張太太，60歲，是一位典型的職業婦女兼賢妻良母，每天上班朝九晚五，還要照顧全家老小，任勞任怨，工作太忙讓她沒有運動的習慣；最近兩三年來，開始覺得雙側膝部腫脹疼痛，情形時好時壞，尤其是早晨更覺得不舒服，下雨天和冬天更為嚴重，上下樓梯也令她覺得十分困難，常常只能一步一步來。
兩週前她，她覺得疼痛情形比較嚴重，尤其剛起步走路時，但走了幾分鐘後，情況會慢慢好轉，可是她發覺走路速度變慢，而且愈來愈難蹲下去，每次蹲到一半時，就會覺得雙膝緊繃著，無法再往下蹲，不然就會覺得膝部疼痛。
張太太本來就不太喜歡使用公共的座式馬桶，起初她還勉強可以使用蹲式馬桶，但後來每當蹲下去解手幾分鐘後，很難立刻站起身子，張太太每次外出，都對此深感困擾。張太太曾在診所就醫過，被診斷為膝關節的早期退化關節炎，曾抽過兩次膝部積水，注射過兩個療程的玻尿酸，但無法蹲下去的情形仍愈來愈嚴重，因此前來骨科門診就醫。
張太太平日未從事運動，雖然沒有膝部創傷病史，但從積水、疼痛、困難上下階梯、無法便利蹲下等症狀看來，膝部退化性關節炎和肌少症是她目前的處境，抽出關節積液、服用止痛藥物或注射玻尿酸，可以緩解症狀。但當她要起步時，需要使用到肌肉，則無法順利完成動作，讓她感到接受治療並未起色，朋友曾開玩笑說，「未老先衰，以後很快就走不動了」，這句話讓她覺得很害怕，擔心未來會不會這麼快到來。
蹲下膝蓋痛？一次看懂臨床常見疾病、可能原因
膝部疼痛加上難以蹲下的情形，在進入老年前會逐漸普遍出現，女性比男性常多，常見的原因包括：年老、遺傳、肥胖、荷重、膝部結構異常、膝部外傷史、退化性關節炎、髕骨股骨症候群、半月軟骨損傷、肌少症、肌腱炎、滑囊炎、韌帶拉傷、髂脛束症候群、髖部和足踝關節炎、跟腱緊繃等，對張太太而言，當她外出而無法深蹲時，十足令人困擾。
圖／深蹲動作會增加膝部荷重，人體站立時的膝部承重為1倍體重，深蹲動作可使膝部承重約增加4-6倍體重，與蹲下速度、蹲姿角度、蹲下時間、髖部和踝部的角度有關。Pexels by Anna Shvets
深蹲動作會引起明顯疼痛，可能與這４原因有關
由於張太太平日缺乏活動，上班時久坐不動，時日一久，會使膝關節的韌帶質地日漸變緊，失去彈性，膝關節的活動能力和活動範圍漸漸變小，深蹲動作會引起明顯疼痛，其可能原因如下：
1.膝關節發炎，引起關節腫痛積水：
組織腫脹會限制關節的運動範圍，膝關節做蹲姿時，積液會被擠壓向外，造成更多限制。發炎會引起局部疼痛，也是重要的原因，服用止痛消炎藥有其必要。
2.深蹲動作增加膝部荷重：
深蹲動作會增加膝部荷重，人體站立時的膝部承重為1倍體重，深蹲動作可使膝部承重約增加4-6倍體重，與蹲下速度、蹲姿角度、蹲下時間、髖部和踝部的角度有關，膝部增加承重會讓韌帶和肌腱受到更大的拉展，引起僵硬的韌帶或肌腱受傷。
3.深蹲髖膝踝部，屈曲角度較大：
深蹲的屈曲角度較大，而且髖部、膝部、踝部都要屈曲，才能達成深蹲姿勢，任何一個部位的受限，都會造成影響。深蹲時大腿和小腿肌肉群處於拉展或被壓迫的狀態，會影響肌肉循環、營養供應和代謝廢物排除，蹲得愈久，情況愈嚴重，一旦要蹲下時，膝關節的韌帶就會被拉直，到達其荷重的上限後，很可能會使韌帶發生顯微的拉傷或撕裂傷，即肌腱纖維發生損傷，引起局部發炎。
4.人體對組織具有反射保護機制：
深蹲會刺激肌腱接受器，引起肌肉收縮來制止繼續往下蹲，長久蹲姿會增強對疼痛的敏感度，增強疼痛感，即使如廁只需要幾分鐘，對張太太而言，也會引起疼痛。
在這次症狀剛開始發作時，張太太只覺得在蹲下時膝部鈍痛和拉扯感，但後來變成蹲下去卻起不來，甚至於出現劇烈疼痛，才讓張太太警覺到事態嚴重。
研究指出，年老和運動量太少，都容易引起肌少症，靜態工作型式是一般人發生關節僵硬的元凶，對21世紀的人口結構老化快速的時代，人們只重工作產值，不重養生保健，值得深思。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授）
