Historia y Personajes
19 de abril de 1810
Guerra de Independencia.
Inici� el 19 de abril de 1810.
Establecimiento de una Junta aut�noma de gobierno defensora de los derechos de Fernando VII.
Un jueves santo de 1810, espec�ficamente el 19 de abril se inici� en Caracas el comienzo de una etapa en la historia de Venezuela. En este d�a, el cabildo de Caracas, con el apoyo de parte del pueblo y de importantes sectores de las fuerzas armadas, tanto de los batallones de veteranos como de milicias, as� como de destacados personajes del clero, la sociedad y de los intelectuales, depuso al gobernador y capit�n general Vicente Emparan y a los dem�s altos funcionarios espa�oles, envi�ndolos al exilio. Dicho movimiento revolucionario que se llev� a cabo de una manera incruenta, en definitiva tuvo un impacto en los campos pol�tico, econ�mico, social y cultural no s�lo de Venezuela sino de toda Sudam�rica.
Antecedentes
Entre los antecedentes m�s cercanos al 19 de abril, se hallan la conspiraci�n de Gual y Espa�a en 1797, la expedici�n libertadora de Francisco de Miranda en 1806 y la conspiraci�n de los Mantuanos en 1808. En relaci�n al movimiento llevado a cabo en Caracas y La Guaira por parte de Gual y Espa�a, en el mismo participaron individuos de todos los sectores sociales, excepto los mantuanos; trat�ndose en t�rminos generales, de un proyecto revolucionario igualitario, republicano y democr�tico, con proyecci�n hacia el resto del continente. En cuanto a sus l�deres, tenemos que Manuel Gual era un hijo de un militar distinguido que hab�a defendido La Guaira 50 a�os antes; por su parte, Jos� Mar�a Espa�a hab�a sido teniente de justicia de Macuto; es decir, ambos eran hombres cultos incorporados a la administraci�n colonial. A la conspiraci�n se sumaron tambi�n republicanos espa�oles que poco antes hab�an organizado en Madrid una revoluci�n similar, quienes fueron apresados y remitidos a Am�rica como reos de Estado. En este grupo destacaba Juan Bautista Picornell, quien en poco tiempo estableci� contacto con Gual y Espa�a. El ideario de la revoluci�n de estos funcionarios de la corona se expres� en unas Ordenanzas que en nombre de la Sant�sima Trinidad se propon�an a restituir al pueblo americano su libertad. Entre los puntos fundamentales de este programa figuraban la instauraci�n en los departamentos de Venezuela de un nuevo gobierno; y la proclamaci�n de los derechos del hombre (igualdad, fraternidad, libertad y propiedad), lo que contribuir�a a la eliminaci�n de las clases sociales por parte de la Rep�blica. Asimismo, dicho movimiento pretend�a extender la revoluci�n a otras regiones de Am�rica. Otro documento importante de la revoluci�n de Gual y Espa�a fue el folleto de los derechos del hombre, que fue impreso en la isla de Guadalupe. No obstante, la conspiraci�n se descubri� antes de que llegase a estallar. Los revolucionarios espa�oles lograron huir y se refugiaron en las Antillas. Manuel Gual fue a Trinidad, donde muri�, se cree que envenenado en 1800. Jos� Mar�a Espa�a, quien hab�a huido y regresado, fue apresado y ejecutado en la plaza mayor de Caracas en 1799. Aunque la conspiraci�n en definitiva fue ba�ada en sangre, conmovi� la tranquilidad de la sociedad colonial, y gener� una honda preocupaci�n en los mantuanos caraque�os, quienes vieron amenazada su posici�n preeminente en la sociedad.
En 1806 la tranquilidad de la vida colonial venezolana se vio una vez m�s sacudida, cuando Francisco de Miranda, emprendi� una expedici�n libertadora de Venezuela desde Nueva York. Dispon�a de tres barcos, y la mayor�a de los tripulantes, oficiales y soldados, eran norteamericanos. Miranda intent� desembarcar en Ocumare de la Costa, pero varios buques espa�oles se lo impidieron, refugi�ndose en Trinidad. Meses despu�s intent� un nuevo desembarco en Coro, pese a que en esta ocasi�n logr� poner pie en tierra, la poblaci�n huy�, por lo que Miranda tuvo que desistir de sus planes. Sin embargo, a bordo del buque "Leander" tra�a una imprenta con la cual imprimi� proclamas que incitaban a los venezolanos a combatir por su libertad e independencia. Tambi�n difundi� la c�lebre "Carta a los espa�oles-americanos" del jesuita peruano Juan Pablo Viscardo, en la que �ste animaba los americanos a defender sus derechos y los de sus sucesores. Al fracasar su expedici�n, Miranda se traslad� a Trinidad y posteriormente a Inglaterra, desde donde prosigui� promoviendo la independencia de Venezuela y de Am�rica Latina.
Mientras que el movimiento de Miranda ten�a como objeto tomar el poder de Venezuela desde el exterior, para hacerla libre e independiente; la conspiraci�n de los mantuanos en 1808 intentaba apoderarse del poder desde dentro, es decir, mediante un golpe de Estado. Para este momento, los mantuanos ten�an el poder econ�mico a trav�s del control del Cabildo, el Real Consulado y la agricultura, y aspiraban a obtener el poder pol�tico ya fuera Venezuela independiente o por lo menos aut�noma. La invasi�n en 1808 de Espa�a por parte de los franceses y el arresto del rey Carlos IV y su sucesor Fernando VII, crearon el vac�o el poder propicio para los intereses del mantuanaje caraque�o. En tal sentido, al enterarse los mantuanos que en todas las provincias espa�olas se organizaron juntas para preparar la resistencia contra las fuerzas invasoras y para dirigir la pol�tica de cada regi�n, le solicitan al capit�n interino de Venezuela, Juan de Casas, que organice tambi�n una junta con la misma caracter�stica de las espa�olas y en la cual tuvieran ellos el puesto preponderante; en otras palabras era una revoluci�n interna que no pretend�a cambiar el orden social. En definitiva, la conspiraci�n de 1808 fracas� debido a que el capit�n general no accedi� a las demandas de los mantuanos, poniendo en prisi�n a los m�s exaltados y enviando a sus haciendas a los m�s moderados. Tambi�n fracas� este movimiento, como consecuencia del apoyo de los oficiales de las milicias de pardos, quienes se presentaron ante Casas y se mostraron dispuestos a combatir contra los mantuanos, si �stos persist�an en sus prop�sitos.
Los Sucesos del 19 de abril de 1810
El 19 de abril de 1810 renaci� la conspiraci�n de los mantuanos, quienes en esta ocasi�n se hab�an procurado la cooperaci�n de los batallones veteranos o las milicias, as� como el apoyo de los notables, los intelectuales, de parte del clero y otros sectores de la sociedad, y de un n�cleo considerable del pueblo. Una vez eliminada la posibilidad de toda resistencia en la Pen�nsula, los notables caraque�os concibieron la constituci�n de una junta similar a las formadas en Espa�a a fin de regir los destinos de la provincia.
Actor representando a Madariaga
Plaza Bol�var de Caracas
Actor representando a Vicente Emparan
Plaza Bol�var de Caracas
El capit�n general Vicente Emparan, deseoso de ganar tiempo e indeciso ante el camino a seguir, suspendi� la sesi�n del Cabildo y se dirigi� a la catedral; sin embargo a las puertas de �sta, uno de los revolucionarios, Francisco Salias, se interpuso y tomando del brazo a Emparan, le conmin� a regresar al Cabildo. La actitud de Salias fue ampliamente celebrada por la multitud en general y por un grupo de conjurados; ante la osad�a de Salias, los soldados que formaban la guardia del capit�n general hicieron un adem�n de apercibir sus armas, pero una orden del oficial venezolano que los mandaba, los mantuvo firmes en sus puestos sin intervenir. Dadas la circunstancias, Emparan regres� al Cabildo, acompa�ado de los alcaldes, regidores y notables, mientras una multitud invad�a la plaza mayor. Al poco tiempo llegaron al Cabildo el abogado Juan Germ�n Roscio, el can�nigo Jos� Cort�s Madariaga y otros representantes del pueblo y del clero, quienes se incorporaron a la reuni�n. Presionado por los factores de poder presentes en el Cabildo de Caracas, Emparan pronunci� las palabras que se�alaron el principio del fin, por lo menos jur�dicamente, del r�gimen espa�ol en Venezuela. Dirigi�ndose al pueblo congregado en la plaza, desde el balc�n del cabildo, les pregunt� si deseaban que �l continuase mandando; ante la respuesta negativa de las personas presentes, exclam� Emparan: "� Pues yo tampoco quiero mando!". Luego de esto, qued� establecida la que oficialmente recibi� el nombre de Junta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII.
Cuadro explicativo del tumulto del 19 de abril de 1810
El mismo 19 de abril de 1810 fue redactada el acta en la cual se consignaba el establecimiento de un nuevo gobierno. En la misma se precisaba que el gobernador y capit�n general, el intendente de Ej�rcito y Real Hacienda, el subinspector de artiller�a y el auditor de Guerra y asesor general, as� como la Real Audiencia, quedaban privados del mando que ejerc�an, a la vez que suprim�an esas instituciones. En consecuencia el Cabildo de Caracas, con sus 2 alcaldes Jos� de Llamozas y Mart�n Tovar y Ponte a la cabeza, asumi� el poder, incorporando en su seno a los representantes del clero, del pueblo y de los pardos, ya mencionados, mientras que el mando militar era confiado moment�neamente al teniente coronel Nicol�s de Castro y al capit�n Juan Pablo Ayala. El acta del 19 de abril fue firmada por todos los asistentes al Cabildo extraordinario de ese d�a, incluyendo a los funcionarios espa�oles depuestos (Vicente Emparan), los que desempe�aron un papel secundario y los que a partir de ese momento asumieron el poder (Tovar, Roscio, Cort�s de Madariaga, etc.). El acta fue le�da el mismo d�a en diversos lugares de Caracas por los escribanos Fausto Via�a y Jos� Tom�s Santana, quienes certificaron que la poblaci�n reaccion� gritando las siguientes consignas: "Viva nuestro Rey Fernando VII, nuevo Gobierno, Muy Ilustre Ayuntamiento y Diputados del Pueblo que lo representan".
En definitiva la revoluci�n se llev� a cabo sin derramamiento de sangre. Los funcionarios depuestos fueron conducidos luego a La Guaira y encerrados en las fortalezas o confinados a bordo de buques anclados hasta que se les expuls�. De acuerdo con el testimonio de uno de ellos, el intendente Basadre, durante el tiempo que estuvo en prisi�n pudo apreciar como los revolucionarios compusieron e hicieron circular canciones aleg�ricas de su Independencia, en las cuales convidaban a toda Hispanoam�rica a hacer causa com�n y a tomar "... a los caraque�os por modelo para dirigir revoluciones" Al parecer, ya entonaban la canci�n que mucho m�s tarde fue declarada Himno Nacional de Venezuela: "Unida por lazos/ que el cielo forj�/ la Am�rica toda/ existe en Naci�n/ y si el Despotismo levanta la voz seguid el ejemplo/ que Caracas dio." En conclusi�n, aunque el 19 de abril de 1810 no fue declarada jur�dicamente la Independencia de Venezuela, pol�ticamente se produjo un cambio radical que culmin� con la declaraci�n del 5 de Julio. No obstante no hay que olvidar que para entonces la idea de la independencia todav�a no aparec�a como objetivo principal en las mentes de los l�deres revolucionarios y ser� solo, cuando se convoque al primer congreso de Venezuela, y a trav�s de los meses de discusi�n ideol�gica que seguir�n, que tal planteamiento llegar� a materializarse.
Despu�s de haber le�do la rese�a sobre el 19 de abril, an�mate a probar tus conocimientos con nuestro:
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