Donald O'Connor

(David Dixon O'Connor; Chicago, 1925 - Calabazas, California, 2003) Actor estadounidense. Hijo de artistas circenses y de vaudeville, actu� junto a su familia desde muy peque�o. Debut� en el cine con once a�os en una peque�a aparici�n junto a sus hermanos en el musical de la Warner Melody for two (1937), de Wesley Ruggles.

Fue contratado por Paramount Pictures e interpret� once pel�culas en dos a�os en papeles de adolescente. Lo m�s destacado de esta primera etapa en el cine fue su papel de Huckleberry Finn en Tom Sawyer, detective (1938), de Louis King, y el del joven Beau, interpretado por Gary Cooper, en Beau Geste (1939), de William Wellman.

Donald O'Connor con la mula Francis

Regres� durante un par de a�os a los escenarios y fue redescubierto para el cine en 1942 por la Universal. Protagoniz� una exitosa serie de musicales juveniles de bajo presupuesto junto a algunas de las estrellas m�s j�venes, especialmente con Peggy Ryan. Al cumplir los dieciocho a�os fue llamado para combatir en la Segunda Guerra Mundial. La Universal estren� durante el conflicto las catorce pel�culas que O'Connor y Ryan rodaron antes de su llamada a filas. Fue destinado a Servicios Especiales y se dedic� a entretener a sus compa�eros con sus habilidades sobre los escenarios. En 1944 se cas� con la actriz Gwen Carter, con quien tuvo una hija en 1945.

A su regreso a la vida civil continu� apareciendo regularmente en peque�os papeles de escasa importancia hasta que obtuvo un enorme �xito con Mi mula Francis (1950), de Arthur Lubin. Esta comedia protagonizada por Francis, una mula que hablaba, fue la primera de una serie de seis que alcanzaron una gran popularidad, aunque fueron denostadas por la cr�tica.

Durante los cincuenta interpret� tambi�n algunos papeles en musicales: Cantando bajo la lluvia (1952), de Stanley Donen y Gene Kelly, fue sin duda su mejor trabajo. Su interpretaci�n de Cosmo Brown, el inseparable amigo y contrapunto c�mico del protagonista, interpretado por Kelly, permaneci� como una de las m�s grandes de la historia del musical. O'Connor fue premiado con el Globo de Oro al mejor actor de comedia.

En 1953 recibi� el premio Emmy de televisi�n por su participaci�n en The Colgate Comedy Hour, que present� ocasionalmente entre 1951 y 1954. Su siguiente �xito en televisi�n fue The Donald O'Connor Texaco Show. En 1956 dirigi� a la Orquesta Filarm�nica de Los Angeles en el estreno de su primera sinfon�a, Reflections d'un Comique. Ese mismo a�o se cas� por segunda vez con Gwen Carter. En la biograf�a The Buster Keaton Story (1957), de Sidney Sheldon, interpret� al gran c�mico del cine mudo.

O'Connor se distanci� progresivamente de la interpretaci�n para dedicarse a componer m�sica. S�lo interpret� papeles epis�dicos en series de televisi�n como Ellery Queen (1975), Police Story (1976), Simon & Simon (1983), Autopista hacia el cielo (1987), Se ha escrito un crimen (1990), Cuentos desde la cripta (1992), Frasier (1996) y The Nanny (1996). Entre sus espor�dicas apariciones en el cine a partir de los a�os sesenta destac� Ragtime (1981), de Milos Forman.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].