CLAUDE MONET (1840-1926)
Claude Oscar Monet nació el 14 de noviembre de 1840 en París en la Rue Lafitte. Su padre era merchante de arte y su madre era originaria de Lyon, pero su familia se trasladó a Le Havre, donde Monet pasó su infancia.
Ya desde joven se interesó por el arte comenzando a realizar caricaturas que eran exhibidas en la ventana de una papelería en la Rue de Paris de Le Havre.
Un día de 1855 el artista Eugène Boudin se interesó por estas muestras y quiso conocer a su creador, convirtiéndose en su maestro. En un primer momento, Monet se dedicó casi en exclusiva a la representación del paisaje al aire libre.
Gracias a él tuvo su primera exposición en 1856 para la que presentó un paisaje del valle de Rouelles. En este periodo también entabló amistad con el pintor holandés Jongkind, que pertenecía al círculo de su maestro. Los tres llegaron incluso a colaborar y trabajar en diferentes proyectos.
Sólo un año después la joven promesa de diecisiete años decidió visitar París e ingresar en el estudio de pintura Troyon, donde pulió su técnica.
En la ciudad también conoció una nueva vida social participando de las reuniones de artistas y haciendo amistades que conservaría durante toda su vida. A pesar de ello, París sólo consiguió que la añoranza del artista por su vida sosegada anterior aumentara.
Hacia 1860 Monet fue llamado por el Estado Francés para cumplir con el servicio militar durante dos años en Argelia en el escuadrón Chasseurs d’Afrique.
El pintor volvió a Francia antes de lo esperado al caer enfermo. Su experiencia en África le sirvió para inspirarse en tierras exóticas que hasta el momento no había conocido y trabajar el estudio de la luz.
Tres años más tarde su deseo fue ingresar en el estudio Gleyre de París, apoyado por sus resignados padres. Monet fue admitido, pero abandonó a los quince días.
Su tiempo allí le sirvió para conocer a otros artistas como Renoir, Sisley y Bazille, entre otros.
Unos meses después Monet conoció la obra de Édouard Manet en la exposición en Martinet’s dentro del Boulevard des italiens. Este hecho marcó su carrera artística estando muy influenciado por la pintura de este artista.
La siguiente exposición importante fue en 1865 cuando exhibió Point de la Hève y Embouchure de la Seine à Honfleur, lo que impulsó su trayectoria pictórica. En este periodo priorizó la representación de la naturaleza en sus lienzos.
Comenzó a experimentar con la pintura al aire libre examinando la naturaleza de forma directa para plasmarla en el lienzo. Un ejemplo de obra realizada con esta técnica fue Déjeuner sur l’herbe pintada en Fontainebleau en 1866, donde es visible la influencia de Manet.
Es por esta técnica por la que Claude Monet fue considerado el primer pleinairiste. Este método hizo que otros artistas como Gustave Courbet quisieran conocer a Monet, que se había hecho popular gracias a la publicidad de críticos y prensa.
En estos momentos Monet llevaba una vida cómoda con una carrera que sólo prometía beneficios para el artista hasta que, en 1867, mismo año en que nació su hijo Jean con Camille Doncieux, el Comité rechazó Woman in a Garden para la siguiente exposición que se iba a celebrar.
La pieza fue criticada por Édouard Manet, lo que propició el encuentro entre ambos artistas, manteniendo posteriormente una relación estrecha.
En 1870 Monet contrajo su matrimonio con Camille Doncieux a la vez que fue rechazado en el Salón de ese año.
Esto sirvió como excusa para la creación de la que sería llamada en un futuro la escuela impresionista formada por el propio Monet, Camille Pissarro, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley, Frédéric Bazille, Edgar Degas, Édouard Manet, Paul Cézanne, Émile Zola, Henri Forain-Latour, Berthe Morisot y Mary Cassatt, dentro de una amplia lista.
Destaca su relación con Camille Pissarro y su posterior influencia en el puntillismo, siendo una especie de antecedente.
Cuatro años después el grupo organizó una exposición contraria al Salón denominándose “Sociedad anónima de artistas, escultores y grabadores”. Dentro de la muestra destacó el cuadro que daría su nombre más conocido a la agrupación (impresionistas) Impresión, sol naciente de Claude Monet que fue objeto de numerosas críticas y burlas del público.
Las obras expuestas fueron puestas en venta en 1875 siendo Monet el segundo artista que más recaudó con algo más de trescientos francos. A pesar de parecer una cantidad muy sustanciosa, el grupo vivía en la pobreza.
Monet se trasladó a Argenteuil donde creó un jardín precedente al de Giverny.
La siguiente exposición del grupo se celebró en 1876 en la Maison Durand-Ruel para la que Claude Monet presentó dieciocho lienzos del paisaje de Argenteuil, algunos de ellos influenciados por el arte japonés del que era gran conocedor.
En estos años realizó numerosos viajes por Holanda, Noruega e Inglaterra que inspiraron su pintura. En Londres, además, se interesó sobremanera en el estudio de la luz como ya había hecho Turner, cuya obra conoció en una visita a la National Gallery de Londres junto a Pissarro.
De vuelta a París realizó obras tan importantes como la serie La Gare Saint-Lazare entre 1877 y 1878. A su vez visitó a su amigo Boudin en Le Havre, donde creció.
Viajó por los alrededores realizando pequeñas estancias en Vétheuil, Étrat, Trouville (donde vivía Courbet), Vétheuil, Bordighera y Belle-Ille, entre otras, experimentando con nuevas temáticas y paletas.
Fue en 1878 cuando nació su segundo hijo llamado Michel. Camille cayó enferma y murió dos años después. Entonces, Monet comenzó una relación formal con Alice Hoschedé, una mujer casada. Contrajeron matrimonio en 1892 tras la muerte del marido de Alice.
Poco a poco la crítica comenzó a favorecer a la nueva corriente a pesar de continuar dividida. Lo que más llamaba la atención era la nueva pintura de Monet y su técnica.
Monet organizó su propia exposición en 1881 en el Boulevard de la Madeleine con cincuenta y seis cuadros con los que contó con favor del público. No obstante, continuó participando en muestras del grupo impresionista.
La popularidad del grupo fue aumentando, ganando nuevos adeptos y ampliando sus horizontes con exposiciones en Londres o Exposiciones Internacionales como la de 1885.
El artista se trasladó en 1888 a Antibes y a La Creuse en 1889 para trabajar en su pintura. En el mismo año, junto a Rodin, realizó una exposición con ciento cincuenta obras en la Gallery of Georges Petit.
En esta época Monet logró despreocuparse de su situación económica ya que tenía gran éxito en sus ventas.
Pese a ello, el Estado francés nunca reconoció su importancia ni compró ninguna de sus obras en vida, lo que sí consiguió Manet. Sí logró que le fuera ofrecida una vacante en la Academia de Bellas Artes, que finalmente rehusó.
Su siguiente residencia fue Giverny, una finca a las orillas del Epte a la que dedicó gran parte de su tiempo para embellecer y cuidar desde la década de los ochenta.
Creó dos mundos: el de las flores, dentro del cual se encontraba la casa y el estudio, y el del agua, compuesto por el estanque alimentado por el Epte y sembrado de nenúfares, convirtiéndose en su nueva inspiración.
Giverny se transformó en un punto de encuentro para los amigos y admiradores del artista.
Fue el lugar de creación de series como Hayricks en 1891 y Nymphéas, su mayor obsesión hasta sus últimos años. En el mismo año continuó sus estudios de la Catedral de Rouen, una serie conocida como La Cathédrale.
Algunos de estos cuadros los realizaba de forma simultánea lo que desgastaba su capacidad física y mental. A partir de entonces, Claude Monet no paró de organizar y participar en exposiciones de los años siguientes junto a los impresionistas o de forma individual.
Otras series realizadas en estos años fueron Les Peupliers, influenciada por el paisaje de Giverny y la pintura de Hiroshige y Une Matinée sur la Seine.
En 1908, contando con sesenta y ocho años de edad, Monet era un artista muy activo sobrepasando el número de pinturas que realizaba en su juventud.
A pesar de su madurez artística, nunca dejó de experimentar y aprender de la pintura. Continuó viajando para inspirarse con nuevos paisajes como es el caso de su estancia en Venecia en 1908 donde realizó tres nuevas series.
Claude Monet murió el 5 de diciembre de 1926 en su residencia de Giverny a los ochenta y seis años de edad acompañado de su gran amigo Georges Clemenceau.
Sobresale el hecho de que nunca abandonara los pinceles, a excepción de cuando fue operado por segunda vez de cataratas. Ello quedó de manifiesto en la pintura de su última etapa.
El artista también fue enterrado en Giverny, donde pasó su vejez y donde según su círculo fue más feliz.
BIBLIOGRAFÍA
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Realizado por: Alejandra Sánchez Gutiérrez
Una respuesta a «Biografía de Claude Monet»
[…] que mi primera contribución para La Cámara del Arte, sobre la obra «La japonesa» de Claude Monet, fue especial para mí. Elegí esta obra porque es una de mis favoritas y quería comenzar con un […]