要點
- 19世紀末，島上發現了磷酸鹽礦，隨後，數百位契約華工來到此地。
- 一位島民說，島上華人故事「很悠長、辛酸、可怕，但也很美和勵志」。
- 最新人口普查顯示，島上華裔人口佔比最高，為22%；但當地居民認為實際比例可能更高。
提起聖誕島，有人第一印像是島上的移民羈留中心，或者是2020年疫情爆發時被用作臨時隔離中心，又或是島上紅蟹大遷徙的壯觀景象。
但對來自台灣的宋雅如（Kim Sung）而言，這裡是她的家。
2012年，宋雅如以背囊客身分來到澳洲。 現在，她和伴侶定居聖誕島，並計劃在島上生活，「直到退休」。
「因為我不喜歡吵鬧，我不喜歡生活步調快，這邊步調非常非常慢。」
她告訴SBS中文，由於地點偏遠，島上生活必需品主要靠每兩周一次從珀斯出發的空運和每月的船運，但運輸成本很高，且供不應求，經常隔天就賣完。
空運的雞蛋快20（元）一盒，船（運）的大概15（元），但不新鮮。聖誕島居民宋雅如
來自台灣的宋雅如自2012年來一直生活在聖誕島上。 Source: Supplied
根據2021年人口普查，聖誕島人口為1,692人，其中華裔佔比最高，為22％；其次是澳洲裔（17％）和馬來裔（16％）。
聖誕島郡規劃、治理和政策主任蘇忠雄（Chris Su）告訴SBS中文，島上華人的實際數量可能更高。 因為有些人因語言障礙，沒有參與人口普查。
根據地方議會的選民名單，實際上華裔數量接近50％。聖誕島郡規劃、治理與政策主任蘇忠雄
人們正卸下運送到聖誕島的空運物資。 Source: Supplied
島上居民的出生國包括中國、馬來西亞、新加坡、英格蘭、新西蘭和蘇丹等。
鮮為人知的是，聖誕島的華人歷史超過百年。
19世紀末，聖誕島上發現了磷酸鹽礦，數百名華人契約勞工從中國廣東、福建等南部城市遠渡重洋，來此從事磷酸鹽礦開採工作。
有些人最終長眠於此，其後代也在這片土地上紮根。
一位聖誕島居民在當地公墓紀念祖輩。 Source: AAP / BIANCA DE MARCHI/AAPIMAGE
被稱為「小新加坡」
1958年1月1日，聖誕島的主權從英國殖民地新加坡移交給澳洲。 澳洲政府以290萬英鎊購買了該島。
但新加坡對這個佔地面積僅135平方公里的印度洋小島的影響延續至今，島上亞洲文化濃厚，也有人稱它為「小新加坡」。
蘇忠雄告訴SBS中文:「許多新加坡遊客來到這裡的第一個反應就是，『這就像四五十年前的新加坡』，他們都覺得不可思議。」
「因為你能看到各種面孔——馬來西亞面孔、華人面孔、印度面孔和少量的西方面孔，這和新加坡的人口組成非常接近。」
聖誕島居民蘇忠雄說，許多遊客驚呼聖誕島像是「四、五十年前的新加坡」。 Source: Supplied / 苏忠雄
他說：「這是世界上唯一可以買到新加坡設計的公共住宅的地方。」
除了人口組成和建築風格，蘇忠雄補充道，聖誕島在20世紀末之前一直沿用新加坡的法律、貨幣和教育體制。
「比起西澳偏遠地區，這裡更像新加坡。」
我們的生活就像是東南亞其他地區生活的一個小小縮影。蘇忠雄
1643年12月25日，皇家瑪麗號（Royal Mary）的梅諾斯（William Mynors）船長將這一小島命名為聖誕島。 Source: Supplied / Darren Wan
一段「辛酸與勵志」 的歷史
蘇忠雄的父親來自新加坡，母親來自馬來西亞。 兩人於1970年代在聖誕島上相識，並定居於此。
蘇忠雄告訴SBS中文，聖誕島的華人故事「很悠長、心酸、可怕，但也很美、很勵志」。
Darren Wan 是美國康乃爾大學的博士生，其研究重點是前英國殖民地的東南亞國家公民身份和無國籍問題，包括聖誕島。
去年9月，他曾前往聖誕島並訪問了數位島上居民。
2023年9月，Darren Wan（右三）在聖誕島進行學術研究時認識了蘇忠雄（左四）。 Source: Supplied
Darren Wan說：「磷酸鹽礦公司會讓孕婦返回新加坡或馬來西亞分娩，而不在澳洲」。
此外，他補充道，島上的華工每工作滿11個月後，會被強制要求休一個月的假，使其無法符合申請澳洲國籍須連續住滿12個月的條件。
1979年，因對島上種族歧視和薪資不平等問題不滿，聖誕島工人工會（Union of Christmas Island Workers）發動罷工。 隨後，六名工會成員在坎培拉國會門口發起了12天的絕食抗議。
最終，該抗議取得了成功。 除了加薪之外，他們還贏得了獲取永久居留權和澳洲公民身份的明確途徑。
島上的多元文化
除了自然風光外，聖誕島的多元文化氛圍也很濃厚。
聖誕島是澳洲唯一有兩天農曆新年公眾假期和兩個開齋節（Hari Raya，也稱為Eid al-Fitr）公眾假期的地方。
除了每年農曆新年舉辦慶祝活動外，在中秋節、中元節（盂蘭節）等傳統節日，島上居民也會在島上的半山公館聚首一堂。
去年開齋節，24歲的台灣背囊客楊文慶加入了島上的慶祝活動。
「有人宣佈說，大家檢查一下椅子底下有紅包，我就很幸運的，我的椅子下面剛好有個紅包。」
他笑言：「我們那桌就我有，我運氣很好。」
去年4月，台灣背包客楊文慶在聖誕島開啟了自己旅居澳洲的第一站。 Source: Supplied
「我想說，光是一個小島就這麼獨特，那麼（澳洲）其他地方一定也很漂亮。」
開齋節是伊斯蘭社區的主要慶祝活動，標誌著齋戒月的結束。 今年的開齋節是4月10日。
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