20 cosas que ver y hacer en El Cairo

El Cairo, la capital de Egipto, es la mayor ciudad de África y una de las mayores metrópolis del mundo. Así que mentalízate de que, para poder disfrutar de sus fascinantes tesoros, tendrás primero que sufrir su caos. Es así, pero merecerá sin duda la pena, porque más allá del tráfico, del polvo y de las aglomeraciones, los encantos de El Cairo hacen perder la cabeza  a más de un viajero. Dos días es el tiempo mínimo que te recomendamos pasar aquí, y estas 20 son las cosas que ver y hacer en El Cairo durante ese tiempo.

Qué ver y hacer en El Cairo

El Cairo es una ciudad muy loca, donde el caos es el común denominador, la banda sonora es el pitido de los coches, de los buses y de las motos y los miles minaretes de la capital de Egipto parecen querer escapar hacia el cielo.

Pero en toda esa confusión hay también mucho encanto… el de los bazares que parecen salir de un cuento de las mil y una noches, de la animada escena nocturna, de las mezquitas y la ciudadela de Saladino y, por supuesto, la de las Pirámides de Guiza.

Y como alternativa, puedes apuntarte a este free tour por el bazar de Khan El Khalili con un guía local es español para empezar a familiarizarte con las tradiciones locales.

1. Pirámides de Giza

Lo primero es lo primero, si visitas El Cairo tienes que acercarte a conocer las Pirámides de Giza. Son los monumentos más antiguos del mundo, están envueltos de misterio y solo se encuentran a un paso de El Cairo. Nosotros fuimos con guía y te recomendamos mucho hacerlo de esta manera (a menos que no seas un experto egiptólogo jeje). Este tour de las Pirámides parece muy buena opción y tiene reviews muy positivas.

En el recinto encontrarás las tres pirámides principales: Pirámide de Keops (o la Gran Pirámide), la Pirámide de Kefrén y la Pirámide de Micerino. La entrada general cuesta 200 EGP (unos 11€), y hay tickets extra para entrar a la Gran Pirámide (400 EGP) o la Pirámide de Kefrén (100 EGP), no aptas para claustrofóbicos.

En este post te hablamos más en detalle de nuestra visita y consejos a las Pirámides de Giza.

2. Gran Esfinge de Giza

Además de las pirámides, en este lugar hay otro gran atractivo no menos impresionante y misterioso: la Gran Esfinge de Giza. Es una monumental escultura de roca caliza con cabeza humana (se cree que representa al faraón Kefrén) y cuerpo de león, y que fue esculpida hace más de 4.500 años!! Mide más de 50 metros de longitud y unos 20 metros de altura. Aquí tienes que hacer la turistada y sacarte la típica foto dándote un beso con ella.

3. Necrópolis de Saqqara

Si quieres seguir investigando acerca de las pirámides y bucear en la historia de Egipto, lo mejor es acercarte hasta la pirámide escalonada de Zoser, en la necrópolis de Saqqara, considerada la primera pirámide de Egipto y el modelo en que se basaron la de Giza. Y aprovecha para visitar Menfis, la ciudad más antigua del mundo. Existe un tour que te incluye las pirámides de Giza y la Esfinge por la mañana, comida, y visita a Saqqara y Menfis por la tarde.

4. Espectáculo de luz y sonido en las Pirámides

Cada noche hacen un espectáculo de luz y sonidos en las Pirámides de Giza. Puede ser una velada muy interesante, si te gusta la historia, claro, aunque asistir te costará un dinerito (calcula unos 300 EGP). Esta oferta incluye pick up y regreso al hotel, entradas para el espectáculo nocturno y cena tradicional egipcia.

5. Terraza de Al Hadaba

Como alternativa y bajo nuestro punto de vista, mejor opción, puedes irte a la terraza del restaurante Al Hadaba, que se encuentra frente a la entrada del recinto (la que hay en la Esfinge) y contemplar el atardecer y el espectáculo desde allí, mientras degustas alguna de sus especialidades de cocina local. Para chuparse los dedos!

6. Comer, una de las mejores cosas que hacer en El Cairo

Y ya que hablamos de comida, en El Cairo tienes que aprovechar para probar algunos de los platos típicos de Egipto. Nuestros favoritos son las koftas, unas albóndigas especiadas la mar de buena, y el plato nacional, el koshari, que consiste en una mezcla de pasta con tomate, arroz, lentejas, ajo, cebolla caramelizada, salsa de tomate y especias. Dicen que los dos mejores se preparan en el Koshary El Tahrir y en el Abou Tarek Koshary.

7. Barrio copto

El barrio copto es uno de los más curiosos y de los lugares imprescindibles que visitar en El Cairo. ¿Sabes quién son los coptos? Así se denominaron a los habitantes de la ciudad, de fe cristiana, cuando los árabes conquistaron Egipto. Hoy en día el 10% de la población del país es copta, el resto es musulmán.

En el barrio copto de El Cairo hay un par de iglesias imprescindibles: la Iglesia de Santa María, la más antigua de la ciudad y también conocida como la Iglesia Colgante, y la Iglesia de San Sergio y San Baco, que sirvió como refugio de la Sagrada Familia en su huida de la persecución de Herodes.

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8. Sinagoga de Ben Ezra

También en este barrio se puede visitar la sinagoga más antigua del país, la Sinagoga de Ben Ezra, donde al parecer, llegó la cesta que transportaba a Moisés por las aguas del Nilo. La tradición cuenta que Moisés nació en el periodo en que el faraón decretó que todos los bebés hebreos debían ser eliminados.

La madre de Moisés, para salvarlo de una muerte segura, lo puso en una cesta y lo arrojó río abajo. En el lugar donde se encuentra la sinagoga, la mujer del faraón encontró al pequeño y decidió adoptarlo. Moisés, según la Biblia, fue el elegido de Dios para liberar al pueblo hebreo y llevarlo desde Egipto a la tierra prometida.

9. Monasterio de San Simón

Otro lugar de culto verdaderamente asombroso es el  Monasterio de San Simón, excavado en la propia pared de la montaña Mokattam, que según la leyenda, fue arrastrada a este lugar por un grupo de fieles a las órdenes de San Simón. Se encuentra en el barrio conocido como «El basurero de El Cairo», por ser el lugar donde se concentran los residuos de la ciudad, y para visitarlo quizás sea conveniente hacerse con los servicios de un guía. Nosotros no estuvimos, pero viendo las fotos nos entraron muchas ganas!

10. Ciudadela de Saladino, imprescindible que ver en El Cairo

Otra de las cosas que ver y hacer en El Cairo es subir a la colina al-Muqattam, en pleno barrio árabe, donde se levanta imponente la Ciudadela de Saladino, una fortificación medieval islámica impresionante (entrada 180 EGP). Fue construida por Saladino (Al-Nāsir Ṣalāḥ ad-Dīn Yūsuf ibn Ayyūb), una de las figuras más importantes de la historia árabe y el primer sultán de Egipto (entre 1171 y 1193).

La Ciudadela de Saladino es Patrimonio de la humanidad y su objetivo era proteger la ciudad de los ataques de los cruzados. Dentro de sus muros, la gran joya es la Mezquita de Muhammad Alí (también conocida como la Mezquita de Alabastro), que recuerda a la Mezquita Nueva de Estambul. Otros lugares de interés son la Mezquita de al-Nasir, el Palacio Gawhara, el Pozo de Yusuf y un par de museos.

11. Mezquita de Ibn Tulum

Pero esta no es la mezquita mayor ni más antigua de El Cairo, ese honor lo ostenta la Mezquita de Ibn Tulum, que se construyó en el siglo IX.

12. Mercado de Jan el-Jalili

Si quieres comprar souvenirs o si simplemente quieres perderte por los puestos más fotogénicos de la ciudad, vete al Mercado de Jan el-Jalili. En este bazar, que se remonta al siglo XIV, encontrarás puestos de todo tipo (especias, joyas, ropa, comida…), aunque ármate de paciencia: los negociantes pueden llegar a agobiar un poco. Por cierto, no te olvides regatear, allí es una ley no escrita!

13. El Fishawi, el café de los espejos

No te puedes ir sin tomarte un té o un café en un local legendario: El Fishawi, también conocido como el café de los espejos (ya puedes imaginar el motivo). Lo mejor es que se abrió en 1769 y cuentan que desde entonces no se cerró ni una vez (y eso que abre las 24 h del día). Siéntate, toma algo y disfruta del ambiente.

14. Al-Muizz, la calle más animada de El Cairo

¿Todavía te quedan ganas de seguir paseando? Entonces apunta este nombre: calle Al-Muizz, (Al Moez Ldin Allah Al Fatmi), una de las más antiguas e interesantes de la ciudad. Mide aproximadamente 1 km, a lo largo del cual podrás disfrutar de algún que otro tesoro del barrio antiguo de la ciudad. Es peatonal hasta las 23h, así que por una vez en El Cairo podrás moverte sin miedo a que te atropelle un taxi loco!

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15. Museo Egipcio, un must que ver en El Cairo

Destina al menos una mañana o una tarde a recorrer el Museo Egipcio de El Cairo (Egiptyan Antiquities Museum, entrada 200 EGP), una de las mejores cosas que ver y hacer en El Cairo. Como puedes imaginar, recoge la mayor colección de objetos del Antiguo Egipto, aunque muchos de ellos ni siquiera están expuestos.

Para remediarlo (y aumentar un par de horas más a la vista), se está construyendo un nuevo museo, que en el momento en que abra (parece que va para largo) se convertirá en el más grande del mundo. De momento, confórmate con el antiguo, donde la gran protagonista es la sala de los tesoros de Tutankamón. Pero ya te adelantamos que el resto de objetos son súper interesantes y sorprendentes. Está incluido en el tour de un día por El Cairo (recomendable).

16. Museo Nacional de la Civilización Egipcia (NMEC)

Cuando fuimos al Museo Egipcio por primera vez, merecía la pena pagar un extra para ver la Sala de las Momias Reales (que no está incluida en el precio del billete del Museo ni en los tours organizados). No es una visita apta para los más sensibles pero si te apasiona la historia de Egipto podrás estar “cara a cara” con algunos de los faraones más importantes, como Tutmosis II, Ramsés II o Hatshepsut (la mujer faraón).

Sin embargo tienes que saber que en 2021 la gran mayoría de las momias reales, se trasladaron (con una ceremonia super impresionante) al nuevo Museo Nacional de la Civilización Egipcia (NMEC). 

17. Plaza Tahrir

A la salida date una vuelta por la Plaza Tahrir, muy cerca del museo. Es la plaza pública más grande de la ciudad y el lugar elegido por la población para concentrarse en eventos importantes, como la Revolución Egipcia de 2011.

18. Torre de El Cairo (Burj Al-Qāhira)

Si te gusta sacar fotos panorámicas tienes que subir a la Torre de El Cairo (Burj Al-Qāhira) para tener la ciudad a tus pies. Se encuentra en la isla Gezira, en el Nilo y mide 187 metros. Lo malo es que la entrada es bastante cara para los extranjero: cobran 180 EGP (casi 9€). Nosotros no fuimos.

19. Ciudad de los Muertos

Para los más atrevidos, hay un lugar en El Cairo ciertamente desconcertante. Hablamos de la llamada Ciudad de los Muertos, unos antiguos cementerios musulmanes donde hoy en día vive más de 1 millón de personas. Aquí los vecinos subsisten de forma muy modesta entre las tumbas, en algunos casos a través de acuerdos con las familias propietarias, que permiten que estás personas se queden aquí a cambio del mantenimiento. Creemos que lo mejor es encontrar a algún guía local o taxista que te acompañe en la visita.

20. Crucero por el Nilo

Para rematar tu paso por El Cairo, haz un mini-crucerito por el Nilo. Lo más probable es que ya tengas planeado uno de varios días para descubrir los mejores templos de Egipto, pero uno de unas pocas horas por El Cairo también mola! Este, por ejemplo, incluye pick up de recogida/regreso al hotel, cena a bordo y recorrido en barco de lujo por el Nilo, con espectáculo folklórico.

Excursiones desde el Cairo

Si tienes más de 2 días de tiempo, te diríamos de aprovecharlo fuera de la ciudad, haciendo alguna que otra excursión.

Mapa de los sitios que visitar en El Cairo

Te dejamos un mapa interactivo con las localizaciones de las mejores cosas que ver y hacer en El Cairo.

¿Conoces más cosas que ver y hacer en El Cairo? ¿Te gustó esta caótica ciudad? A nosotros mucho, ya sabes que nos va la marcha!

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