賣猪仔是甚麼？相信很多年青人都不知道是甚麼意思。不過老一輩的澳門人卻聽過不少有關賣猪仔的故事。所謂賣猪仔就是指一些人被誘騙、威逼或利誘到外海謀生，他們在遠航過程中過著一些非人的生活，當到達工作地點後更遭慘無人道的對待。聽教授說賣猪仔這個名字是從廣東一帶的養猪人仕利用猪籠固定猪隻運送市場而得來的，所以人們就將賣猪仔這個名字套用在這些被誘騙到海外謀生的人身上。
為什麼我要說有關賣猪仔的故事？因為澳門在十九世紀時曾經有一段不光彩的歷史。鴉片戰爭後香港迅速掘起，澳門從一個國際知名的港口衰落成一個只有賭博和販賣人口的集中地，其中賣猪仔就是當時澳門最繁盛的行業之一。廣東、福建一帶的人經常聽到澳門是一個遍地黃金的地方，所以不少人被誘拐到澳門來謀生，然後再被一些奸商販賣到秘魯、古巴、美國等地工作。
他們到達澳門後待遇很差，據說當時大三巴附近長樓一帶就是囚禁猪仔的地方，那裡有不少招工館，每天都有無數的猪仔在那裡轉運到其他地方，他們的生活有如地獄一樣，沒有水和食物，有時候還會被毒打和虐待。據留美著名學者容閎說他第一次從美國回到中國時，在澳門看見一些猪仔頭吧「無數華工以辦相連，結成一串，牽往囚室【註1】」情況有如當年非洲販賣黑奴的情況一樣，慘不忍睹，所以你說怎不叫人心酸？
也許你會問當時的政府沒有人去阻止嗎？我只可以說大家都是蛇鼠一窩，因為澳葡政府從販賣人口中可以穫得相當豐富的稅收，成為當時繼賭博和娼妓等收入之首。據知當時澳門共有300多間專門收押苦力的屯舍和800多家猪仔館，被誘騙去做苦力的人仕多達3、4萬人，所以你說當時的葡人可以抵受得住這些金錢的誘惑嗎？而且當地的中國人敢怒不敢言，廣東政府又無力辦事。直至一次長樓猪仔館被焚【註2】，無數猪仔頭當場燒死，販賣人口才停了一陣子，可惜這門生意很快又被一些無良奸商重新接手了。
賣猪仔這段歷史雖然已經成為過去，不過這些慘無人道的故事其實經常都會發生，只是大家都生於這個和平的年代所以沒有察覺，所以你說我們這一代是不是已經很幸福？你們又敢不敢嘗試離鄉別井的感覺？
【註1】：《西學東漸記》，容閎，台北，廣文書局，1981年，頁115
【註2】：《澳門掌故》，王文達，《澳門教育》出版社，1999年，頁196
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