John Paul Jones y las batallas navales de la guerra revolucionaria

La joven marina continental

Esek Hopkins dirigió la Armada de los Estados Unidos después de su formación en 1775.

La primera batalla naval de la Revolución fue como una escena de la película Shrek , donde los habitantes armados con horcas, espadas y hachas perseguían a un leal odiado.

En lugar de ceder ante el propietario de una flota mercante que se negó a vender sus suministros a menos que la ciudad le diera madera para construir el cuartel de los soldados en Boston, los habitantes de Machias, Maine, habían planeado arrestar al propietario y apoderarse del cargamento de los barcos. ; sin embargo, la tripulación había visto a la milicia, huyó a la seguridad de la escolta militar británica y zarpó. Después de tomar el mando de uno de los buques mercantes, la milicia se armó lo mejor que pudo y alcanzó a la goleta de la Armada británica. Después de embestir su costado, 40 patriotas abordaron el barco enemigo, mataron a su comandante y tomaron el control del barco. La batalla de Machias ocurrió el 12 de junio de 1775.

La Marina de los Estados Unidos se creó oficialmente más tarde ese año, el 13 de octubre, bajo el mando de Esek Hopkins, pero el Commodore no es tan famoso como la bandera que adoptó. Llamada así por su creador, la bandera de Gadsden y su lema, ‘Don’t Tread on Me’, son reconocibles incluso hoy en día como un símbolo de patriotismo. (Los historiadores debaten si el Navy Jack relacionado también fue volado durante la Revolución).

Cuando se firmó la Declaración de Independencia el verano siguiente, Estados Unidos tenía solo 31 barcos. Algunos estados tenían barcos, que se agregaron al servicio, y el Congreso autorizó la construcción de muchos más durante la guerra. Incluso se construyó el primer submarino militar del mundo. Con el nombre de Tortuga, el sumergible se podía maniobrar completamente y estaba diseñado para colocar explosivos en el fondo de los barcos británicos en los puertos. Aunque se documentó que la Tortuga se desplegó dos veces, nunca hundió un barco.

Para aumentar su poder marítimo, el Congreso Continental y algunos estados emitieron Cartas de Marca a propietarios de barcos privados, autorizándolos a atacar barcos extranjeros durante la guerra. Se les pagó un porcentaje del valor incautado, por lo que el incentivo era alto. Estos barcos privados comisionados se llamaron corsarios y, aunque sus acciones no son bien conocidas, jugaron un papel importante en la obtención de la independencia.

La vida de un marinero

El Turtle fue el primer submarino militar del mundo.

Pero incluso con 2.000 cartas de marca emitidas, la Armada de Estados Unidos todavía era pequeña y, sin barcos de línea, no podía enfrentarse a la flota británica. Lo que pudieron hacer fue impedir el movimiento de tropas y suministros británicos en el agua dulce del continente americano, asaltar colonias inglesas y capturar barcos mercantes británicos en todo el Atlántico, el Caribe e incluso aguas inglesas. En 1777, la Armada de Estados Unidos trajo 2 millones de libras de pólvora y salitre. Solo un corsario fue responsable de capturar 1.000 cañones británicos en alta mar. Otro corsario, en una sola victoria, suministró 2.000 cañones, 31 toneladas de balas de mosquete, 7.000 balas por cañón y otras municiones. Las estimaciones varían ampliamente, pero Lloyd’s of London sugiere que los corsarios yanquis se apoderaron de 2.208 barcos británicos, valorados en casi 66 millones de dólares. En ese tiempo. Si todos esos números parecen un poco abrumadores, todo se suma a esto: la Armada estadounidense fue bastante efectiva para capturar suministros de los buques mercantes británicos.

Pero la incautación de barcos británicos hizo más que solo traer suministros. La Armada Continental mantuvo a unos 16.000 soldados y marineros británicos fuera de combate, transportó diplomáticos estadounidenses y tropas ocasionales, y ayudó a defender varias ciudades importantes, sin mencionar que se hicieron más de unas pocas fortunas personales.

Fue un trabajo peligroso. Los barcos se perdían constantemente (en un momento, solo dos quedaron en servicio activo) e incluso si un marinero sobrevivía a una batalla perdida, no había ningún lugar adonde huir. La tripulación capturada puede ser puesta en servicio para la Royal Navy o enviada a un barco prisión. Se estima que entre 8.000 y 11.000 prisioneros de guerra murieron a bordo de estos barcos debido a las condiciones, sus cuerpos fueron arrojados en lo que hoy es el Brooklyn Navy Yard. La tripulación de un barco se mantuvo a bordo en cajas de 3 pies de alto durante casi dos meses mientras era transportada a la prisión en Inglaterra. Pero les pagaron bien por su servicio (el salario promedio era de $ 9 por mes), por lo que la Marina no tuvo problemas para encontrar voluntarios. Durante el transcurso de la guerra, alrededor de 55,000 estadounidenses se ofrecieron como voluntarios o fueron presionados para entrar en servicio a bordo de uno de estos barcos, y de todos ellos,

John Paul Jones

Nacido como John Paul, el joven escocés fue aprendiz de marinero a la edad de 13 años, sirvió a bordo de muchas misiones de esclavitud y obtuvo su primer mando a la edad de 21 años. Podría haber pasado toda su vida a bordo de barcos mercantes británicos si no para un fatídico viaje al Caribe en el que su tripulación se amotinó. Después de matar a uno de los rebeldes, John Paul escapó a Estados Unidos en 1773 y agregó el apellido Jones para evitar ser detectado. Se ofreció como voluntario para el servicio naval inmediatamente cuando estalló la guerra en 1775. Al año siguiente, derrotó a 16 barcos británicos en una sola misión.

El escocés Jones se hizo famoso por sus victorias navales en nombre de los EE. UU.

A principios de 1778, John Paul Jones comandó el primer barco estadounidense en ser reconocido formalmente por los franceses, recibiendo un saludo de nueve cañones. Jones luego llevó la guerra a las costas de Inglaterra, atacando un pueblo costero con la esperanza de tomar un rehén que pudiera ser canjeado por prisioneros de guerra estadounidenses. El viaje no tuvo éxito, pero el movimiento agresivo pilló al británico con la guardia baja y lo llevó al barco Drake de Su Majestad, anclado cerca, que capturó con éxito después de apenas una hora.

Pero Jones es quizás más famoso por su victoria de 1779 sobre el barco Serapis de Su Majestad. Cuando los aparejos de su barco se enredaron, todos menos dos de sus cañones estaban fuera de acción, y con el agua saliendo por varios agujeros en el casco del barco, el capitán británico le preguntó a Jones si estaba listo para rendirse. Él respondió: “¡Todavía no he comenzado a pelear!” Después de horas de sangriento combate cuerpo a cuerpo, el Serapis se rindió cuando una granada hizo explotar sus municiones. Aunque tanto el Serapis como el barco estadounidense se perdieron, Jones todavía se había ganado la rendición de un buque de guerra británico y se llevó a Scarborough (un barco británico acompañante) como premio. Esta victoria en el mar sólo rivalizó con la derrota del general Burgoyne por parte de Washington en términos de atraer la atención internacional al conflicto entre Gran Bretaña y sus colonias rebeldes.

La intervención extranjera pone fin a la guerra

La asistencia de las armadas extranjeras fue fundamental para el éxito de Estados Unidos en la guerra al desviar la atención y los recursos de Gran Bretaña de las colonias. Cuando Francia zarpó hacia América en 1778, el general británico Howe decidió abandonar su ocupación de Filadelfia. La acción francesa en las Indias Occidentales fue indecisa, pero eliminó la mano de obra de la guerra en tierra e interrumpió el flujo de efectivo.de las islas a Inglaterra, así como el flujo de suministros a las colonias. España entró en la guerra en 1780, sitió Gibraltar y capturó Florida, que Inglaterra había ocupado desde la Guerra de Francia e India. En 1782, capturaron la base naval británica en las Bahamas. (La ciudad de Galveston, Texas, lleva el nombre del comandante naval español de estas acciones, Bernardo de Gálvez). La Armada holandesa comenzó a interferir con las rutas comerciales en el Mar del Norte, distrayendo aún más a los británicos de su tarea principal de controlar las colonias rebeldes. .

La armada de Francia fue indispensable para poner fin a la Revolución en el otoño de 1781. En la Batalla de Chesapeake , una flota francesa obligó a la armada británica a retirarse a Nueva York, mientras que una fuerza más pequeña se deslizó en la Bahía de Chesapeake para bloquear eficazmente el Armada británica. Los británicos se rindieron en Yorktown el 19 de octubre de 1781. Fue el final de la guerra en América del Norte, aunque los enfrentamientos navales entre las potencias europeas continuaron durante otros dos años.

Los nuevos Estados Unidos decidieron que no necesitaba una armada permanente después de la guerra y desmantelaron la pequeña fuerza. El gran John Paul Jones pasó la siguiente década en Europa, primero como diplomático recaudando dinero adeudado a los estadounidenses y luego como almirante en la Armada Imperial Rusa bajo Catalina la Grande. Murió, solo, en Francia, y debido al inicio de la Revolución Francesa fue enterrado en una tumba sin nombre. Sus restos fueron localizados y llevados a Estados Unidos en 1906, y aunque no pudo evitar que el Congreso disolviera la flota revolucionaria, todavía se considera que John Paul Jones es el padre fundador de la Marina de los EE. UU.

Resumen de la lección

Revisemos.

Las operaciones navales de la Revolución Estadounidense comenzaron poco después de que comenzara la guerra en tierra. Formada principalmente por corsarios , la Armada Continental concentró sus esfuerzos en entablar combate con buques mercantes ingleses. Sus esfuerzos ayudaron a abastecer al ejército y también impidieron la llegada de refuerzos británicos. Era un trabajo peligroso, pero una paga más alta mantuvo a los barcos navegando durante la guerra.

Uno de los comandantes más famosos fue John Paul Jones , que capturó tres buques de guerra británicos e incluso lanzó un ataque contra una aldea inglesa. Sus acciones alentaron a las armadas extranjeras a unirse a la guerra, y pronto las armadas francesa, española y holandesa estuvieron del lado de Estados Unidos, desviando la atención de Gran Bretaña de las colonias.

Dos flotas francesas jugaron un papel clave en la Batalla de Chesapeake , que llevó a los británicos a rendirse en Yorktown el 19 de octubre de 1781; sin embargo, la guerra continuó en mares extranjeros durante otros dos años. Después de la guerra, la Marina estadounidense se disolvió.

Objetivos de la lección

Después de ver esta lección, debería poder:

• Describe la batalla de Machias y la batalla de Chesapeake
• Identifique a John Paul Jones y explique su papel en la primera Marina estadounidense.
• Definir corsarios
• Comprender cómo las armadas extranjeras ayudaron a Estados Unidos durante la Guerra Revolucionaria