Outlander comenzó en la época de la rebelión jacobita de 1745. La serie sigue las aventuras de Claire Randall, una enfermera de la posguerra transportada misteriosamente al año 1743. Atrapada en este momento de la historia, conoce a Jamie Fraser, un encantador y valiente soldado escocés y terrateniente conectado al movimiento jacobita. Además, fue educado en Francia y es bueno con la espada. ¿Pero quiénes eran los jacobitas?
El término «jacobita» proviene del latín y simplemente significa «seguidor de Jaime» (cuyo equivalente en inglés es James). Este James se refiere a James VII, el último monarca católico que gobernó no sólo en Escocia, sino también en los reinos de Inglaterra e Irlanda (bajo el nombre de «James II»). Invadido y luego derrocado en 1688 por su yerno protestante, James se vio obligado a exiliarse en Francia. Durante los siguientes 60 años, los partidarios de Jaime VII organizaron una serie de rebeliones para restaurar a Jaime (y a sus herederos) al trono.