Eén doel heeft hij voor ogen: de top bereiken. Nick Olij kent waanzinnige seizoenen bij Sparta Rotterdam, waar hij week in, week uit uitblinker is. Van keeper in de Keuken Kampioen Divisie naar een jaar later bij de selectie van Oranje. In de ESPN DOC: ‘Nick Olij, Poortwachter’ wordt het succesverhaal van de 28-jarige doelman uitgelicht. Er wordt een uniek inkijkje gegeven in het leven van Olij, zowel binnen als buiten het veld.
Op jonge leeftijd verhuisde Olij met zijn ouders naar Spanje. In Barcelona begon hij met keepen. “In de pauze gingen we altijd voetballen. We deden trucjes na van Ronaldinho, Messi en Thierry Henry. Tot we naar het stadion van Barcelona gingen en ik hem (Victor Valdés, red.) zag staan. Toen is de fascinatie eigenlijk begonnen voor het keepersvak.” Na met Valdés gesproken te hebben wist hij het zeker. Hij wilde keeper worden. Hij ging terug naar Nederland om met Frans Hoek aan de slag te gaan en kwam uiteindelijk bij de Koninklijke HFC terecht.
Loopbaan
Via de Koninklijke HFC kwam Olij op 16-jarige leeftijd in de jeugd van AZ terecht. Hij schopte het tot Jong AZ, maar een wedstrijd in het eerste elftal speelde hij niet. De doelman besloot te vertrekken en kwam uiteindelijk bij TOP Oss terecht. Hij speelt er een goed seizoen en een jaar later staat hij bij NAC Breda onder de lat. En ook hier is hij succesvol. 31 wedstrijden houdt Olij de nul.
Als Maduka Okoye bij Sparta vertrekt, gaat het vizier van technisch directeur Gerard Nijkamp op de doelman van NAC. “We zochten een keeper die er gelijk kon staan. Hij had in onze zienswijze op keepers het juiste profiel, daarom wilden we hem graag naar Sparta halen.”
Bij Sparta ontpopt Olij zich al snel tot absolute uitblinker. 55 wedstrijden speelde hij tot nu toe in totaal voor Sparta, negentien keer hield hij de nul. Vooral met katachtige reddingen valt hij wekelijks op. In de afgelopen eerste seizoenshelft voorkwam Olij de meeste tegendoelpunten van alle Eredivisiekeepers. Ook bij bondscoach Ronald Koeman is dit alles niet onopgemerkt gebleven.
Uiteindelijk speelde de Haarlemmer niet in Oranje, maar neemt hij de ervaring om op het trainingsveld te staan mee in zijn rugtas op weg naar de top. Eén ding is voor Olij zeker. Sparta Rotterdam is niet zijn eindplafond. "Als de wil om de top te halen zo hoog is als die van mij, dan ga je door en blijf je niet hangen. Dan ben je uiteindelijk gewoon een passant."
De ESPN DOC: ‘Nick Olij, Poortwachter’ is vanavond om 22.00 uur te zien op ESPN 1.