Esta mañana hemos cogido el AVE camino de Sevilla para asistir al partido que esta noche enfrentará en La Cartuja a la selección española contra Polonia. Y resulta que allí, en uno de los asientos, nos hemos encontrado con una enciclopedia futbolística. Julio Maldonado, nada más y nada menos.
Y es que Maldini será el encargado de recibir en el estadio a los tres aficionados ganadores de la iniciativa Professionals Fans de Heineken 0.0, con la que la marca de cerveza ha querido premiar a tres seguidores de La Roja para que puedan ver el segundo partido de la selección en esta Euro, de la que es patrocinador.
Y como teníamos por delante dos horas y media de tren, y además siempre que le hemos pedido algo a Maldini ha dicho que sí, nos hemos sentado a su lado para charlar un rato sobre esta Eurocopa, que por cierto tiene bastante claro que no ganaremos. De momento, rezaremos para que mañana no esté la red llena de memes de Morata. Será buena señal.
Empezamos a saco, ¿va a ganar España esta Eurocopa?
Ya que empezamos a saco con la pregunta, vayamos a saco con la respuesta: NO. Para mí no la va a ganar. No digo que sea imposible, pero creo que a España, y se vio contra Suecia, le falta talento en la zona donde más lo necesita, para generar ocasiones con el tipo de juego que hace la selección, con tanto dominio. Y se vio en el primer partido.
¿Qué debería cambiar en la selección esta noche en comparación con el primer partido?
Creo que con Polonia debería cambiar la delantera. Y no lo digo por Morata, que creo que debería ser titular a pesar de lo que falló en el primer partido, que además tampoco falló tanto, fue una muy clara. Tampoco se le genera mucho a Morata, eh. Pero creo que deberían jugar Morata y Gerard Moreno juntos, esa es la sensación que tengo. Y por lo demás quizás buscar un equipo con un 4-4-2, buscar a Azpilicueta de lateral para posicionar más arriba a Marcos Llorente, por ahí podría cambiar también.
¿Te gusta este formato de Eurocopa repartida entre tantos países? ¿No le quita encanto?
A mí sí me gusta que se juegue en distintos países, distintos estadios e incluso distintos climas en algunos momentos. No creo que le quite encanto. Evidentemente entiendo que a los jugadores no les guste tanto, porque algunos equipos tienen que desplazarse por ejemplo hasta San Petersburgo. Pero a mí sí me gusta, fue una buena idea en su día y está bien que se haya llevado a cabo, al menos para probar una vez.
Si el seleccionador fueras tú, ¿qué porcentaje de futbolistas habrían coincidido con la lista de Luis Enrique?
Habrían coincidido varios, prácticamente todos. Yo diría que un 95%.
Por aclarar ese 5%, ¿a qué jugadores que no han ido convocados tú si habrías llamado?
Uno es Iago Aspas, creo que lo habría llevado quizás en lugar de Sarabia. Y también habría convocado a Jesús Navas, es verdad que ha llegado bastante fundido al final de temporada, pero creo que la selección necesita un lateral derecho con mucha proyección ofensiva y eso desde esa posición Marcos Llorente no te lo da, le cuesta mucho más ser lateral. Creo que no es una gran solución la de Llorente en esa posición.
¿Y a Ramos no?
Pues no, no lo habría convocado. Porque no ha hecho una buena temporada, ha estado lesionado y en los partidos que jugó con problemas, por ejemplo ante el Chelsea, se vio que no estaba al máximo nivel. Y a un jugador como Sergio Ramos, para ser suplente y no poder jugar, yo creo sinceramente que no tiene mucho sentido llevarle. Entiendo la decisión de Luis Enrique.
Este año parece que hay algo menos de ilusión entre los españoles por esta Euro, ¿a qué crees que se debe?
Todo lo que se ha vivido con la pandemia ha provocado que el fútbol quede en un segundo plano como es lógico. Las preocupaciones son otras, normal, y creo que todo lo que hemos vivido afecta, que se haya estado jugando sin público, toda esta situación hace que la ilusión sea menor. No por la selección, que seguramente también, sino por la Euro en general. Pero no solo sucede con el fútbol, sino casi con cualquier espectáculo.
¿Volveremos a tener algún día un grupo de jugadores como los que tuvimos entre 2008 y 2012?
La respuesta es claramente no. España tuvo un grupo de jugadores que nacieron todos prácticamente a la vez y que va a ser irrepetible. En todas las posiciones, desde Casillas hasta el mejor Piqué, el mejor Puyol, el mejor Ramos, que era lateral en 2010, no lo olvidemos. También el mejor Busquets, más Iniesta y Xavi, el mejor Villa… Eso es irrepetible, España nunca más va a tener una selección como esa. Por eso es difícil pensar que España pueda ser otra vez campeona de una gran competición. La veo con las opciones que la veía antes de aquel triplete, es decir, con pocas.
¿Quién va a ser la gran sorpresa de la selección en esta Euro?
A mí me gusta mucho Pedri, y lo podemos considerar sorpresa. Un jugador tan joven jugando la Eurocopa… y para mí el otro día contra Suecia fue el mejor en la segunda parte, me gustó bastante. Creo que Pedri puede ser la sorpresa de España en esta Eurocopa.
¿Y el jugador que brillará más en todo el campeonato?
Es difícil saberlo ahora mismo, porque puede haber lesiones, puede que su equipo haga un mal partido y se quede fuera a partir de octavos… pero creo mucho en Karim Benzema. Me parece un jugador tan bueno en todos los sentidos que si Francia juega a un gran nivel, creo que Benzema puede ser el gran jugador del campeonato.
Si España fracasara en esta Euro, ¿cuál crees que será el futuro de Luis Enrique?
Hay que ver lo que significa fracasar, si no pasa la primera fase… Pero Luis Enrique tiene contrato, así que hasta el Mundial de Qatar va a llegar con total seguridad. No creo que Luis Enrique se esté jugando nada en esta Eurocopa a nivel personal. Yo creo que España va a pasar de fase y a partir de ahí si hay cruces más o menos benévolos, tiene equipo para llegar hasta cuartos e incluso hasta semifinales.
¿Qué dos selecciones tienen más posibilidades de verse en la final?
No me sorprendería de nuevo una final Portugal-Francia. Aunque Alemania también esta bastante bien. Pero Portugal-Francia creo que es la final con más posibilidades.
De lo que has visto hasta ahora en esta Euro, ¿qué te ha gustado más?
Me ha gustado mucho Inglaterra. Tuvo 20 minutos en su primer partido que me encantaron. Y Países Bajos también me gustó. Pero desde el punto de vista de las favoritas, Inglaterra es la que más me ha gustado, aunque es verdad que media hora y poco más, luego ya bajo el nivel.
¿Te ha sorprendido ver a Italia atacando?
No, no me ha sorprendido para nada. Es un equipo que evidente que juega al ataque, con el tipo de centrocampistas que tiene. Italia va a ir al ataque, con Jorginho, con Barella, y con los delanteros que juegue Italia va a dominar y va a atacar en esta Eurocopa, no tengo ninguna duda.
¿Cuál es el mejor gol que has visto en directo en una competición de selecciones?
En directo he visto muchos goles muy buenos. Creo que me quedaría con un gol desde el punto de vista colectivo maravilloso, de Argentina contra Serbia y Montenegro en el mundial 2006. Ganó Argentina 6 -0 y fue una combinación colectiva preciosa, esos goles de equipo para mí son mucho más bellos que los que vienen de una jugada individual. De los que he visto en directo en el Estadio, es el gol que me viene a la cabeza.
¿Y quién es tu jugador favorito de todos los tiempos de la selección española?
Xavi Hernández me parece el mejor futbolista español de todos los tiempos y creo que fue el emblema de la mejor selección española de la historia. Sin duda.
¿Y la camiseta de selección más fea que has visto nunca?
Recuerdo una camiseta que sacó Camerún, muy fea, muy fea. No recuerdo en que competición fue, pero lo que sí recuerdo es que era horrible. También me viene a la memoria una de Australia, casi como una pintura, horrible también.
