Ace Frehley - Frehley's Comet

La personalidad de Paul Daniel Frehley -más conocido como "The Ace" por su dominio del arte de la conquista amorosa- es el signo distintivo de este músico neoyorquino nacido el 27 de abril de 1951.

Desde adolescente destacó por su gran talento para tocar la guitarra y llamaba la atención por su apariencia física -mezcla de padre de ancestros holandeses y madre de sangre cherokee- y por su afición a la lectura de historias de ciencia ficción y ovnis.

El resto de la historia es harto conocido, Ace asistió a una audición convocada por Paul Stanley, quien buscaba un guitarrista para completar su banda que se encontraba próxima de grabar su primer larga duración. Ace satisfizo las expectativas y luego de una audición adicional fue contratado el 17 de enero de 1973 por la nueva banda que adoptaría tiempo después el nombre de Kiss.

Pero su permanencia en Kiss no fue del todo placentera para Ace, desde un inicio sólo contaba con el apoyo incondicional del baterista Peter Criss. En realidad Ace no era del agrado de los otros dos integrantes de la banda, Paul Stanley y Gene Simmons, quienes lo veían como una persona con carácter fantasioso e inestable emocionalmente.

Dicha situación se agravó con la salida de Criss de la banda en 1980, lo que dejó a Ace en inferioridad de condiciones frente a la dupla Stanley - Simmons (2 votos contra 1) al punto que tuvo que abandonar el grupo en 1982.

Pero si Kiss perdió a un gran guitarrista, podría decirse que la música ganó un influyente guitarrista solista, dispuesto a comerse el mundo con su arte.

Es así como Ace armó su propia banda integrada por el guitarrista y cantante Tod Howarth, el bajista John Regan y el experimentado baterista Anton Fig, quien ya había colaborado con Ace en su álbum solista de 1978 y con Kiss en los discos Dynasty y Unmasked.

El resultado es muy bueno, Ace se tomó un buen tiempo para publicar finalmente su disco, que vio la luz en 1987 bajo el título de Frehley's Comet, con portada que refleja plenamente su mundo interior tan proclive a la fantasía extraterrestre.

Mis favoritas: Rock Soldiers, Breakout, Into the Night, Something Moved, We Got Your Rock, Calling to You, Dolls y Fractured Too [Instrumental].

En la autobiográfica Rock Soldiers destaca el ritmo marcial de la percusión. Ace canta la melodía vocal con ese estilo tan personal, secundado por potentes coros casi militares. Atención a la letra:

"Rock soldiers, how do we know? 'Cause Ace is back and he told you so!"

En Breakout canta brillantemente Tod Howarth, cuyo timbre es perfecto para el rock que gusta componer Ace. El ritmo es más acelerado y descansa sobre un riff potentemente rockero. Este tema fue compuesto originariamente por Ace y el finado Eric Carr en la época de Kiss, motivo por el cual Ace suele dedicarla a su amigo en directo. Impecable tema.

Into the Night es el hit del disco. Se caracteriza por su ritmo a medio tiempo que cobra particular belleza en la recta final, al unirse las dos guitarras en un excelente riff de cierre. Ace canta bien, con sentimiento y aplomo. En 1987 este tema fue ubicado en el puesto Nº 27 del Billboard's Mainstream Rock Tracks chart.

Something Moved es sin dudas una de las mejores canciones del disco, tiene un riff acelerado de la mejor calidad, que compite con la performance de Howarth en el micrófono. Excelente.

We Got Your Rock es otra pesada composición que nos trae de vuelta unos coros poderosos y contundentes.

Howarth repite el plato cantando en Calling to You. El tema tiene un ritmo más accesible que los demás del disco y un solo de guitarra interesante. Se trata de una versión re-escrita de la canción originalmente titulada Mega Force y que fuera grabada en 1982 por la banda 707, de la cual Howarth fue miembro.

Dolls es lo más cercano a un balada que se puede encontrar en este disco. Ace canta con su extraño acento característico, pero las palmas mayores se las llevan las voces infantiles que intervienen haciendo coros al final de la canción.

Fractured Too es la tranquila y apacible continuación de la instrumental que aparece en el disco "Ace Frehley Solo Album" (1978).

En resumen, Frehley's Comet es un disco de gran calidad que marcó el retorno de Ace Frehley después de su salida de Kiss, este "As" es sin dudas una de las figuras más importantes del rock pesado de todos los tiempos.

Como dicen sus fans: Ace Rules!