Im Finale von „The Americans“ hinterlassen die tiefsten Schnitte keine Spuren

Es folgen Spoiler zum Serienfinale von The Americans.

FX's The Americans ist die Art von Show, die ich für einen Pausenknopf halte. Du schaust mit einem Daumen auf der Fernbedienung und drückst ab und zu auf Pause, weil – ähm – die Spannung. Die Angst. Sie brauchen nur einen Moment.

Das verheerende Serienfinale am Mittwoch – trocken START genannt, für die Waffengespräche der 1980er Jahre – gab meinem Pausenknopf ein Training. Dies trotz der Tatsache, dass niemand gestorben ist. Es gab keine Gewalt, nur eine gezogene Waffe, die nie feuerte. Sogar die Zyanid-Pille blieb ungenutzt, obwohl sie im ersten Akt der Staffel eingeführt wurde, ein Beweis dafür, dass selbst Russen nicht immer daran gebunden sind Tschechows Regeln .

Bis zum Ende waren die tiefsten Schläge auf die Amerikaner diejenigen, die keine Spuren hinterlassen haben. Die Show zeigte über sechs Staffeln hinweg ihren Anteil an grausamen Verstümmelungen, aber das einzige, was in diesem Finale zerbrochen und in einen Koffer gestopft wurde, war dein Herz.

Dies wirft natürlich die wesentliche Frage auf, warum Sie sich bei allem, was den verdeckten sowjetischen Agenten Elizabeth und Philip Jennings (Keri Russell und Matthew Rhys) widerfuhr, überhaupt schlecht gefühlt haben sollten. The Americans war in gewisser Hinsicht ein typisches ambitioniertes Kabeldrama seiner Zeit. Es lud zu einer komplizierten Identifikation mit Protagonisten ein, die schreckliche Dinge getan hatten.

[ Keri Russell und Matthew Rhys brechen das Finale auf. ]

Wie ich bereits geschrieben habe, war der breite Bogen der Serie dem von Breaking Bad nicht unähnlich. So wie Walter White seine Drogenoperation unter der Nase seines D.E.A. Agent Schwager, so übten Philip und Elizabeth ihr Handwerk seit Jahren gegenüber von Stan Beeman (Noah Emmerich), einem F.B.I. Agent. Beide Shows hatten ein Gefühl von langsamem, unvermeidlichem Untergang – schließlich würde das Spiel aus sein, und es würde nicht schön sein.

Aber im Gegensatz zu Walter White waren Philip und Elizabeth nicht allein dabei. Sie hatten eine Ursache, auch wenn sie verblendet und falsch war. Wenn ein Großteil des Antihelden-Fernsehens darum geht, was passiert, wenn man Prinzipien aufgibt, ging es in The Americans darum, wie Prinzipien einen in die Irre führen können – und wie es einen dann, wenn nicht zur Erlösung, so doch zumindest zur Wiedergutmachung führen kann.

Es war auch eine Serie – auch wenn dies über eine Show voller langer Nachteile, Verkleidungen und Verrat seltsam ist – über Loyalität und Partnerschaft. Auch dies trennte The Americans von seinen Vorgängern, die sich auf die individualistische Reise eines Antihelden konzentrierten und damit endeten: Walter White allein mit seiner Laborausrüstung, Don Draper klang sein einsames Om.

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Nicht Philip und Elizabeth; sie hatten Verstrickungen, eine Familie. Die letzte Saison begann damit, ihre Loyalitäten in Frage zu stellen. Er brach das Spionagespiel ab; sie wurde in eine K.G.B. Verschwörung, Michail Gorbatschow zu untergraben, den Philip schließlich zu seinem Entsetzen entdeckte.

Eine andere Serie könnte Mr. und Mrs. Smith gegangen sein, die das Paar gegeneinander ausspielen. Stattdessen ging die Show in ihre Grundanliegen: Welche Familie – Ihre Nation, Ihr Team, Ihr Blut – hat den tiefsten Anspruch auf Sie?

Als Elizabeth zum Beispiel erfuhr, dass Philip Informationen über ihre Bemühungen, den Gipfel zu untergraben, durchgesickert hatte, reagierte sie, als hätte er eine Affäre gestanden: Wie lange geht das schon? (Der Verrat war intimer als die Untreue, die für sie alltäglich waren.)

Als sie wiederum merkte, dass sie ausgenutzt und gegen ihre Spionagemeister aufgezogen worden war, tat ihre Betreuerin Claudia ( Margo Martindale ) ihren Gewissensakt ab: Man hat nie wirklich verstanden, wofür man kämpft.

Für Claudia war die Heimat (ihre spezifische, proto-putinistische Vorstellung davon, von der sie glaubte, dass sie Gorbatschow verraten hatte) die Familie, die Millionen erlitten hatte und der daher bedingungslose Treue geschuldet war. Moralische Bedenken über die Pflicht zu stellen, ist Eitelkeit und lässt einen nicht fest. Was bleibt dir jetzt? Sie fragte. Dein Haus? Ihre amerikanischen Kinder? Philipp ?

Am Ende ja: Elizabeth und Philip hatten sich. Ihre letzte Mission war kein Blutbad, sondern der schmerzhafte Prozess, alles andere abzulegen, Heimat, Freundschaft, sogar ihre Kinder.

Von links Noah Emmerich, Mr. Rhys, Ms. Russell und Holly Taylor in der letzten Folge.Kredit...Jeffrey Neira/FX

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Diese Spaltung fand in zwei atemberaubenden (und atemraubenden) Szenen statt. Die erste war die Konfrontation mit Stan, bei der das große Geheimnis der Serie endlich ans Licht kommt.

The Americans war nicht nur eine Ehegeschichte, sondern auch eine Geschichte einer männlichen Freundschaft zwischen zwei im Wesentlichen einsamen Männern. Philip's Geständnis gegenüber Stan war ein komplexes verbale Katz-und-Maus-Spiel: Er log, dann sagte er die Wahrheit, aber selektiv, spielte seine Sprache zweitrangig, ein Auge auf den Ausgang gerichtet.

Aber es war auch eine Trennungsszene. Philip erzählte Stan, dass ihre ganze Freundschaft eine Lüge war und gleichzeitig, dass sie echt war. Anzunehmen, dass Philips Geständnis entweder strategisch oder aufrichtig sein muss, würde ein großes Thema von The Americans verfehlen: Es kann beides sein, so wie die Ehe der Jenningses eine Erfindung und wahre Liebe war.

(In gleicher Weise würde ich argumentieren, dass Philip Stan mit dem Leckerbissen hinterließ, dass seine Frau Renee eine Spionin sein könnte – etwas, das die Fans schon lange vermutet haben – war sowohl grausam als auch das einzige vernünftige Geschenk, das Philip seinem Freund hinterlassen konnte.)

Also fuhren Philip und Elizabeth zusammen mit Paige (Holly Taylor) frei davon. Haben sie es verdient? Es gibt einen Punkt in all diesen Antihelden-Sagas, um das Finale herum, an dem der Betrachtungsprozess zu einer Art moralischen Volksgerichtshof wird, an dem die Fans über den genauen Vergeltungspreis debattieren, den die Serie verlangen sollte.

Aber das Drama wie eine Verurteilung im Gerichtssaal zu behandeln, verleugnet die Erkenntnis, die uns die Kunst bringt: dass eine Strafe wohlverdient, sogar unzureichend, aber unsagbar traurig sein kann.

Und The Americans war eine Show darüber, wie Gerechtigkeit oft nicht getan wird. Im Krieg, auch im Kalten Krieg, leiden Menschen, die nie darum gebeten haben, mitzumachen (Lebewohl, Martha), wohlmeinende Menschen steigen über ihre Köpfe hinweg ein ( dosvedanya , Oleg).

Die Bestrafung kam trotzdem im zweiten Stunner des Finales einer Szene, die ich nicht im Entferntesten kommen sah.

Chris Long, der bei einem Drehbuch der Macher Joel Fields und Joe Weisberg Regie führte, hat uns geschickt hinters Licht geführt. Die drei Jenningses (nachdem sie sich kurz, vage und schmerzlich von Henry verabschiedet hatten) saßen in einem Zug, nur einen Steinwurf von Kanada entfernt. Grenzschutzbeamte mit Fahndungsplakaten führten eine Passkontrolle durch. Du hast darauf gewartet: Die Jennings würden geschnappt werden oder vielleicht nur Paige, und die Hölle würde losbrechen.

Nur ist es nicht passiert. Der Zug rollte vorwärts und lud Sie ein, auszuatmen und den Griff an der Fernbedienung zu lockern. Bis Sie einen Schrecken in Elizabeths Gesicht aufblitzen sahen und dann – als Bonos Heulen bei U2s With or Without You (kapiert?) einsetzte – Paige hinten auf dem Bahnsteig stand.

Wenn wir hier König Salomon spielen, kann man sich kaum eine passendere Strafe für die Jennings vorstellen, als zu überleben, aber ihre Kinder zu verlieren, nicht zu Tode, sondern für sie im Leben tot zu werden.

Mein einziger Schwachpunkt von START ist das Ende, wenn auch nur im Vergleich zu dem, was davor kam. Es fühlte sich richtig an, Philip und Elizabeth in ihrem Heimatland zu sehen und sich zu fragen, was als nächstes kommen könnte, sich zu fragen, was hätte sein können. Aber im Gegensatz zu den besten Serienabschlussmomenten fühlte es sich nicht unvermeidlich an: Das heißt, die Episode hätte genauso gut fünf Minuten früher oder fünf Minuten später enden können.

Aber ich nehme das alles für den Anblick von Paige, die eine eiskalte Wodkaflasche herauszieht und einen Schuss zurückstößt, um sich zu wappnen – wofür genau? Verstecken? Gefängnis? Wir wissen es nicht, genauso wie Philip und Elizabeth es vielleicht nie erfahren werden. Es gibt hier keinen Epilog, keinen Sprung in die Zukunft, um uns zu sagen, wie sich alles entwickelt, persönlich und nicht geopolitisch.

Am Ende gibt es für The Americans keine Pause, kein Zurückspulen, kein Vorspulen. Nur die Zeit, vorwärts zu gehen, wie ein Zug an einer Grenze vorbei, die Sie nie wieder überqueren können.