「網球之王」費德勒（Roger Federer）宣布退休，這位至今已奪得20座大滿貫冠軍的傳奇人物，生涯最終一戰就是今日（9/23，台灣時間9/24）在英國舉行的第五屆拉沃盃（Laver Cup），其實拉沃盃對費德勒意義非凡，或許就是選擇這場賽事成為他的告別舞台的原因。（本文摘自《羅傑．費德勒》一書，作者為雷恩‧史道佛，以下為摘文。）
費德勒在羅德．拉沃2013年自傳的前言裡即表明了澳洲網球對他的意義。「如果你真的熱愛你所從事的運動，那麼你必須研究它的歷史，瞭解它是如何演變成我們今天所知道的運動。」
他在2006年澳網決賽對戰馬科斯．巴達提斯的前幾天，第一次見到拉沃，並提到後來拉沃把獎盃頒給他。費德勒很感動能從體壇巨擘手中接過獎盃，這次經歷成為他在球場上最觸動人心的一個時刻。
「在那個以他名字命名的墨爾本公園體育場裡，當他們叫到我的名字、從羅德．拉沃手中接過獎盃時，我終於感受到那一刻的重要性。我意識到能夠由羅德本人頒發諾曼布魯克斯挑戰盃（Norman Brookes trophy）是多麼幸運的事。我永遠都不會忘記這一刻。」
談到網球史上最優秀、最具統治力的球員時，費德勒經常被拿來與拉沃相提並論。雖然拉沃「只」贏得11座大滿貫金盃和5座台維斯盃，但費德勒在拉沃自傳的前言中指出，那是因為這位來自羅坎普頓的「火箭」在他24歲到29歲的巔峰時期無法參加大滿貫賽事的關係。兩人後來時常見面，也在慈善募款表演賽上對打，這對費德勒來說簡直是美夢成真。
費德勒對拉沃的尊崇促成拉沃盃的誕生，他希望創立一個網球紀念活動來歌頌拉沃在網球界留下的非凡成就。這個想法雖然立即遭到ATP巡迴賽和大滿貫賽事的反對，但克服重重阻礙之後，2017年於布拉格舉行的首屆拉沃盃比賽──歐洲隊對抗世界隊──獲得空前成功。在布拉格的開幕之夜上，費德勒經紀人葛錫轉向拉沃並說：「你的偉大成就是我們的靈感。」
如今拉沃盃作為費德勒生涯的最後一戰，並齊聚網壇四天王納達爾、喬科維奇和穆雷，如此經典的球賽，讓全世界的網球迷既沸騰又不捨，必定成為經典戰役。
（本文摘自《羅傑．費德勒》一書，僅反映作者意見，不代表本社立場。）
