Chicago è una delle più famose metropoli americane, emblematica per la skyline costituita da alcuni dei più avveniristici grattacieli al mondo e, ovviamente, per la sua grande storia e cultura. Terra indiana prima, patria degli afroamericani poi, che vi portano la musica delle loro radici, ovvero il blues e il jazz, diventa anche un grande set cinematografico a cielo aperto. Scopriamo, quindi, qualche curiosità sulla città, dal significato del nome a ciò che la rende così iconica, fino ai luoghi da visitare assolutamente, in caso d'imminente viaggio in zona.
In che stato americano si trova Chicago?
Geolocalizzarsi è sempre importante: ebbene, in che stato americano si trova Chicago? Dell'Illinois Chicago è la metropoli più grande, con i suoi 2.746.388 abitanti, dietro solo a New York e Los Angeles, considerando tutta l'America. In merito a Chicago e dove si trova, il suo clima risulta essere di tipo continentale: se volete farci un salto d'estate, aspettatevi umidità e calore, con picchi di 32°, altrimenti in inverno il freddo e le temperature sotto lo zero potrebbero perdurare a lungo, accompagnate da venti gelidi. Non a caso la città è anche detta "windy city", la città del vento. Dunque, i periodi migliori per visitare Chicago sono la primavera e l'autunno. Il fuso orario di Chicago la colloca 6 ore indietro rispetto l'Italia.
Cosa vuol dire Chicago?
Vi siete mai domandati cosa vuol dire Chicago? Il significato deriva dalla parola "Shikaakwa", nella lingua degli indiani nativi del luogo, poi francesizzata in "Checagou" (probabilmente dall'esploratore Robert de la Salle) e vuol dire porro selvatico. Infatti, negli acquitrini e nelle foreste del posto, crescevano queste piante in grado di emanare un forte odore anche a distanza. Le tribù di nativi Potawatomi dell'area furono costrette a cedere gran parte delle loro terre agli Stati Uniti, dopo la guerra indiana del nord-ovest e il trattato di Chicago del 1833, cui fece seguito la deportazione degli Indiani.
Perché Chicago è famosa?
L'America ha sempre una grande attrattiva ma, in particolare, perché Chicago è famosa? Oltre a essere celebre per il vento, è anche la città del blues e, ahimè, anche della mafia. Molti gangster movie sono ambientati a Chicago per via dell'organizzazione criminale che vi si installa nel 1910, padroneggiata dal mafioso italiano Giacomo Colosimo, detta Chicago Outfit, cui fa seguito quella di Al Capone durante il periodo del Proibizionismo. Il loro malaffare è incentrato soprattutto sullo sfruttamento della prostituzione e la vendita illecita di alcolici. Tra i fatti storici avvenuti nella città di Chicago, famosi sono i "Giorni della rabbia": tre giornate di manifestazioni, anche violente, avvenute nel 1968 contro la guerra in Vietnam, organizzate dall'associazione della sinistra radicale dei Weatherman, dagli Studenti per una società democratica e delle Pantere Nere: tutte le parti in causa, però, si scontrano dimostrando rapporti deteriorati nell'opposizione al potere.
Quanto è pericolosa Chicago?
Alla luce delle sue vicende piuttosto turbolente, oggi quanto è pericolosa Chicago? Purtroppo Chicago è al settimo posto tra le città con maggior criminalità, tra i 59 centri urbani più grandi d'America. In sostanza, i quartieri e le aree da evitare sono il West Garfield Park, l'adiacente quartiere di North Lawndale e, sempre in zona, il West Garfield Park. Poi anche il Washington Park, il West Englewood e in generale l'area sud della città.
Chicago e i film
Sono davvero numerosi i film girati a Chicago, così come le produzioni televisive e le serie TV: qualche esempio? The Blues Brothers (1980), Gli intoccabili (1987), Il fuggitivo (1993), Mamma, ho perso l'aereo (1990), Payback - La rivincita di Porter (1999), What Women Want (2000), Alta fedeltà (2000), Io, robot (2004), Il matrimonio del mio migliore amico (1997) e il mockumentary Death of a president (2006), Processo ai Chicago 7 (2020) solo per citare alcuni titoli.
Tra le serie TV ambientate a Chicago ci sono: E.R. - Medici in prima linea, La vita secondo Jim, Prison break, Ultime dal cielo, Shameless, The good wife e The Chi. Molto famoso anche Chicago il musical di Bob Fosse, portato al cinema nel 2002 da Rob Marshall e vincitore di 6 premi Oscar.
Chicago musica
Grazie alla forte presenza di musicisti afroamericani, arrivati dal sud degli Stati Uniti durante la grande migrazione in cerca di lavoro, la città di Chicago è la capitale della musica blues e jazz. Nel caso del blues, nasce proprio il Chicago-style, caratterizzato da sonorità elettriche innovative. I virtuosi sono molti e i locali dove si suona il blues vengono chiamati "rent parties": qui gli afroamericani improvvisano piccole jam session ballando e divertendosi. Ancora oggi, a distanza di più di mezzo secolo dall'epoca d'oro degli anni '30 e '40, il blues continua a essere un genere amatissimo anche dai bianchi: la città di Chicago organizza ogni anno il Blues Festival, durante il quale si esibiscono artisti di fama internazionale.
Sotto l'ala della storica etichetta discografica Chess Records, fondata a Chicago, il blues si mescola, poi, con il rock e nascono star come Muddy Waters, Howlin' Wolf, Willie Dixon, Etta James, Bo Diddley e Chuck Berry, che nel 1955 a Chicago incide il primo pezzo rock'n'roll della storia, cioè Maybellene.
Per quanto riguarda il jazz, il ruolo di Chicago è sempre di spicco: dall'epoca dello swing e delle big band, alle sperimentazioni del free jazz. Non finisce qui: negli anni '80 Chicago, ancor prima di New York, è il fulcro della House music che dà vita alla techno, quando il fenomeno attracca in Europa. A Chicago hanno sede alcune istituzioni dell'alternative rock, ad esempio gli studi di registrazione fondati e diretti da Steve Albini, la rivista musicale Pitchfork, tra le più autorevoli del settore, e vi si organizza il festival itinerante Lollapalooza. Da Chicago provengono numerose band cult dell'indie rock, dagli storici Chicago agli Smashing Pumpkins, fino ai più recenti Wilco. Oggi Chicago è famosa per la musica rap: qui è nato il sottogenere drill i cui maggiori rappresentanti sono Chief Keef, King Von e Lil Durk.
La Chicago Symphony Orchestra dal 2010 ha come direttore Riccardo Muti, mentre la Lyric Opera of Chicago è stata diretta per circa 25 anni dall'italiano Bruno Bartoletti, presso uno dei principali teatri lirici internazionali.
Chicago e lo sport
Per quanto riguarda Chicago e lo sport, le squadre più note della città sono: quella di pallacanestro NBA dei Chicago Bulls, quelle di baseball dei Chicago White Sox e dei Chicago Cubs, quelle di football dei Chicago Bears e dei Chicago Maroons e quella di hockey dei Chicago Blackhawks. Mentre il calcio è rappresentato dalle squadre dei Chicago Fire Football Club, dai Chicago Red Star, dai Chicago Mustang e dai Chicago Sting.
Cose da vedere a Chicago
Riassumerle tutte qui sarebbe impossibile ma, tra le cose da vedere a Chicago non possiamo non segnalare che qualche highlights: su tutte l'imponente lago Michigan e il centro storico, detto Loop, l'esclusivo Millennium Park, l'antico e affascinante edificio The Rookery, il Michigan Avenue Bridge che collega nord e sud della città, il Lincoln Park Zoo e il panoramico John Hancock center. Tra i luoghi più curiosi, inoltre, non sono da perdere l'American Writers Museum, dedicato alla letteratura americana, quindi bisognerebbe percorrere le location del film Gli intoccabili di Brian De Palma e Oak Park con le meravigliose case di Frank Lloyd Wright, infine vale la pena fare un salto allo stadio dei Cubs, l'antico Wrigley Field.
