Los Jardines de Powerscourt

A pocos kilómetros de Dublín, en el condado de Wicklow, al pie del Gran Pan de Azúcar, se encuentra una de las residencias del siglo XIX más encantadoras y suntuosas de la isla, Powerscourt Estate.

Construida en 1740 por el vizconde de Powerscourt, Richard Wingfield, esta mansión es famosa sobre todo por sus magníficos jardines, que figuran entre los más grandes de Europa. Secuoyas gigantes y castaños enanos conviven con arbustos de azaleas, magnolias y rododendros.

Vigilando las suaves avenidas hay tejos irlandeses y hayas rojas que salpican los majestuosos senderos. Cada una de sus 47 hectáreas es extraordinaria, no sólo por su grandeza sino por su estilo, extravagante y delicado a la vez.

Los jardines de Powerscourt Estate

Con el Gran Pan de Azúcar como telón de fondo, los jardines de Powerscourt Estate son impresionantes en cualquier estación: ocupan una enorme superficie de 47 acres. Puedes pasar de los ornamentados jardines italianos a los paseos formales de los jardines de rosas y de cocina: grandes terrazas, estatuas, fuentes y estanques ornamentales con huecos ocultos, paseos llenos de baches y hermosos jardines amurallados con cientos de tipos diferentes de plantas ornamentales, flores de colores y árboles majestuosos.

Dirigidos por el jardinero jefe Alex Slazenger y un equipo de cuatro jardineros, los Jardines de Powerscourt se diseñaron a partir de 1731 con el deseo de crear un jardín que formara parte del paisaje más amplio.

El Jardín Italiano

El Jardín Italiano ofrece lo mejor de la arquitectura y el diseño de jardines. Las terrazas fueron diseñadas en 1840 por el arquitecto Daniel Robertson y su construcción llevó 12 años a 100 hombres. El jardín italiano formal está perfectamente cuidado y cada lado es simétrico, creando una vista perfecta hacia el hermoso lago Tritón.

La serie de terrazas que conectan la casa con el lago son el resultado de un complejo trabajo de diseño: el diseño de la terraza superior de piedra, la más cercana a la casa, recibió la influencia de Villa Butera, en Sicilia.

Uno de los elementos más llamativos de los Jardines de Italia es la pareja de Caballos Alados de tamaño natural que vigilan el lago. Forman parte del escudo de armas de la familia y fueron realizados por el profesor Hugo Hagen en Berlín en 1869. La fuente de este espectacular lago está inspirada en la de la Plaza Barberini de Roma y completa la espléndida vista desde la casa.

Jardín amurallado

Los jardines amurallados son una de las partes más antiguas de la finca y en otro tiempo se conocían como El Jardín de la Cocina, porque allí se cultivaban árboles frutales y hortalizas para mantener bien abastecida la cocina familiar.

En el Jardín Amurallado encontrarás el Monumento a Julia, un tranquilo estanque construido en honor de la séptima vizcondesa por su hijo. También se le dedicó una estatua en la parte delantera de la casa, encargada por su marido Mervyn, el 7º vizconde.

No hay que perderse la Puerta de Bamberg, de 240 años de antigüedad, procedente de la catedral de Bamberg, en Alemania. El VII vizconde se la compró al Sr. Pratt, un comerciante de curiosidades de Londres. Admira su intrincado trabajo en hierro y su interesante perspectiva.

El Jardín Japonés

Creado por el Octavo Vizconde y la Vizcondesa de Powerscourt en 1908, este hermoso jardín se creó en las marismas ganadas al sur del lago Tritón hace más de 100 años: un oasis de paz absoluta, un rincón oculto del paraíso que esconde pequeños estanques, puentes de madera, estanques rocosos con plantas acuáticas, pagodas, pequeñas fuentes y arreglos florales de indescriptible belleza. Probablemente encontrarás la mejor vista desde el asiento de piedra de Lord Londonderry, encaramado sobre el jardín japonés.

Esta parte de la finca está en su mejor momento en primavera, cuando las azaleas están en plena floración y sus capullos perfuman el aire, mientras que en otoño la vista se ilumina con los vibrantes colores de los arces japoneses. Las linternas de piedra te guiarán por los sinuosos senderos del jardín, conduciéndote a su círculo más interior.

Aquí encontrarás una pagoda y un arroyo que fluye bajo elegantes puentes japoneses. El siguiente círculo está marcado por un anillo de palmeras chinas de la fortuna, cultivadas en China y Japón desde hace miles de años y traídas a Europa por primera vez en 1830.

El círculo superior ofrece una impresionante vista del jardín japonés y del Pan de Azúcar. La conformación en círculos no es aleatoria, sino que simboliza el trabajo interior que cada uno de nosotros debe realizar. Cuando camines hacia dentro, descubrirás tu yo interior; cuando camines hacia fuera y hacia arriba, obtendrás una mayor comprensión del mundo que te rodea.

Junto al jardín japonés hay también una elaborada gruta, que data de 1740, impregnada de un aire de romanticismo típico del siglo XVIII, con sus senderos secretos. La gruta está hecha de musgo esfagno fosilizado, extraído de las orillas del cercano río Dargle. Escucha los sonidos del agua corriendo por las paredes cubiertas de musgo.

Casa Powerscourt Estate

Votada como una de las diez mejores residencias y mansiones de época por la guía Lonely Planet, Powerscourt House ofrece ahora unas vistas impresionantes del Pan de Azúcar.

Esta impresionante mansión palladiana fue el hogar de Lord Powerscourt y su familia durante más de 350 años. Regálate un momento de relax en la terraza de la azotea y un tentempié en el Avoca Café, explora The Design Loft y descubre la artesanía irlandesa de la mano de más de 40 diseñadores y artistas.

Dos datos interesantes: se dice que en el lujoso salón de baile de la mansión, Gracia de Mónaco bailó toda la noche en una fiesta oficial y que fue aquí donde se rodó una de las obras maestras de Stanley Kubrick, Barry Lyndon, antes de que la mansión fuera arrasada por un terrible incendio.

La Cascada de Powerscourt Estate

Con 121 metros, es la cascada más alta de Irlanda, situada en un hermoso parque al pie de las montañas de Wicklow. La Cascada es un paraíso para la fauna, incluidos el ciervo Sika y la ardilla roja irlandesa autóctona. Las familias pueden disfrutar de un picnic y explorar el parque infantil y las cortas rutas de senderismo.

La Cascada de Powerscourt está a 6 km de la finca principal y se puede llegar a pie o directamente en coche. Hay un sendero panorámico alrededor de la cascada que dura unos 30 minutos y desde el que puedes disfrutar de una hermosa vista de la cascada desde varios miradores.

Horarios y entradas

Powerscourt House and Gardens abre 7 días a la semana, excepto el 25 y 26 de diciembre, de 09.30 a 17.30. Los jardines cierran al anochecer en invierno, con la última entrada 30 minutos antes de la hora de cierre.

La entrada a la finca no incluye la visita a la cascada, que debe adquirirse por separado.

Cómo llegar a Powerscourt Estate

Powerscourt Estate se encuentra a sólo 50 minutos al sur de Dublín: tras alquilar un coche directamente en el aeropuerto de Dublín, tendrás que tomar la M50 y luego la N11 en dirección sur (Wexford) hacia Bray South.

Si no tienes transporte propio para desplazarte, puedes utilizar el transporte público más cercano a la finca, los autobuses 185 y 44, que dejan a los visitantes en el pueblo de Enniskerry, a unos 25 minutos a pie.

Hoteles cerca de Powerscourt Estate

Como la visita desde la finca lleva bastante tiempo, te recomendamos dormir en la zona. Enniskerry y, sobre todo, Bray son sin duda los dos pueblos más cercanos y adecuados para una estancia. Aquí encontrarás todo tipo de hoteles y acogedores B&B, desde los que podrás disfrutar de hermosas vistas al mar.

Bray está a sólo 15 minutos en coche y cuenta con un centro atractivo y lleno de ambiente.