Quem é Elon Musk e o que ele faz: empresário sul-africano, dono do X, é segundo homem mais rico do mundo

Ainda em 1995, Musk fundou sua primeira empresa, a Zip2 Corporation, que fornecia conteúdo para jornais online. Quatro anos depois, em 1999, a empresa foi vendida para a Compaq por US$ 370 milhões, dos quais US$ 22 milhões foram para o empreendedor -- que na época tinha 28 anos.

Com esse dinheiro, ele fundou sua segunda empresa: a X.com, especializada em pagamentos e transferências financeiras. No ano 2000, a companhia se fundiu com a Confiniti, se transformando na PayPal. Dois anos depois, o eBay a comprou por US$ 1,5 bilhão.

Com muito dinheiro para investir, Musk fundou a SpaceX em 2002, empresa privada que oferece serviços espaciais. Em 2004, o empresário investiu US$ 30 milhões na Tesla, que havia sido fundada no ano anterior pelos engenheiros Martin Eberhard e Marc Tarpenning. Elon acabou virando o principal rosto da montadora cinco anos depois, quando os fundadores originais deixaram o negócio.

Em 2006, dois primos de Musk fundaram a SolarCity, empresa que já foi a principal em instalação de energia solar em residências nos EUA. No entanto, em 2016 a Tesla comprou a companhia e mudou seu negócio para que se integrasse com a linha de produção da montadora. Atualmente, a principal atividade da SolarCity é fornecer baterias para os veículos da Tesla.

Musk também ajudou a fundar a OpenAI, de Sam Altman. No final de 2022, a companhia teve destaque ao lançar o chatbot ChatGPT. Desde então, a OpenAI já lançou outras inteligências artificiais: o GPT-4, uma versão avançada do GPT-3, o DALL-E, de geração de imagens, e o SoraAI, que transforma texto em vídeo. Musk deixou o conselho da organização em 2018, dizendo que achava o desenvolvimento de IA pela OpenAI "muito perigoso".

Fundada em 2016, a Neuralink é outro projeto de Musk. A empresa fabrica uma interface cérebro-computador para ajudar as pessoas a acompanhar as máquinas – por enquanto, está sendo usada para aplicações médicas, especificamente doenças ou lesões neurológicas. O primeiro implante cerebral da companhia já foi feito e, aparentemente, teve sucesso – um vídeo deste paciente jogando xadrez virtual com a mente foi divulgado no X pela Neuralink. O próximo desafio da empresa é recuperar a visão de pessoas cegas, segundo Musk.

Ainda em 2016, o bilionário fundou a The Boring Company, que pretende construir túneis de transporte, serviços públicos com fretes seguros, rápidos e de baixo custo para melhorar os engarrafamentos nas grandes cidades. O primeiro projeto da companhia, uma rede de 1,5 km para transportar os participantes do Centro de Convenções de Las Vegas, ainda está em construção em meio a alegações de falta de segurança e acidentes sofridos pelos trabalhadores do local.

Fundada em 2002 com parte do dinheiro da venda da segunda empresa de Musk, a Space Exploration Technologies foi criada para fabricar foguetes com custos mais baixos e realizar viagens espaciais. Seu primeiro lançamento bem-sucedido aconteceu em 2008, com o foguete Falcon 1, um veículo de lançamento orbital com financiamento privado.

A empresa foi fundada em 2003 pelos engenheiros Martin Eberhard e Marc Tarpenning, na Califórnia. Musk foi um de seus principais investidores, se tornando presidente do Conselho de Administração da empresa em 2004 e CEO em 2008.

É uma companhia privada de capital aberto que negocia na Bolsa de Valores Nasdaq e, atualmente, possui um valor de mercado de US$ 834 bilhões, sendo a montadora mais valiosa do mundo.

A Tesla desenvolve, produz e vende veículos elétricos, além de componentes para motores e transmissões para automóveis elétricos e produtos que utilizam baterias.

Com isso, a Tesla estabelece como um de seus maiores objetivos a melhora e ampliação de métodos de armazenamento de energia já existentes e oferece veículos de alta performance que proporcionam a produção de energia limpa. Além de sua produção usual, a empresa também está envolvida em outros projetos de sustentabilidade, como a confecção de painéis solares.

No dia 25 de abril de 2022, o Twitter anunciou que Elon Musk iria comprar a rede social por US$ 44 bilhões. Ficou acordado que a empresa se tornaria privada e os acionistas receberiam US$ 54,20 por ação.

Entretanto, depois de três meses sem dar certeza de nada, Elon Musk desistiu de comprar a rede social. Entre maio e junho, Musk retirou e ofereceu a proposta diversas vezes, fazendo as ações do grupo caírem 20%, apenas no dia 13 de maio.

O anúncio oficial de "divórcio" entre o bilionário e a rede social foi feito no dia 8 de julho e, de acordo com o próprio empresário, o acordo foi cancelado devido a informações "falsas e enganosas" sobre a empresa.

Em resposta, o Twitter anunciou que entraria com uma ação judicial para fazer Musk cumprir sua parte do acordo. Dia 12 de julho a ação foi tomada, com a empresa argumentando que a estratégia do empresário é "um modelo de hipocrisia e de má-fé".

Com o julgamento finalizado a favor de Musk em outubro de 2022, o bilionário formalizou a compra do Twitter, cujo nome ele mudou para X, após uma briga judicial nas cortes norte-americanas. Comprada por US$ 44 milhões, hoje ela vale US$ 41 milhões na bolsa de valores de Nova York.

Mesmo antes da compra, Musk é conhecido por ser ativo no X, fazendo pronunciamentos sobre suas empresas que, inclusive, já geraram movimentações nas ações das companhias. Seus pronunciamentos também eram críticos às políticas da plataforma, a qual restringiu Donald Trump em 2021.

Neste fim de semana, Musk usou sua plataforma para desafiar o ministro do Supremo Tribunal Federal (STF) Alexandre de Moraes, alegando que ele estaria praticando censura ao determinar a suspensão de contas do X no Brasil. Na noite de domingo (7/3), Moraes reagiu determinando que Musk seja investigado -, e nesta segunda-feira (8), o tema tomou conta da internet e das redes sociais.