Reseña del Rey León

La nueva versión animada de El Rey León de Jon Favreau tiene, al igual que sus queridos personajes, sus fortalezas y defectos.

La imagen se desvanece en una sabana pacífica, el sol recién naciente le da a todo un brillo rico y mantecoso, y luego suena la música: la inolvidable voz del compositor Lebo M que inicia “Circle of Life”, la fusión magistral de música africana y música pop que presagia el inicio del hito animado de Disney de 1994, El rey León. Pero estamos en 2019, no en 1994, y una recreación de esa misma toma con el mismo toque musical lanza ahora la nueva versión del director Jon Favreau, todavía animada, de la misma querida historia.

Sin duda, el efecto sigue siendo potente. Siguiendo su postura similar El libro de la selva en 2016, el reinicio de Favreau de El rey León La apertura desencadena instantáneamente una ola de nostalgia que vuelve a enfatizar cuán arraigados se han vuelto en la cultura pop los sonidos y las imágenes de esa piedra de toque de 1994 (el musical innovador y aún en funcionamiento también ha ayudado con eso). Si bien la historia, la música y las imágenes de la película original, así como una serie de interpretaciones de voces individuales, hacen mucho trabajo pesado esta vez, este remix entretenido pero eventualmente olvidable comienza a parecer tan inútil como el resto de los remakes recientes de Disney. de sus joyas animadas.

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No estoy aquí para descartar por completo esta versión de El rey Leónla tercera película de este tipo que llega de Disney este año después Dumbo (un fracaso) y Aladino (un golpe). La música, con partitura de Hans Zimmer y canciones de Elton John y Tim Rice, es tan hermosa e inspiradora como siempre; Favreau y un ejército de animadores por computadora han reunido una gran cantidad de bellas imágenes, algunas de ellas tan impresionantes ahora como lo eran hace 25 años. Muchos de los entornos, así como las tomas de los animales en primeros planos, son indistinguibles de la realidad.

La historia también es prácticamente indistinguible de la original y afortunadamente sigue siendo simple pero directa: Mufasa (James Earl Jones retomando su papel de voz de 1994) y su compañero Sarabi (Alfre Woodard), el rey y la reina de las Tierras del Reino, dan la bienvenida a su nuevo cachorro. Simba al mundo. Pero el hermano de Mufasa, Scar (Chiwetel Ejiofor), sediento de poder, logra matar a Mufasa y enviar a Simba al exilio. Mientras Scar se une a una manada cercana de hienas para aterrorizar a los leones y otros animales mientras saquea las Tierras del Reino, Simba crece hasta convertirse en adulto y debe decidir si regresar y reclamar su destino.

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Los increíbles avances en la animación fotorrealista por ordenador han hecho posible reescenificar El rey León con animales de aspecto natural en escenarios que parecen sacados directamente de un episodio de Planeta Tierra. Pero sigue siendo una película animada; El propio Favreau ha dicho que sólo hay una toma de algo que no existe únicamente en un disco duro. Por muy avanzada que sea la animación, todavía no puede recrear las coloridas y variadas expresiones que aparecían en los rostros de los animales estilizados en el original de animación tradicional de 1994. Ganar algo en realismo pierde más en emoción y expresión.

Afortunadamente, aquí hay un elenco diverso y talentoso para ayudar. Billy Eichner y Seth Rogen se roban el espectáculo de todos los demás como Timón y Pumba, la suricata y el jabalí que se hacen amigos de Simba durante su exilio y le enseñan su filosofía de “no preocuparse”. Los dos (Eichner acicalándose y alardeando, Rogen gaseoso y genialmente tonto) son un equipo de comedia espectacular, y lo que seguramente tuvo que ser una cierta cantidad de improvisación en la cabina de grabación se une visualmente suavemente a los personajes. Ambos, en particular Eichner, iluminan la pantalla cada vez que están encendidos.

También aporta una presencia formidable a la película Ejiofor como Scar (con la voz indeleble de malicia de Jeremy Irons en el original). La interpretación de Ejiofor es quejumbrosa y suplicante, astuta y empalagosa, melodiosa y malévola, a menudo todo dentro del mismo tramo de diálogo. Le da al hermano del rey, el león cuya ambición se ha podrido y retorcido en codicia y odio, capas que son nuevas para el personaje en esta versión, lo que convierte a Scar en un villano más multidimensional esta vez.

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Otros destacados incluyen al quisquilloso y parecido a un mayordomo John Oliver como Zazu, el cálao de pico rojo, el actor sudafricano John Kani (T’Chaka en Pantera negra) aportando seriedad al babuino chamánico Rafiki, Jones haciendo lo mismo en su represalia contra el condenado Mufasa, y un enérgico JD McCrary como el joven Simba. Pero curiosamente decepcionantes son Donald Glover como el Simba adulto y Beyoncé Knowles-Carter como su amiga de la infancia y eventual pareja romántica, Nala. Su canto es irreprochable: “Can You Feel the Love Tonight” es magnífico, pero la lectura de sus líneas es plana y poco atractiva. Glover suena tan desinteresado aquí como lo hizo Lando en Solo: Una historia de Star Warssolo reúne algo de entusiasmo en las escenas finales, mientras que Knowles-Carter no causa mucha impresión.

Al final, tampoco lo hace el resto de la película una vez que el espectador se acostumbra al fotorrealismo. La historia es la misma, los ritmos son los mismos, los puntos dramáticos altos están todos ahí. Algunos de los personajes han sido revisados ​​(Rafiki y las hienas en particular), mientras que a otros, como Scar, se les da más textura. Las canciones siguen siendo preciosas, mientras que la música de Zimmer se encuentra entre las mejores jamás vistas en una película animada. Los temas de la película siguen siendo atemporales y resonantes. Pero persiste un sentimiento persistente: ¿Por qué estamos viendo esto?

Sólo porque uno puede hacer algo, ¿significa que debería hacerlo? Con cada nuevo reinicio de un clásico de su biblioteca histórica de películas animadas (Mulán y La Sirenita vienen a continuación), Disney no responde significativamente a la pregunta de por qué está haciendo esto más que por pura ganancia financiera. Eso en sí mismo no es intrínsecamente malo, pero las películas en sí se sienten cada vez más vacías y superficiales. Cada uno de ellos, El rey León Incluidos, tienen sus momentos, muchos son bastante entretenidos por derecho propio y todos cuentan con los mejores talentos en la cabina vocal y detrás de la cámara (o en el teclado). Pero incluso si la novedad de ver versiones en “acción real” o animadas fotorrealistamente está desapareciendo perceptiblemente, se espera que el círculo comercial continúe hasta que la taquilla dicte lo contrario.

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El rey León saldrá en cines el 19 de julio.

Don Kaye es un periodista de entretenimiento radicado en Los Ángeles y editor asociado de BestyGame. Otros medios actuales y pasados ​​incluyen Syfy, United Stations Radio Networks, Fandango, MSN, RollingStone.com y muchos más. Lea más de su trabajo aquí. Síguelo en Twitter @donkaye