M'Baye Niang, el 'hermano' de Balotelli reaparece para salvar al �mpoli

Mario Balotelli a�n era un chaval cuando, antes incluso de Moise Kean, le quisieron 'colocar' a su primer heredero: M'Baye Niang (Meulan-en-Yvelines, 19-12-1994). Compart�an demarcaci�n, cresta, color de piel y un f�sico portentoso. Incluso compartieron delantera en el Milan -esta temporada volvieron a coincidir en el Adana Demirspor- en 21 partidos.

"Balotelli es un gran jugador. Yo a�n soy joven. Apenas he jugado 2 � 3 partidos. No puedo ser el Balotelli del Milan. Es demasiado pronto para decir eso", se apresur� a confesar el excanterano del Caen. Cuentan, de hecho, que una vez Adriano Galliani le utiliz� de mensajero tras pillar a Ballotelli fumando en el tren a escondidas:"Niang, eres un buen chico, ve y dile a tu amigo Mario que se gan� un castigo".

No puedo ser el Balotelli del Milan. Es demasiado pronto para decir eso

M'Baye Niang

Su fallo mano a mano con V�ctor Vald�s -dispar� al poste- en los octavos de final de la Champions 2012-13 marc� su incipiente carrera. Niang se empe�� en seguir los pasos de 'S�per Mario'. M�s bien fuera... que dentro del 'verde'. Comenz� a coleccionar equipos -en los �ltimos 12 a�os ha desfilado por Montpellier, Genoa, Watford, Torino, Rennes, Al-Ahli, Girondins, Auxerre, Adana Demirspor y �mpoli- y a granjearse fama de 'bad boy'.

Su curr�culo es largo: fue apartado de las categor�as inferiores de la selecci�n francesa durante un a�o por visitar un club nocturno, colg� en sus redes un v�deo haciendo 'balconing', se salt� el confinamiento para acudir a un hip�dromo, fue detenido por la Polic�a por conducir sin carnet, dos a�os despu�s estrell� su Ferrari contra un �rbol... Este �ltimo episodio le sali� caro: fue condenado a 18 meses de c�rcel tras herir a once personas.

El pasado verano, el internacional senegal�s puso rumbo a Turqu�a para reencontrarse con su 'hermano' Balotelli (as� se autodenominan) en el Adana Demirspor. Una aventura que dej� una nueva excentricidad -se jugaron qui�n lanzaba un penalti a piedra, papel o tijera- pero que acab� antes de tiempo. Tras 20 partidos y ocho goles, Niang volvi� a Italia para jugar cedido en el �mpoli.

La medida, a priori desesperada, del, por entonces, pen�ltimo clasificado de la Serie A ha dado sus frutos. El 'apagafuegos' Davide Nicola confi� en Niang y �ste est� respondiendo: dos goles consecutivos ante Salernitana (1-3) y Fiorentina (1-1) -tambi�n dio una asistencia- han valido cuatro puntos que permiten al �mpoli escapar del descenso. Ahora es decimosexto con dos puntos m�s que el Hellas Verona, primer equipo que descender�a a Serie B.

Se le perdona todo, hasta que se haya vuelto a estampar su todoterreno contra un coche aparcado a las 6.30 horas de la madrugada. "Nos avis� r�pidamente de lo ocurrido. Desde su llegada nos avis� de que suele salir temprano por la ma�ana para rezar en grupo", le justific� el director deportivo del �mpoli, Pietro Accardi.

Niang, por ahora, s�lo quiere que se hable de sus goles: "He cambiado mucho de equipo porque no he encontrado el ambiente ideal. Venir en enero no es f�cil, pero no es una excusa porque no tenemos tiempo. Puedo aportar experiencia, velocidad y ganas. Me gustan los desaf�os, por eso enseguida dije que s�. Estoy seguro de que, con trabajo, nos podemos salvar".