Datos, estadísticas y récords de la carrera de Ryan Giggs
Las mil tardes de Ryan Giggs en el fútbol inglés han transcurrido a lo largo de más de dos décadas, un período de tiempo vital en la historia del Reino Unido y del que Giggs ha sido testigo desde su privilegiada carrera profesional. Su vida desde los terrenos de juego le ha permitido ser coetáneo de numerosos hechos que fueron, como él, portada en los más importantes diarios del país, y sus hazañas futbolísticas han sido la base de la opinión pública junto a otros protagonistas de la vida social y política del pais.
Ryan Giggs debutó en la máxima categoría del fútbol inglés en 1991, y desde entonces ha disputado 652 partidos de liga. La cifra es impactante, pero aún es más si tenemos en cuenta que el Manchester United jugó durante estos 22 años un total de 852 encuentros de liga, estando el galés presente en el 76,52% de ellos.
Tomemos un hipotético ejemplo: un joven aficionado que acudiera a Old Trafford con siete años para ver el debut de Giggs (edad suficiente como para disfrutar y enterarse de un encuentro de fútbol), podría perfectamente acudir este sábado al estadio al partido 1000 del galés. El joven “fan” tendrá ahora 29 años, habrá ido a la universidad, ya no vivirá con sus padres e incluso puede haberse casado y tener descendencia. Giggs sigue en el equipo de fútbol de su infancia, y no sólo eso, sino que habrá estado presente en el 76,52% de partidos de liga desde entonces. En resumidas cuentas, Ryan Giggs ha vivido en las vidas de estos aficionados domingo a domingo durante más de 20 años, es parte de la familia.
Ryan Giggs se proclama en 1992 campeón de la FA Youth Cup (Copa de Inglaterra de juveniles) junto a David Beckham, Nicky Butt o Gary Neville. Aquel día en Old Trafford frente al Crystal Palace se dieron cita algunas de las figuras que coparían la plana mayor del Manchester United durante los siguientes años, pero entre todas ellas, sólo el galés podía presumir ya a esas alturas de haber jugado en primera división, marcando además.
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Giggs fue elegido por la Premier League como el mejor futbolista de las primeras dos décadas de la liga. Es el único que ha jugado y marcado en las 20 ediciones de la Premier, y por ejemplo ha disputado más partidos en la Premier League que varios clubes que han jugado finales de competiciones europeas: El Manchester City, el Leeds United, el West Ham, el Middesbrough, el Fulham, Ipswich Town, Nottingham Forest... todos suman menos partidos que Giggs.
La carrera de Ryan Giggs ha resistido a cuatro primeros ministros del Reino Unido. Por poco tiempo no coincidió con Margaret Tacher, pero fueron pasando sucesivamente por Downing Street Sir John Major, Tony Blair, Gordon Brown y David Cameron.
Y siendo la música Pop un elemento tan importante en la evolución de la sociedad británica, no está mal echar un vistazo a la música que acompañó a Ryan Giggs durante sus 1000 encuentros oficiales. Aunque parezca ciencia ficción, Giggs ya jugaba en primera división cuando Freddie Mercury murió en Noviembre de 1991. Giggs era titular de su equipo mientras Take That y las Spice Girls llegaban al número uno en las listas de ventas británicas, aunque pronto dejaron ese lugar, viviendo varias disoluciones y retornos... no así Giggs, que siguió sumando partidos y ganando Copas de Europa mientras defendía con religiosa continuidad la camiseta del Manchester United. En 1996 Giggs ya había ganado dos campeonatos de la Premier League, y justo en ese año se forma la banda Coldplay. 16 años más tarde Giggs se despide de los Juegos Olímpicos como capitán del equipo de fútbol de Gran Bretaña, mientras que el grupo actuó en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos.
El famoso grupo británico One Direction, número uno en la lista de singles de BBC Radio esta semana (la de los 1000 partidos de Giggs) con “One Way or Another”, deberían temblar al verse en las portadas de los principales tabloides ingleses junto a Ryan. Cuando el galés debutó con el Manchester United en 1991, ninguno de los integrantes de la banda había nacido.
Ese debut en Premier League con el primer equipo del Manchester United se produjo el 2 de marzo de 1991 en un partido que el Everton ganó por 0-2 en Old Trafford. En ese momento, Giggs tenía 17 años y 4 meses y, como se puede ver en este artículo varios de sus compañeros actuales todavía no habían nacido.
Ryan Giggs llegó a coincidir con Bryan Robson en el United, también con Ian Rush y por supuesto con Gary Speed(al que despidió hace poco más de un año) en la selección de Gales. Dio la bienvenida a Cristiano Ronaldo y dijo adiós a Beckham y al portugués cuando el Real Madrid tocó a su puerta.
El día que Ryan Giggs marcó su primer gol en la máxima categoría, la guerra entre Serbia y Croacia estaba a punto de estallar. Durante su carrera nunca se enfrentó a la renacida Croacia en partido internacional, pero sí lo hizo dos veces a Serbia y Montenegro, aunque de esos partidos hace ya una década.
Ryan Giggs es el futbolista del Manchester United que más partidos ha jugado en la liga inglesa, y también el número uno del ranking en encuentros oficiales de competición europea. Curiosamente su debut continental en Old Trafford se produjo ante el Atlético de Madrid, y 21 años después salió ovacionado del estadio del otro Atlético español, el Athletic de Bilbao, matriz del madrileño. Ryan Giggs también verá el final de San Mamés mientras su carrera todavía está en marcha...
LOS ESPECIALES DEL MONOGRÁFRICO '1.000 TARDES CON GIGGS'
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Jose Hernández
Especialista en historia del fútbol y estadísticas deportivas. Miembro numerario del Centro de Investigaciones de historia y estadística del Fútbol Español (CIHEFE). Colabora con Optasports (Producción y análisis de datos deportivos).
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