【時報編譯張朝欽綜合外電報導】隨著都市化和工業化的快速增長，印度在過去兩年成為全球主要經濟體中，成長最快速的國家，並且進入起飛階段，預計2024年印度將維持成長最快速寶座。
國際貨幣基金(IMF)公布的最新報告《世界經濟展望》(World Economic Outlook)指出，印度今明兩年實質GDP都將成長6%以上。年均複合成長率高於中國的4~5%，是世界整體經濟成長3%的兩倍，也是先進國家1.5%的4倍。
印度的經濟和人口結構，與上世紀90年代末的中國十分相似，此也表明了，未來可能會出現持續20年的快速經濟成長，以及隨之而來的能源使用大幅增加。
該報告指出印度到2022年為止，在總體經濟上達到幾個里程碑。
第一，按購買力計算，印度實質人均GDP在2022年達到7100美元；而中國在2007/8年時達到該水準。
第二，人口年齡中位數有上升，但是仍為較低水準。中國已在1998年在達到該水準。
第三，2012年至2022年之間，人口增長率為1.1%，類似於中國在1988年至1998年的增長水準。
第四，2022年生活在都市的人口比例為35%，中國在2000年達到該水準。
第五，在2022年，人均能源消費達到26千兆焦耳(gigajoules)，而中國是在1990年代初期就達到該水準。
第六，石油消費總量在2022年升到2.37億公噸，而中國是在2001年首次達到該水準。
第七，首都新德里和其它主要城市的空汙程度，類似於中國北方城市在90年代和2000年代的水準。
路透的分析師John Kemp指出，兩國有許多相似之處，包括大批農村人口移向都市，以追求更高的薪資，以及實現工業化的巨大潛力。
而且印度經濟正要經歷S曲線中間部分的上升階段，其中，都市化、工業化、家庭所得成長，以及能源消耗的增加將達到最快速度，而此一過程通常持續數十年。
印度目前實際所得仍不到中國的半數，僅為OECD平均水準的6分之1，因此有巨大的增長潛力。
只要能夠避免重大政策失誤或其它消極的衝擊，由於結構性原因，印度很有可能在未來10至20年的大部分時間，維持全球成長最快速的經濟體地位。
一方面為已經很大的經濟體，一方面為成長最快速，兩這結合在一起，印度將成為21世紀20和30年代全球經濟成長最大貢獻者。
但是沒有兩個國家會完全遵循相同的經濟發展和能源消耗軌跡，印度將走向自己的路，並面對自己獨特的挑戰。