, 121-126.