Cannes 77, il diciassettenne Finn Little non sapeva chi fosse Nicolas Cage prima di The Surfer: “Non conosco molte delle persone con cui lavoro”

Nella sua breve, ma prolifica carriera di attore, il diciassettenne Finn Little ha percorso molti terreni, dalle coste desolate ai ranch statunitensi. Il suo ultimo film, The Surfer, lo ha portato sulle spiagge idilliache dell’Australia occidentale.

Dal regista Lorcan Finnegan (Vivarium del 2019), The Surfer è incentrato su un uomo (Nicolas Cage) che porta suo figlio (Little) sulla spiaggia dove era solito fare surf da bambino, solo per essere affrontato da violenti abitanti del luogo. Il film è stato venduto dalla WME Independent al di fuori del festival, dove sarà proiettato fuori concorso nella sezione Midnight sessions.

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Ispirato in parte alla “nouvelle vague australiana” e in parte al racconto di John Cheever The Swimmer, e al successivo film di Burt Lancaster del 1968, The Surfer si ispira anche al localismo dilagante nella comunità dei surfisti, documentato da Palos Verdes all’Australia. Per quanto riguarda Little, era felice di essere tornato a girare nel suo paese natale.

Il debutto al cinema di Finn Little

Il debutto cinematografico di Finn Little è avvenuto nel 2019 all’età di 11 anni, quando è apparso al fianco di Geoffrey Rush (Storm Boy) e Noomi Rapace (Angel of Mine). Ma l’attore è noto al pubblico statunitense soprattutto per il suo ruolo in Yellowstone di Taylor Sheridan. La serie segue i Dutton, una famiglia di allevatori che fa di tutto per proteggere la propria terra e il proprio stile di vita dall’invasione dei partiti, dei costruttori terrieri e del governo. Little interpreta un adolescente problematico adottato dai Dutton dopo la morte del padre.

Prima di Yellowstone, ha lavorato per la prima volta con Sheridan in Quelli che mi vogliono morto, in cui ha recitato con Angelina Jolie. “Mi ha capito e ha compreso il mio modo di recitare”, ha raccontato Little. “È stato in grado di adattare la sua regia in modo da ottenere la migliore performance da parte mia, in modo non convenzionale. Sapeva cosa chiedermi per dargli ciò che voleva”.

Nicolas Cage in The Surfer

“Yellowstone è stato sicuramente un grande passo avanti rispetto a qualsiasi altra cosa io abbia fatto”, aggiunge a proposito della serie, che ha ottenuto ascolti enormi sia sulla TV lineare che in streaming (anche il patriarca di Yellowstone, Kevin Costner, è presente a Cannes, con il primo capitolo del suo film epico western Horizon, fuori concorso).

Per The Surfer, Finn Little è stato scritturato sulla base di un self tape e di un incontro Zoom con Finnegan. Durante la produzione, che si è svolta a novembre, Little frequentava l’ultimo anno di liceo, quindi era impegnato a volare avanti e indietro dal set in Australia occidentale a Brisbane per finire gli studi. Dice di non essersi mai preoccupato particolarmente della fama del suo partner di scena. “Conoscevo il nome di Nick Cage, ma non riuscivo a riconoscerne il volto”, ammette. “Non conosco molte delle persone con cui lavoro, il che probabilmente è negativo”.

Il giovane attore aveva visto Il talento di Mr. C, in cui Cage interpreta proprio Nicolas Cage e rimane invischiato in un cartello della droga, oltre al dramma bellico Birdy del 1984. Nessuna delle due, probabilmente, è tra le opere più conosciute di Cage.

The Surfer e le lezioni sulla tavola

Il giudizio di Little su Cage può sorprendere chi ha familiarità con i numerosi meme che lo vedono protagonista di classici del cinema come Stress da vampiro e Il prescelto: “Non è melodrammatico e mi piace il suo stile di recitazione. Dice molto con le espressioni e il viso. E rimane calmo”.

Per quanto riguarda il surf vero e proprio, il nativo di Brisbane era salito su una tavola solo una volta prima di ottenere il ruolo in The Surfer. Per la maggior parte delle sequenze del film che prevedono il surf sono state utilizzate delle controfigure, ma la produzione ha organizzato delle lezioni prima delle riprese per permettere all’interprete di sentirsi a proprio agio in acqua. “Ricordo che durante una delle mie prime lezioni di surf l’istruttore, Tim, mi disse: ‘Andiamo fino in fondo’. Ho pensato: ‘Bene’ e mi sono fidato di lui. La potenza di quelle onde è pazzesca”.

Finn Little tornerà presto negli Stati Uniti per girare la prossima stagione di Yellowstone, ma è improbabile che porti con sé la sua tavola. “Mi sono detto che avrei continuato a fare surf anche dopo la fine del film, ma non ci sono ancora riuscito”, ammette ridendo. “E non credo che in Montana ci siano spiagge”.